Как хотелось ее сейчас обнять. Укрыть крыльями от любых опасностей, взвалить на себя все ее тяготы. Чтобы не пролегала беспокойная морщинка меж бровей. Чтобы никогда не дрожала печаль в чистом лавандовом взгляде. И чтобы она всегда была рядом.
Всегда!
— Нам стоит возвращаться, — решительно поднялась на ноги Королева. — Мужья будут волноваться.
— Да, — пряча взгляд, поднялся Император драконов.
— Где вы были?! — набросился на них Тайерган, едва Одхран опустился на площадь.
— Немного полетали, — уклончиво ответил Император.
— Кайла, предупреждай, пожалуйста, когда куда-то исчезаешь, — злился Муж. — Когда вернется Даан, подарю тебе перстень с камнем наяд, чтобы с тобой можно было связаться в любое время суток. Как мы вообще раньше без них обходились?
— Наверное, не о ком было волноваться? — подкинул идейку усмехающийся дракон. — Ты кудахчешь словно курица-наседка.
Лэрл безопасности возмущенно фыркнул.
— Тайерган, а где тот камень, что я нашла в Градхарте? — осенило вдруг Кайлу.
— У меня.
— Ты не мог бы связаться с Дааном, чтобы узнать все ли у него в порядке? — тихо спросила она.
— Мы с ним регулярно на связи, — подошел к ней Муж, беря в свои огромные ладони ее лицо. — Не волнуйся. Все в порядке. Он обязательно вернется.
— Да? — жадно вглядывалась она в глаза Высшего мага, пытаясь определить: говорит ли он правду или просто пытается утешить.
— Да, — твердо ответил закаленный воин, склоняясь к губам Жены.
Ночью перед венчанием и коронацией Кайла так нервничала, что не могла и глаз сомкнуть.
Ей надоело вертеться и бессмысленно пялиться то на потолок, то на стену. Ночь за окном манила, обещая успокоительную уединенную прохладу. Кайла выскользнула из супружеского ложа, решив походить. Надеясь, что вымотается и вырубиться хотя бы от усталости.
Замок преобразился с ее появлением. Распорядитель принял ко вниманию предпочтения Королевы: свет и цветы, делая все, что в его силах, чтобы "дом" Черной Ведьмы зацвел.
Террасы превратились в едва ли не ботанические сады. Замок чувствовал желания Хозяйки, всячески способствуя стараниям Сайва.
На одном из шикарных балконов, Королева застала, смотрящего вдаль дракона.
"Императора драконов", — поправила она себя, окидывая его статную фигуру сердечным взглядом.
Отгоняя непрошенные воспоминания.
— На этот раз один? — немного раздраженно произнесла она вслух, подходя к нему ближе.
— Ты думала, как доберешься до храма? — спросил Одхран, полностью проигнорировав ее колкость и совершенно сбив с толку.
— Это ты об этом стоишь и думаешь, глядя в даль посреди ночи?
— Я видел твое платье — виверны не вариант, — продолжал игнорировать ее язвительность Император.
— Есть еще ездовые львы, — сдалась Королева Зларстана.
— Думаю, на драконе было бы эффектнее.
— Я думала, что ты не ездовое животное, — подозрительно смотрела на него Кайла.
— Это будет феерично, если мы вместе прилетим в храм и войдем в него под руку.
— Ну, не знаю, Одхран, — недоверчиво протянула Королева Зларстана. — Под руку в храм обычно входят с Мужем.
— Мое предложение все еще в силе, — тут же отозвался Император драконов.
— И мне кажется, что я уже тебе на него отвечала, — вернулось к ней раздражение.
— Кайла, — горячо произнес дракон, резко обернувшись, что заставило Королеву испуганно отшатнуться.
Император нахмурился, вновь отвернувшись к горизонту.
— Мне жаль, что мое поведение вынудило тебя бояться меня.
— Не тебя, а того, что ты можешь выкинуть в любой момент, — поправила его Ведьма.
— И это всегда что-то неприятное.
— Да, — согласился дракон.
Кайле показалось, что она уловила нотку сожаления.
— Я совершенно не понимаю тебя, Одхран, — произнесла она.
— Я очень надеюсь, что это измениться, — посмотрел на нее Император ласкающим нежным взглядом.
— Что происходит? — надоело Кайле играть в игру, правила которой она не понимала.
— Я люблю тебя.
— Эээээ, — только и смогла выдать, потрясенно хлопающая ресницами, Королева Зларстана.
— Приблизительно такую реакцию я и ожидал, — горько усмехнулся дракон, отводя взгляд.
Кайла посмотрела на свои руки, которые беспокойно стали теребить платье. Ситуация стала крайне некомфортной. И еще более непонятной. А особенно — невероятной!
— Если мы войдем в храм под руку, — продолжал тем временем Император драконов, словно ничего и не было, — все именно так это и воспримут. Что мы либо обручены, либо союзники. Это стратегически верное решение.
— Как признание в любви? — сердито спросила Кайла, поражаясь хладнокровию дракона.
— Нет, это правда, — как ни странно, спокойно ответил Одхран, — но ты все равно не поверишь мне. Не сейчас, — обернулся он к ней, проникновенно заглядывая в глаза, от чего все внутри нее в надежде застывало.
Он словно гипнотизировал ее своими невероятными зелено-оранжевыми глазами с узким черным зрачком.
Глаза Королевы непроизвольно скользнули к жестким, волевым губам Императора драконов.
Она помнила его колючий жадный поцелуй. Сколь яростны и требовательны могут быть его губы. Обжигающими, жаждущими…