— Пусть так, — начала она на чистоту, которую он так любил. — Но ты все еще мой Император, Повелитель и Господин. Ты пробыл в рабстве восемнадцать лет. Я знаю, что Ведьма тебя не жаловала. Позволь доставить тебе
удовольствие.
Руку в железной хватке так и не удалось пошевелить.
— Ты права, — произнес правитель драконов. — Я твой Император. И я приказываю тебе уйти.
Взгляд фаворитки панически забегал по темным силуэтам мебели имперских покоев. Отказываться от давно спланированного плана некоронованной императрицы было крайне сложно.
— Я краем уха слышала то, что говорил Сиерс, — попробовала она зайти с другой стороны, поднимаясь с его крепкой груди. — Неужели это правда? Мы ведь когда-то были не просто любовниками, но и хорошими друзьями, Одхран.
— Наис, — устало произнес Император и она уже знала, что это не значит ничего хорошего. — Ты же понимаешь, что сейчас, не одурманенный своей влюбленностью, я вижу тебя?
— Да, — тихо ответила она, отводя взгляд.
Врать Императору бесполезно.
— Вот и отлично. А теперь давай прекратим это представление.
— Да, Ваше Величество, — полностью поднялась она с его постели. — Но это не значит, что я не желаю Вас.
— Я знаю, — спокойно ответил Император.
— Но почему тогда…
— Наис, — предупреждающе прервал ее начавшуюся горячую речь, правитель драконов.
— Неужели ты правда сделаешь это?! — не могла унять она клокочущую в груди ярость оскорбленного эго. — Человечка?! С шестью Мужьями?! Великий Император драконов вот так смиренно готов стать седьмым?!
— Пошла прочь, пока я тебя не вышвырнул, — леденящим Душу тоном, произнес бывший царственный любовник.
Наис досадливо кусала губу, понимая, что сейчас допустила ошибку, которую вряд ли сможет исправить. Ей оставалось лишь развернуться, чтобы исполнить приказ Императора.
— И, Наис, — остановил ее голос хозяина покоев, — если я еще раз услышу нечто подобное, не посмотрю на ту "дружбу", что связывала нас когда-то.
Драконица молчала, не в силах пошевелиться.
— Ты меня поняла?
— Да, Ваше Величество, — низко поклонилась она Императору и вышла.
Одхран вернул свой взгляд к потолку, тут же забыв о недавней "гостье".
Сейчас, когда Единственная далеко, думалось и виделось все гораздо отчетливее. Он однозначно не мог здраво рассуждать, когда она постоянно была рядом, в окружении стада мужиков. Его зубы и сейчас скрипели от одной мысли об этом. Ему необходимо смириться с сим неизменным фактом, если он хочет вернуть ее.
Император усмехнулся.
"Вернуть?".
Она никогда ему и не принадлежала!
Между ними никогда ничего не было, кроме ненависти обоих, которую он сам подпитывал, только все усугубляя.
К тому же… Сейчас… Видя все настолько отчетливо, он понимал…
Одхран счастливо улыбнулся — она любит его. Или, по крайней мере, близка к этому.
Он сам непозволил расцвести ее Любви.
Они же предначертаны друг другу!
Кайла проводила все свободное время в библиотеке, видясь с Мужьями и некромантом лишь на Совете и те несколько минут перед сном, пока не отключалась.
Ее отвлекли беспокойные шаги распорядителя, местами срывающиеся на бег. Королева оторвала взгляд от манускрипта, с любопытством ожидая появление Сайва.
— Ваше Величество, — низко склонился он.
— Добрый день, Сайв. Что случилось?
— Драконы, — выпалил он и замолчал, словно Кайле это должно было все объяснить.
— Что драконы, Сайв? — как можно мягче спросила она, видя перевозбужденное состояние распорядителя замка, глаза которого сейчас лишь чудом не катились по ковровой дорожке к ее ногам.
— Вернулись.
Кайла подскочила, подбежав к огромному окну, выглядывая угрозу, пламя, дым, что угодно.
— С Императором, — продолжал взволновано Сайв.
— Каким Императором? — обернулась Кайла.
— Драконов, — продолжал односложно отвечать перевозбужденный распорядитель.
— Здесь?! — изумилась она.
Должно было случиться что-то из ряда вон выходящее, чтобы сам Император драконов спустился с Пика, снизойдя до кого-то из людей.
"Неужели Одхран его родственник? Или друг? Что он ему наплел?", — мелькали у нее в голове мысли, пока сердце бешено колотилось в груди.
— Император просил аудиенции у Вашего Величество, но Мужья отказали.
Кайла потрясенно воззрилась на распорядителя. Она всегда поощряла всякую самостоятельность Мужей. Они постепенно прощупывали границы дозволенного, не встречая сопротивления с ее стороны. Она доверяла им. Они были сильными, умными мужчинами, лидерами, за которыми шли и готовы были умереть. По доброй воле.
Она сама была готова за них умереть, но сейчас искренне недоумевала.
— И что Император? — спросила Кайла.
— Я передал его Императорскому Величеству отказ Мужей. Я пытался ему объяснить, что они имеют на это царственное право, ибо в субботу коронация, но мне кажется, его это только еще больше разозлило.
— И?
Сайв побагровел.
— Говори же, Сайв, умоляю! — сдавали нервы у Кайлы. — Просто за переданные слова тебе уж точно ничего не угрожает!
— Он сказал: "Передайте Королеве Зларстана, что ей стоит как можно быстрее притащить сюда свою задницу".