- Да, - кивнул Тео, выглядывая из-за парапета.
- У него татуировка кобры и змей идет по всей левой руке, по плечу и заходит на шею. Это один из высших жрецов Сета. Они тут устраивают лагерь, значит, ищут ритуальную Чашу, как и мы, - Мэри еще раз взглянула на жреца, отошедшего от колодца. Он перекинул на спину длинную толстую косу, принялся раздавать поручения подручным, что-то перетаскивающим в постройки у площади.
- Б...ь, - высказал свое мнение Тео. - Опять сетопоклонники!
- Вот именно, - торжественно сообщила профессор истории.
- А ты чего такая радостная-то? Мы или изжаримся на хрен тут на солнце до состояния мумий, или они нас в жертву принесут, как Эстель чуть не принесли! Рика-то на сей раз с нами нет! - одернул ее ассистент.
- Вряд ли он бы отправился во вторую экспедицию подряд, - покачала головой чуть погрустневшая Мэри Лаура. - У него итак теперь проблемы по учебе, могут исключить из Академии...
- У нас с тобой тоже, знаешь ли, теперь огромные проблемы: ректор отстранил нас от работы и, похоже, собирается уволить, - мрачно напомнил Теодор.
- Да он все время грозится это сделать, - махнула рукой рыжая бестия. - Не уволит.
- Уверена?
- Не совсем, - была вынуждена признаться профессор.
- Т.е. на сей раз быть принесенными в жертву на алтаре бога Тьмы - это наш единственный вариант? - еще больше нахмурился ассистент чокнутого профессора. - Знаешь, я как-то иначе представлял себе фразу: "Положить жизнь на алтарь науки".
- Мы еще можем надеяться на возвращение во Фритаун, - пожала плечами Мэри. - Попробуем дождаться темноты и сбежать. Думаю, мы вернемся домой.
- И станем безработными, - скептически напомнил Тео.
- Хотя бы живыми безработными, - заметила Мэри.
- Они тут лагерь разворачивают, думаю, они вряд ли скоро отсюда уйдут. Как бы они нашу машину не нашли, - Тео был прирожденным пессимистом, а постоянное близкое общение с излишне оптимистичной и бравой Мэри вообще превратило его в фаталиста. Находить приключения на ровном месте - это дар, и им профессор Лаввальер обладала в полной мере.
- Что еще раз подтверждает мое предположение о том, что Окансам был оставлен своими жителями не просто так! - патетически воскликнула женщина.
- Само собой не просто так, - хмыкнул Тео. - Его занесло песком! И близость к храму Сета не способствовала желанию жить тут! Особенно после того, как по местным землям прошлась разозленная Клементина VII. Я бы тоже смылся отсюда от греха подальше - запишет ненароком в сетопоклонники и все - хана!
- Тео, местные жители и были сетопоклонниками. Именно здесь и должна была быть спрятана одна из пяти уцелевших Чаш Силы Сета! Ты же помнишь, что для возвращения ему нужна Сила. Силу он может получить из своих Чаш, которые наполняются в результате человеческих страданий, ритуальных жертвоприношений и беспорядков, ведущим к кровавым гражданским войнам, - напомнила Мэри. - Несколько источников говорят, что одна из этих Чаш находится в Окансаме. Ее не успели отсюда вывезти до прихода войск Клементаны VII, поэтому где-то спрятали.
- Ты мне говорила, что жрецы Сета сейчас прячутся, а не устраивают массовых беспорядков, как это было прежде. Зачем им понадобилась эта Чаша именно сейчас? Тем более, они были на севере Розми, а это юг, - Тео сделал глоток воды из фляги и с сожалением закрутил крышку.
- Как видишь, жрецы Сета о Чаше тоже знают, поэтому мы тут оказались весьма вовремя. Нельзя им отдавать Чашу, а то Сет наберется Силы куда быстрее, и тогда начнется битва Света и Тьмы, а за ней и Битва за мир, а у нас в Розми итак не пойми что творится, - Мэри попыталась обмахиваться шарфом, но это мало помогало.
- Ты думаешь, битва будет? - скептически осведомился ее ассистент. - Я не очень в это верю. Жрецы и летописцы много чего придумали... Это похоже на сказку...
- Драконов тоже полагают сказкой, а ты сам видел их скелеты, - напомнила профессор Лаввальер.
- Ну, да, - был вынужден согласиться Теодор.
- Кругом одни предзнаменования близящейся битвы, и их все больше и больше, - она вновь взмахнула руками. - Рик видел лицо статуи Создательницы мира, плачет статуя Иштар, кровавые закаты в оазисе Проклятия, королевская семья почти уничтожена, невиданное нашествие в Великих Болотах, раскол орденов жрецов, а совсем недавно вновь запел Оракул Ветров, - напомнила женщина. - Битва будет, и нам надо увеличить шансы Света на победу, ослабить Тьму. Недаром же боги говорят, что судьба людей и мира в руках самих людей!
- Ты и вправду так сильно веришь в Пророчество? - тихо спросил Тео, приглаживая свои растрепанные волосы.
- Да, - пожала плечами Мэри. - Я не хочу жить в мире, где победит Тьма, а в нашем случае "... будет мир висеть на волоске, ибо Тьма на сей раз будет сильна как никогда...", - Мэри утерла лицо краем шарфа. - У нас есть шанс спасти мир, так почему бы нам с тобой не помочь одному из Героев Пророчества?
- Которому? Ты его знаешь? - чуть не вскочил на ноги Теодор, но Мэри успела схватить его за руку, заставляя вновь усесться на каменный пол.
- Рик Увинсон - Герой Пророчества, - пожала она плечами.
