Та закатила глаза, а потом передала Мелоди Брайдену и села рядом со мной.
— Джейк, мы знакомы с тобой восемь лет, и большую часть этого времени ты вызывал у меня полнейшее отвращение своим поведением с женщинами.
— Спасибо за поддержку, — проворчал я.
Она вскинула руку.
— Дай мне закончить.
— Хорошо.
— Хоть ты и наломал дров, но я могу точно сказать, тебе очень сильно нравится Эбби. Я никогда раньше не видела, чтобы ты так вел с себя с девушкой. — Я согласно закивал головой. — Рискну предположить, что, несмотря на то, что за последние три недели столько всего произошло, ты, возможно, даже любишь ее.
Под ее испытующим взглядом и взглядами парней я с трудом сглотнул.
— Знаю, что все слишком быстро, но я точно влюбился в нее. И да, я, похоже, люблю ее.
Глаза Лили увлажнились, а у Брайдена от потрясения отвисла челюсть.
— Ты это серьезно, приятель?
— Да... серьезно.
— А ты ей об этом говорил? — спросил Эй-Джей.
— Еще нет.
— Тогда ты должен сказать, — приказала Лили.
— Да я бы с удовольствием, но она не разговаривает со мной.
Эй-Джей покачал головой.
— Вот почему тебе нужно сделать что-то чертовски грандиозное, чтобы она все поняла.
— И что же ты предлагаешь, мистер Латино-Любовник? вывести ее на сцену и спеть ей, как сильно я ее люблю?
Эй-Джей выпучил глаза, а Лили резко выдохнула. Когда я взглянул на Брайдена, тот широко улыбался.
— Именно это ты и сделаешь.
Эй-Джей и Лили оба закивали.
— Как мы обычно выводим фанатов, мне нужно вывести ее?
Эй-Джей щелкнул пальцами.
— Да, черт возьми!
— Звучит здорово, но как мне привести ее на выступление? Она не отвечает на мои звонки, сообщения, даже к двери не подходит.
Лили взяла мою руку в свои ладони.
— А вот это предоставь мне.
Минуту я ничего не говорил. Наоборот я затерялся в своих мыслях о том, как сделать этот вечер незабываемым для Эбби. И тут меня осенило.
— Лили, отведешь Эбби за покупками, пока мы будем репетировать?
— Хочешь, чтобы я ее вроде как отвлекла?
— Нет, просто она должна быть в белом, как в нашу первую встречу.
Выражение лица Лили смягчилось.
— О, Джейк, это так мило и романтично.
— Спасибо, — ухмыльнулся я. — Я рад, что получил от тебя вотум доверия. — После я повернулся к Браю и Эй-Джею. — Сегодня нам понадобится чуть больше времени на репетицию, чтобы добавить еще одну песню.
— Ты не воспользуешься обычной песней? — поинтересовался Эй-Джей.
— Нет, на этот раз она будет совсем другой и специальной для Эбби.
Брайден склонил голову набок.
— И какую песню ты собираешься петь?
Подмигнув ему, я ответил:
— А этот сюрприз я открою только на репетиции.
Глава 18 Эбби
Подол моего короткого белого платья из шифона струился вокруг ног, пока я пыталась не отставать от Лили. В ушах звенел рев толпы, вызванный «Обвиняемыми», когда мы пробирались через переполненные кулисы Арены Филлипс. Время от времени она оглядывалась через плечо и улыбалась. Я не могла сдержать ответной улыбки. В конце концов, это я ей обязана тем, что она пролила свет на все произошедшее.
И хотя я стойко держалась, пока Джейк умолял и упрашивал меня простить его, мне понадобилось всего несколько слов Лили, убедивших дать ему еще один шанс. Она постучала в дверь моего номера сразу после ухода Джейка, так что я, естественно, прокричала, чтобы он оставил меня в покое. Но вместо него я услышала настойчивый голос Лили. Когда я распахнула дверь, она нерешительно улыбалась мне с порога.
— Ты знаешь, что во всей этой ситуации я на твоей стороне. Но я должна это сказать, а когда закончу, только ты решать, как поступить.
Я скрестила руки на груди.
— Хорошо, я слушаю.
— Я знаю Джейка уже восемь лет и никогда не видела, чтобы он так вел себя по отношению к девушке или испытывал такие сильные чувства. Ни разу. Он великолепный музыкант, но совершенный профан в том, что касается сердечных дел. Но если он смог убедить меня, как сильно он сожалеет и насколько глубоки его чувства к тебе, то я готова поклясться, что это очень серьезно. — На мое стойкое молчание она вздохнула. — Послушай, Эбби, пять лет назад я была на таком же распутье, как и ты. Мне было больно и обидно из-за того, как ужасно поступил Брайден. Он столько раз все портил, что я даже не думала, что у меня хватит сил дать ему еще один шанс, когда он умолял меня, как и Джейк — тебя. Если бы я осталась непреклонной, то упустила бы самого потрясающего мужчину, какого только могла встретить, не говоря уже о том, что у меня не было бы двух чудесных детишек.
На мгновение я прикрыла глаза, а потом снова их открыла.
— Я просто боюсь, — призналась я.
Она кивнула.
— Знаю. Я тоже боялась, но если уж на то пошло, то и Джейк тоже боится. У него действительно доброе сердце, которое он впервые в жизни хочет отдать одной единственной девушке — тебе.
Не моргая и не шевелясь, я на миг уставилась на Лили, пока до меня доходил смысл сказанных ею слов. Оглянувшись через плечо, я окинула взглядом невероятной красоты красные, розовые, желтые и пурпурные розы, заполнившие мой номер. Я подумала о бесчисленных сообщениях Джейка и его поведении у лифта.
Покусывая нижнюю губу, я, наконец, задала вопрос: