Тая посмотрела назад, увидела только окровавленные брюки на согнутых ногах пассажира. Виссарион полулежал в неудобной позе, лица видно не было. В ответ он невразумительно булькнул, не признался, понял ли кто их удерживал в подвале, просипел только, задыхаясь:
— Скорее… скорее… если настигнет мало не покажется.
— Да кто же? Ты догадался? Есть предположения хотя бы?
Снова бульк и тишина. Нет, в такой обстановке вести допрос бессмысленно. Сыщица переключила внимание на дорогу. Телефона нет — остался у бандита. Без навигатора сложно, придётся вспоминать прежние времена, когда она ещё на Жигулёнке колесила по улицам родного города. Заметила «Скорую помощь» с включённой сиреной и мигалкой, пристроилась в хвост, пользуясь тем, что другие участники движения освобождают медикам путь. Таисия, конечно, нарушала скоростной режим, но ведь у неё пострадавший в салоне, и она должна срочно доставить его в больницу!
Шиков молчал, продолжая тихо постанывать. Сыщица думала. Вряд ли целью нападения была она. Скорее, охотились на Виссариона. Почему? Зачем бандитам сдался технически одарённый умелец? Как бы поговорить с этим перцем? Молчит, гад! Не доверяет?
К счастью, при въезде на территорию больницы проблем не возникло. Хромова, прокралась за «Скорой» до крыльца приёмного покоя и тут же бросилась к врачам, пока те занимались своим пациентом — щуплой и очень весёлой старушкой, которая при всей видимой беспомощности пыталась руководить своими спасителями.
— У меня жертва наезда! Помогите! — закричала ещё на бегу Таисия.
В скорой нашлись вторые носилки, доктор ушёл сопровождать бабулю, а санитар и водитель помогли перенести Шикова на каталку.
— Это вы его сбили? — строго спросил санитар семенящую рядом с ними девушку.
— Не она, — хрипло возразил Шиков. — Не она! Мужик был за рулём, я точно видел. Эта просто увезла меня с места. Помогла. Она молодец.
Ух ты, какую тираду выдал! А прикидывался, что говорить не может. Тае надо бы сердиться, но она была благодарна за то, что Виссарион защищает её от обвинений в наезде.
В приёмном покое пришлось сказать, что она подруга больного и пообещать привезти документы. Раны Шикову обработали сразу и велели ждать рентгена. С полчаса примерно. У сыщицы появилась возможность как следует расспросить свидетеля. Она, разумеется, никуда не ушла, уселась на холодный пластмассовый стул и начала допрос.
Виссарион, почувствовав себя в безопасности, немного оттаял. Было видно, что он признателен девушке за спасение. А что? Кто знает, как бы с ним обошлись там в подвале?
— Ты это… слушай… — начал он, — сама не суйся за документами. Позвони лучше в мастерскую, скажи приёмщице что да как. Она всё сделает. У неё и ключи от моей квартиры есть, и что где лежит, она знает.
— Лады. Меня, честно говоря, туда не тянет, — согласилась Тая, — но так просто я от тебя не отстану. Давай, докладывай, кто тебе заказал Алину Корбуцкую?
— Заказал⁈ Ты чего, белены объелась? Корбуцкая попросила меня сделать искрящееся устройство. Девчонки такие любят.
— Алина? Сама? Лично? Вы встречались?
Шиков прикрыл веки и стал похож на мертвеца под белой простынёй. Тае даже захотелось натянуть ткань ему на голову. Еле сдержалась. После долгой паузы, Виссарион снова шумно задышал и продолжил говорить:
— Заявка была в мессенджере. Деньги пришли на карту. Продукт Алина просила положить ей в почтовый ящик, что я и сделал утром в день убийства.
— Не удивился? Почему не в кафе, как ты любишь, а так странно…
— Какая разница? Главное, чтобы нас не видели вместе. Обычная предосторожность. Мне проблемы не нужны, мало ли что у клиента в голове!
— Другим словами, ты подозревал…
— Ничего я не подозревал! Безобидная игрушка! В новостях я видел, что девку задушили. Мои поделки вообще ни при чём.
— Ладно, проехали! Догадываешься, кому дорогу перешёл? Зачем тебя связали? И меня за компанию.
Сама сыщица уже не сомневалась, что знает, откуда ноги растут. Однако хотела получить подтверждение. Виссарион опять помолчал, притворяясь дохлым, но всё-таки решил поделиться своими подозрениями.
Тая не торопила, давая Шикову время привести мысли в порядок. Он, постанывая, принялся возиться на неудобном сиденье. Получается кто-то, у кого был доступ к аккаунту Алины в соцсетях, от ее имени заказал устройство с помощью которого собирался ее убить. Запредельное коварство… Видимо, те же мысли пришли в голову и Шикову, он вдруг негромко ахнул.
— Что ж, получается, не Алинка мне писала?
Таисия кивнула.
— Какие у вас отношения были?
Страдальческая гримаса Шикова могла относится, как к вопросу, так и к травмам. Он облизнул разбитую губу.
— Да обычные… деловые. Она ставила задачу и платила хорошо. Чтоб не выполнить? К тому же за ней должок имелся, вот она и подбрасывала мне работенку… — тут Шиков внезапно осекся, словно понял, что сболтнул лишнее, и Тая тут же вцепилась в эту его оговорку.
— Должок? А поподробнее?
— Да ерунда, — Шиков сделал небрежный жест, но Таю уже было не остановить, она почувствовала охотничий азарт, след…