Внезапно прямо на тропинку выкатились два белых медведя. Они кувыркались, ворчали и тузили друг друга лапами, устроив шуточную драку. Они были совсем ещё малыши, размером не больше щенков.
Анна не смогла сдержать улыбки. Медвежата оказались просто прелестные.
– Ой, вы только поглядите на них! – с умилением вздохнул Олаф. – Какие они лапочки! Я же говорил вам, с белыми медведями так легко подружиться!
Олаф вприпрыжку припустил по тропинке к медвежатам, которые продолжали возиться, никого не замечая. Анна уже собиралась крикнуть ему, чтобы он не спешил и вёл себя осторожнее, как вдруг до её слуха снова донёсся треск сучьев, на этот раз гораздо более громкий. Она повернула голову влево... как раз вовремя, чтобы заметить огромного белого медведя, который настороженно высунул голову из зарослей.
– Ой-ой, – шёпотом сказал Кристоф. – Должно быть, это их мама.
Угрожающе ворча, медведица выбралась из кустов на тропинку. И тут же, к полному смятению Анны, поднялась на задние лапы, оскалила пасть и издала ужасающий рёв. Анне приходилось задирать подбородок всё выше и выше, чтобы охватить взглядом всего огромного зверя целиком. Поднявшийся в полный рост хищник достигал верных десяти футов, не меньше!
– Эльза? – лихорадочно зашептала Анна. – Есть идеи?
Прежде чем Эльза успела ответить хоть слово, медведица снова опустилась на все четыре лапы и ринулась вперёд, прямо на них. Не успела Анна крикнуть «Используй магию!», как её лицо обдало порывом ледяного ветра.
Обернувшись, Анна увидела, как Эльза вскинула руки, и перед ней прямо из земли начала расти стена из льда. Едва не уткнувшись в неё, медведица резко остановилась и присела на лапы. Здесь, за стеной, маленький отряд оказался в безопасности.
– Молодец, Эльза! – крикнул Кристоф.
Только Анна вздохнула с облегчением, как медведица вдруг свирепо набросилась на стену, круша её мощными когтями. Сверкающие осколки льда разлетелись по всему лесу.
Эльза замерла от удивления, неотрывно глядя на хищника.
– Вообще-то можно было догадаться, что белые медведи неплохо умеют прокладывать себе дорогу через снег и лёд, а? – сказал Кристоф.
Медведица снова приготовилась к нападению. Анна лихорадочно соображала, что бы такое предпринять. «А что бы в такой ситуации сделала Нансина Друде?» – отчаянно подумала она.
И вдруг Анну осенило. Она стащила с плеча свой рюкзак для улик, размахнулась со всей силы и швырнула его так, чтобы он пролетел как раз над головой медведицы.
– Анна, ты что делаешь? – удивился Кристоф.
– Подожди, и увидишь! – шёпотом ответила Анна.
И действительно, чуткий нос огромного зверя тут же уловил исходивший от рюкзака пронзительный запах рыбьих костей. Медведица подняла морду и принюхалась, а потом решительно развернулась и пошла на запах еды, оставив Анне и её друзьям возможность спастись бегством.
– Анна, это было просто гениально! – сказала Эльза, когда они немного отдышались.
– Спасибо, Эльза! – отозвалась Анна, переводя дух. – А теперь давайте вернёмся во дворец!
После этих слов все дружно вздохнули с облегчением.
– Итак, теперь ясно. Всё это безобразие в Эренделле, оказывается, учинили... белые медведи.
Анна и её друзья сидели вокруг большого стола в тронном зале, обсуждая, каким образом можно решить проблему с медведями. Хоть Анне и пришлось расстаться с рюкзаком, набитым уликами, который она бросила в лесу, блокнот с записями остался при ней, и теперь она вдумчиво листала его, просматривая сделанные за день заметки.
– Что ж, сказать по правде, я очень удивлена, – сказала Эльза, положив руки ладонями на стол. – Ведь Арктика находится в сотнях миль от нас. Не представляю, каким образом и зачем эти белые медведи забрались так далеко на юг, покинув свой родной дом.
– И что же мы предпримем? – спросил Кристоф. – Как нам теперь отправить их обратно?
– Пока не знаю, – покачала головой Эльза. – Однако первое, что я должна сделать, – это предупредить жителей города, чтобы они знали о том, что происходит, и позаботились о своей безопасности. Кай?
Эльза позвала дворецкого, который стоял неподалёку в ожидании её распоряжений.
– Слушаю, Ваше Величество, – отозвался Кай с почтительным поклоном.
– Пожалуйста, сообщи горожанам, что сегодня вечером я намерена сделать важное объявление на городской площади.
– Будет немедленно исполнено, Ваше Величество, – сказал Кай.
Эльза перевела взгляд на странички с записями, которыми был завален стол.
– Анна, – мягко сказала она, – ты не поможешь мне подготовить речь?
Вечер снова выдался необычно тёплый, и луна ярко сияла в безоблачном небе. К нужному времени жители Эренделла уже собрались на городской площади, освещая себе путь фонарями и факелами. Теперь они стояли плечом к плечу, нетерпеливо ожидая, что же скажет им королева Эльза.
