Лайнус смотрел на юную девушку, разум которой явно старше тела. Сколько же ей лет? Есть ли двадцать? Под мешковатой охряной одеждой даже фигуру толком не разглядишь — костюм явно подбирался спустя рукава, из всего что более или менее подходит по размеру. В отличие от того же Кирби, на котором броня сидит как вторая кожа. На затылке Фэй — хвост коричневых волос, лицо молодое, но с очень усталыми глазами. Вздернутый носик, высокий лоб, челка забрана в тот же хвост, но глаза… Карие и глубокие, они безостановочно бегали, фиксируясь на чем-то лишь на долю секунды. Яс делала так же… Делает… Яс жива, это точно, сам же недавно распинался про уровень медицины. Она поправится, и они с Фэй обязательно подружатся. Потому что у них одинаковый взгляд. Абсолютно идентичен, это взгляд анализатора. А значит, у них всех есть еще что-то общее, кроме позиции в таблице видов.
— Ему нужно четыре минуты. — Тихо произнесла Фэй.
— Три уже прошли. — Кивнул Лайнус.
— Бен Джар! — Кри подкрался бесшумно, будто к спящему квикфуту с выводком. — Вы славно поработали, чтоб я перегрелся! Жаль, что такой высокой ценой.
— Кирби жив, генерал. — Ответил Лайнус, не сводя глаз с Фэй. — Так говорит Фэй, и у меня нет причин ей не верить.
Кри замолчал, скептически поджав губы. Длилось это всего секунду, а потом он кивнул:
— Я выяснил по твоему вопросу. Яс Фогель из восьмого отряда жива, ее притащил на себе огромный бугай с пулеметом в сопровождении пяти аутсайдеров из одиннадцатого. Они откликнулись на сбор возле места прорыва, но спустя двадцать минут все перевернулось с ног на голову. Был отдан приказ к общему отступлению на АЭС, но по пути они умудрились наехать на слонофага и вдребезги расколотить Скарабея. От радиальной до станции они шли пешком, троих потеряли, но твою Яс берегли как последний магазин.
— Она не моя. — На автомате ответил Лайнус. — Где она?
— В медпункте. Зашили артерию, прочистили кровь, жить будет. Неизвестно только, когда в себя придет — кровопотеря серьезная.
— А Бен? Ну, тот амбал с пулеметом.
— Плюнул на меня, на мои приказы, умудрился где-то достать ленту с патронами, перезарядил свой древний комбайн и отправился на стены. — Пожал плечами Кри. — Я его больше не видел.
Вот так вот… Еще минус один. Очень жаль, Бен. Только-только успели подружиться…
— Кирби!
Фэй уже сидит возле бойца, взгляд которого наконец понемногу приобретал осмысленность.
— В норме? — кратко спросил Лайнус, не обращая внимания на круглые глаза Кри.
— Почти. — Кирби тяжело поднялся с пола. — Но скоро буду в норме.
Задумчиво посмотрев на покрытый вязнущей кровью клинок в руке, запрыгал глазами по окружающим предметам. Не найдя ничего подходящего, махнул рукой и убрал оружие за спину как есть. Интересно, а как у него вообще получается нагибаться, если вдоль позвоночника — полоса стали?
Вместо ответа Кирби снова достал свой страшный тесак. Вот только сейчас он был похож скорее на короткий стальной хлыст — с твердой рукоятки свисал стальной сегментированный червяк, вялым покачиванием реагируя на любое движение.
— Внутри трос. — Кратко пояснил Кирби, сделал какое-то неуловимое движение пальцами, и червяк вскинулся, застывая монолитным оружием.
— Фантастика. — Только и нашел, что сказать Лайнус. — Как все просто и изящно.
— Наши Техники еще и не такое могут. — Кирби убрал расчервяченный клинок за спину и снова забегал глазами, но уже по полу. Найдя свой шлем, пнул его, подбрасывая в воздух, поймал. Сейчас на голову наденет, как обычно. А нет, зажал под мышкой и потянулся, хрустя коркой свернувшейся на одежде крови. Будто и не дрался только что с нескончаемой ордой мутантов, будто и не нужен ему отдых вовсе. И как теперь их тут оставить, если оба уже на ногах и никому ни за кем не нужно присматривать? Если только напрямую сказать…
— Ребят… — вот честно, в таких ситуациях не знаешь, куда себя деть от стыда. — Я… Серьезно, я дико благодарен вам за помощь… И, клянусь, помогу в ответ, всем, что только в моих силах. Но сейчас я должен отлучиться. Ненадолго. Мне надо проведать друга. А потом мы поговорим, обещаю!
— Есть что-то, что мешает нам пойти с тобой? — пожал плечами Кирби. — Зачем откладывать разговор?
Лайнус кивнул и изо всех сил постарался сдержать улыбку. Получилось, пожалуй, скорее плохо, чем хорошо.
На территории станции уже вовсю кипела работа. Уставшие, а то и раненые люди расчищали задний двор, освобождая от трупов. Мутанты отправлялись за линию модуляторов, становясь новыми кирпичиками стены из себе подобных. Людей укладывали рядами под белыми простынями, часто по два-три под одной, возле стены станции.
Все крошечное пространство от здания АЭС до хозяйственно-бытового блока, где нынче разместился лазарет, было покрыто кровавой жижей с вкраплениями костей и внутренних органов. Оставляя в ней глубокие борозды, люди тащили трупы, особо не разбирая за какую часть тела.
