— О, да, обычно после того, как меня вырвет, мне лучше несколько часов поголодать.
— Фу, — пробормотала я.
Он усмехнулся.
— Прости. Но это правда.
— Хорошо. Иди в душ, а я приготовлю тебе ужин.
— Спасибо, Ангел, — ответил он, а потом притянул меня к себе в сдержанном объятии. Он поцеловал меня в макушку, и я попыталась сдержать дрожь от накрывшего все мое тело возбуждения. У меня потрясенно открылся рот, когда он протопал в ванную и закрыл за собой дверь.
— Чудеса в решете, — пробормотала я себе под нос, а потом взялась греть Джейку ужин.
Я обернулась на звук открывающейся двери в ванную. Там стоял Джейк в обернутом вокруг талии крошечном полотенце, с его тела капала вода. Он опустил взгляд на свой оголенный торс.
— Прости. Мой опьянелый мозг забыл взять с собой одежду.
— Э-э, да нет, все в порядке. Я тут тебе чили разогреваю. Он будет готов, как только ты оденешься.
— Отлично.
Даже при том, что не должна, я стояла и пялилась на него, пока он шел по проходу в спальню. Трепетание сердца и порхающие бабочки в животе дали мне понять, что у меня серьезные проблемы.
Я решила переключиться и стала накрывать для Джейка стол. Он появился несколько минут спустя в футболке, которая была слишком ему мала, поскольку подчеркивала каждую рельефную мышцу, и малюсеньких трусах-боксерах.
Застыв на месте, я смотрела на него, как на видение. Его волосы были по-прежнему влажные, и несколько капель блестели на лице. Когда он поймал меня за этим занятием, к моим щекам прилил жар.
— Ты меня пожирала глазами, Ангел?
— Нет, вовсе нет.
Он тихонько рассмеялся.
— А я думаю, что да.
Я развернулась и уперла руки в бока.
— Хорошо, я пожирала тебя глазами. Теперь доволен?
— Бесспорно. Мне нравится, когда ты смотришь на меня так, будто хочешь. Будто считаешь меня... красивым.
Мои брови от удивления взлетели вверх.
— Красивый? Это слово не очень-то подходит к твоему описанию.
С ухмылкой он поинтересовался:
— А как меня можно описать?
— Хм-м-м, сексуальный, чертовски привлекательный и вызывающий у женщин желание скинуть трусики? — предложила я, протягивая ему колу.
— Да, ты права. Это лучше мне подходит.
Я поставила на стол стакан воды.
— Чтобы выпил весь стакан и колу. У тебя, наверно, обезвоживание.
— Слушаюсь, доктор Ренард, — ответил он, в его глазах плескалось веселье.
— Медсестра во мне сказала бы тебе ничего не есть и уж точно не чили.
— Поверь мне, Ангел, я знаю свое тело.
— Как скажешь.
Проглотив целую ложку чили, он закрыл глаза и с одобрением промычал:
— Черт, как же это вкусно.
— Спасибо.
— Так ты еще умеешь готовить?
— Немного. Моя бабушка — консервативная уроженка Техаса, а это ее секретный рецепт.
— Это пипец как вкусно.
Я ухмыльнулась.
— Я ей передам.
Он фыркнул.
— Ага, точно. Хоть у тебя и грязный рот, но я не представляю, как ты скажешь своей бабушке такое.
— Верно, в самую точку.
Несколько минут мы и сидели в тишине, пока он поглощал чили, будто не ел несколько дней. Я не понимала, как он собирается все это удержать в себе и насколько плохое ему может стать завтра, но решила просто помалкивать.
Наконец, Джейк поднял на меня взгляд.
— Эбби, нам нужно поговорить о том, что произошло.
— Правда? — переспросила я, дергая потрепанную веревочку на подставке для тарелок.
Он склонил голову.
— Знаю, сегодня днем я напортачил и всякого наговорил тебе. — Он поморщился как от боли. — Мне прекрасно известно, что во всей этой ситуации с Бри я вел себя как грубый кретин. Я не должен был приводить ее сюда, в автобус, пока ты здесь. Мне очень жаль.
Мне показалось, что моя челюсть отвисла настолько сильно, что ударилась об стол, когда он снова начал приносить мне свои сердечные извинения. Я уже решила, что меня больше ничто не шокирует, как он продолжил:
— Но ты проявляла ко мне лишь заботу и сострадание, когда я этого не заслуживал. И поверь мне, когда я говорю, что действительно искренне сожалею.
— Спасибо. Я это ценю.
— Значит, мы все уладили? Никаких обид?
Я рассмеялась.
— Ты веришь в моментальное прощение и избавление от обид, да?
— Не совсем, но я надеюсь, что ты не будешь долго злиться на меня из-за того, что я сделал.
— Я постараюсь, ладно? Но это не значит, что ты можешь вести себя со мной как раньше и ждать при этом, что я упаду в твои объятья.
Он нахмурил брови.
— Не могу?
— Э-э, нет, со мной такое не сработает. Может, с твоим гаремом поклонниц — да, но я другая.
— Полностью с тобой согласен, — пробормотал он. Как только его ложка заскребла по дну тарелки, я встала, чтобы налить ему еще. — Нет, мне хватит.
— Уверен?
Он улыбнулся.
— Не хочу переусердствовать.
Я засмеялась.
— Мне кажется, две столовые ложки и так уже перебор, но я же не знаю, твое тело, да?
По тому, как глаза Джейка слегка расширились, я поняла, что совершила ошибку, даже невинно упомянув его тело.
— Послушай, мне нужно еще кое-что у тебя спросить о том, что было. — У меня перехватило дыхание от одной только мысли даже отдаленно вспомнить то, что произошло. — Я сказал тебе что-нибудь неловкое, прежде чем меня вырвало и я отключился?
— Джейк...
Его голубые глаза сверкали от волнения, когда он, наконец, встретился со мной взглядом.