- А чтобы по бабам шляться? - ядовито уточнила Мэри, пиная какой-то камень на своем пути. - Только ради этого? И они не ящерицы!
- Нет, чтобы жить полной жизнью и получать от нее все, - рассмеялся Рик. - Чтобы летать, чтобы сражаться, чтобы получать удовольствие. Чтобы были приключения, иначе зачем дана жизнь? Если предоставляется шанс спасти принцессу-красавицу, то надо спасти, ведь когда еще будет возможность такое совершить? Наша жизнь - это игра, и играть в нее надо всегда. Ни один миг не повторится.
- Вот полез бы ты за принцессой, а тебя дракон-то и сожрал бы, - довольно усмехнулась Мэри.
- Ну, я же не дурак. Я бы сначала броню надел, взял бы пулемет, еще лучше - истребитель, вот в таком вооружении я бы сунулся за принцессой, если она красотка или настоящая принцесса с неплохим приданым, - подмигнул Рик.
- Ты мог бы замок разнести, а не принцессу спасти! - хохотнул Теодор. - А тогда ни приданого, ни девушки тебе не досталось бы!
- Не говори глупостей, - усмехнулся Увинсон, довольный веселой беседой. - Я бы сначала выманил эту летающую ящерицу, отлетел бы подальше от замка, чтобы принцессу не задеть, и тогда бы уже ввязался в бой.
- А по старинке стал бы драться? - не отставала Мэри.
- Это выступать с мечом и конем на стотонную бронированную тушу, летающую и плюющуюся огнем к тому же? - хмыкнул Рик.
- Естественно.
- Я еще живой и до полковника дослужился потому, что всегда соразмеряю свои возможности и свои шансы, - наставительно сообщил летчик. - Тут они равны нулю. Ни одна принцесса не стоит такой глупой смерти.
- А если бы это была твоя любимая невеста? - не унималась Мэри.
- Ну, тогда пришлось бы, что уж тут? Погибнуть со славой и в жарком бою, что может быть лучше? - засмеявшись, патетично воскликнул Рик. - Да еще за прекрасную невесту-принцессу, а не какую-нибудь обычную даму?! Прекрасная героическая смерть, о ней сложат легенды, и какие-нибудь не вполне вменяемые профессоры истории будут изучать ее и рыдать от зависти ночами!
- Юбочник, - припечатала Мэри, пропустив подколку мимо ушей.
- Я не юбочник, я просто радуюсь жизни. Что ты на меня взъ-елась-то? - нахмурился он. Вот, спрашивается, что ей еще надо? Они выжили при бегстве от поклонников Сета, они выбрались из пещер, они даже потащились искать этот проклятый замок, а профессор недоволен! Чем? Что они не умерли на алтаре бога Тьмы, или что не сдохли от голода в пещерах?!
- Кто взъелся-то? - искренне удивилась Мэри.
- Ты! - в один голос заявили мужчины.
- Не взъелась я, просто устала, - нахмурилась рыжая бестия.
- Я тоже устал, но эта твоя затея. И сюда мы приперлись вместо Коньскосора по твоей инициативе, так что... - Рик рассматривал приближающиеся древние башни с восхищением. Прикинул высоту донжона, а потом осведомился. - Признайся, коварный профессор, ты меня сюда притащила не твою ли любимую сестричку Конни выковыривать? Чтоб я точно решил на ней жениться?
- Рехнулся, что ли? - остановилась Мэри.
- А очень похоже. Учти, если дракон жив - ищи другого драконоборца, я ему в пасть ради Конни не полезу! Она мне даже не невеста! - коварно засмеялся Рик и ядовито добавил: - Ради тебя, кстати, тоже! Сама с драконами разбирайся!
- Придурок! - гордо ответила профессор и направила свои стопы к покинутому замку. Тео лишь заржал как лошадь: так его подругу еще никто не осаживал!
Естественно, что за пару часов Мэри не управилась, и в замке путешественников настигла ночь. Идти по ночному лесу, где можно было не только ноги в темноте переломать, но и рухнуть куда-нибудь и свернуть шею, мужчины не захотели, поэтому было принято решение остаться в замке. Мэри его всячески поддерживала.
Путешественники расположились на втором этаже замка, в одной из больших зал с камином. Оттуда было три выхода, причем из каждого из них можно было попасть во двор, если бы пришлось бежать. Спутники устроились в одной из ниш около огромного камина, откуда было видно все три выхода, а от разведенного в камине костерка шло тепло.
Перекусив, мужчины завернулись в шерстяные одеяла, которые им дала на дорогу добрая Кати, и вскоре заснули. Мэри же сидела и смотрела в огонь.
Женщине в голову лезли самые разные мысли.
Она сегодня вдоволь полазила по замку, перебудила всех летучих мышей, что устроили под его сводами себе жилище, порушила работы сотни поколений пауков, плетших свои сети в углах, переходах и коридорах замка. Она нашла несколько древних книг, следы бесчисленных когтей драконов, садившихся на одну из башен замка, она сумела даже найти сокровищницу драконов, запрятанную глубоко в недрах скалы, правда, не взяла оттуда ничего. Ей это показалось святотатством. Разрывать могилы - это археология, а забрать несколько ценных вещей - в историческом плане, - из сокровищницы драконов - это святотатство. И пойди, пойми ее извращенную логику!
