— Неужели так плохо? — сосед расценил ситуацию по-своему, — А я ему Кримсона давал послушать, винилового… Может, тоже забрать? А то, знаю я этих ментов, опечатают, потом ничего не найдёшь…
— Я Вам пластинку сам занесу, — заверил Игорь.
— Буду признателен, — сосед оставил дверь открытой и испарился где-то в лабиринте своей личной жилплощади. Этот сосед, в отличие от остальных жильцов коммуналки, располагал аж тремя комнатами.
— Ну, что дальше? — Игорь подвел Веру к первой закрытой двери. Эта дверь вела в малюсенький тамбур, служивший Жэке прихожей, а его холодильнику домом.
— А что за дверью?
— Тамбур. Общий, его и соседей-невидимок. Мы их так называем, потому что их дома никогда не бывает. Потом дверь в Жэкину комнату. Она тоже с замком.
Вера долго рассматривала щель замка.
— Ты не умеешь, случайно, замки проволокой открывать? — после минутной паузы поинтересовалась она.
— Нет, — честно ответил Игорь, — И сквозь стены тоже не хожу.
— Жаль. Как ты думаешь, нас сильно заботит сохранность двери?
— Сильно. Это ж съемное жилье.
— Еще раз жаль.
В этот момент у Веры зазвонил сотовый. Не глядя на телефон, девушка нажала кнопку отключения аппарата. Перехватив удивленный взгляд Игоря, Вера смутилась.
— Ты прав. Нехорошо так поступать. Будут волноваться… — сказала она, хотя Игорь вообще ничего не имел в виду.
Вера включила трубу и отошла вглубь коридора.
— Только не надо меня встречать… Когда приду, тогда приду. Всё, в общем, нормально, — услышал Игорь обрывки её разговора.
— Ждут? Требуют возвращения? — поинтересовался Игорь, как можно равнодушнее кивая на телефон.
— Спрашивают, можно ли начинать ужин без меня, — сосредоточенно разглядывая запертую дверь, ответила Вера, — Я разрешила. Есть! — Вера вдруг оживилась до невозможности, — Вот что значит старинный дом! Игорь, видишь вот это деревянное окошко над дверью?
Игорь скептически глянул на забитое фанерой окно. Конечно, Вера могла бы попытаться пролезть в него, но для этого пришлось бы…
— Ты хочешь отогнуть гвозди?
— Именно. Становись на какую-нибудь табуретку, а я залезу к тебе на плечи.
Вера сняла плащ, оставшись в обтягивающей чёрной рубашке, закатила расклешенную часть джинсов, разулась, легко забравшись на кухонную табуретку и вопросительно глянула на Игоря. Его уговаривать не пришлось. Вера, похоже, не видела ничего будоражащего и необычного в подобном взаимодействии с посторонним мужчиной. Она крепко, будто в седле, держалась на шее Игоря, сжимая босыми ступнями его ребра для подстраховки. От напряжения, вызванного возней с непокорными гвоздями, всё тело девушки слегка подрагивало. Игорь придерживал Веру за ноги чуть выше коленей и тщился не замечать, насколько тонкой оказалась вдруг ткань разделяющей тела одежды. Он старался вообще не чувствовать Веру, не вдыхать её запах, не вслушиваться в дыхание… Пытался усердно думать о Жэке и его исчезновении. Перочинный ножик Игоря помог освободить оконный проем от фанеры. Вера слегка подтянулась на руках, ловко уцепившись за оконную раму, легко взобралась ступнями Игорю на плечи, проскользнула в узкий проем окна и через несколько секунд уже открыла дверь тамбура изнутри.
— Мда, — Игорь перевёл дыхание, — Вот так и чувствуй себя после подобных сцен в безопасности. Как легко, оказывается, проникнуть в чужую собственность…
— Надеюсь, ты будешь пользоваться этим знанием только во благо… Дай-ка мне еще раз свой ножик…
Замок, закрывавший дверь, отделявшую тамбур от комнаты, вскоре уступил Вериной настойчивости.
— Однако! — Игорь присвистнул…
— Только не говори, что впервые сталкиваешься с подобным, — отмахнулась Вера, — Не поверю, что ты не умеешь открывать замки-собачки с помощью лезвия ножа…
Игорь дипломатично промолчал.
— Господи! — Вера в панике огляделась. Перевернутые вверх дном вещи свидетельствовали о самом худшем, — Похоже, мы не первые, кто приходит сюда с обыском.
— Не переживай, — поспешил успокоить девушку Игорь, — У Жэки всегда такой беспорядок. Это нормально…
Вера на несколько секунд замерла, переосмысливая, потом рассмеялась собственной мнительности.
— Вот, я же говорил! — вскорости воскликнул он, извлекая из потёртой Жэкиной сумки не менее потрепанный склерозник, — Итак, ищем Леру или Валерию, или еще чего-нибудь… Вот же ж, знакомое имя. Никак не могу вспомнить, кого из Жэкиных баб так зовут… А говорил он своё: «от Леры звоню» так, будто я просто обязан знать, кто такая эта Лера.
— Из Жэкиных кого?! — строго переспросила Вера.
— Гхм… — Игорь даже покраснел, — «Из Жэкиных возлюбленных»— хотел сказать я.
Изучение записной книжки не дало никаких результатов. Валерия попалась только одна, и та была Валерией Осиповной, преподавательницей сопромата в бывшем Жэкином ВУЗе.
— Выходит, зря лезли? — вздохнул Игорь.
Вера ходила взад-вперед по комнате, массируя пальцами виски. Позже Игорь узнал, что эта странная привычка свидетельствует о том, что Вера лихорадочно пытается сосредоточиться.
— Пластиночку бы мне? — в косяк распахнутой двери вежливо постучал сосед.
— Ах, да…
