ИК помнила приказ главнокомандующего послать корабль в автоматическом режиме на Ганимед. В автоматическом? Вот в чём вопрос. На заводе нужны люди, чтобы понять и оценить состояние завода и всей инфраструктуры. Там ведь не только завод, но грузовые терминалы, фабрики переработки руды. Завод построили в таких непростых условиях только потому, что вокруг много необходимых и очень редких материалов, таких как милирий, цупилий, гранимий. Эти материалы добывались в поясах Сатурна, производство очень сложное и высокотехнологичное. Проанализировав положение, обратилась к главнокомандующему с просьбой выделить специалистов для полёта на Ганимед, приведя аргументы.
Пётр выслушал, взвесил все моменты за и против и пришёл к выводу, что оптимально направить людей.
– Хорошо, я согласен, но смотри – обеспечь всем необходимым: запасы воздуха, продуктов, амуницию, запасные части. И корабль добротный снаряди. Отвечаешь лично за успех операции.
– Спасибо, командующий.
Пётр скрепя сердце отдал приказ командующей базой на Марсе Петровой дать специалистов для операции на Ганимеде.
– Командующий, со всем уважением, но людей нет…
– Вы не поняли, дать людей и квалифицированных, снять с других участков – это приказ. Выполняйте.
Иногда приходилось прибегать вот к таким непопулярным мерам.
Петровой ничего не оставалось делать, как выделить людей, и через неделю экспедицию сформировали. Пришлось дать пилота, навигатора и капитана – как без них, кто будет пилотировать корабль?
Ганимед, крупнейший из спутников Юпитера, всегда привлекал внимание учёных и исследователей своей ледяной поверхностью и таинственными недрами. Однако для команды корабля, отправленного с Марса, Ганимед представлял интерес не как естественный спутник, а как хранилище одного из величайших наследий цивилизации Иджи – древнего завода, спрятанного глубоко под его поверхностью. Этот завод, построенный тысячелетия назад, производил высокотехнологичные микросхемы для психотроники ИИ всех классов и её операционных систем. Кластеры и микросхемы молекулярной электроники для искусственного интеллекта являлись ключевым элементом в поддержании технологического превосходства Иджи.
Завод, созданный с применением передовых технологий, работал автономно, пока катастрофическое падение метеорита не оборвало связь с ним. Завод ушёл в режим изоляции, прекратив всякое взаимодействие с остальной системой. Со временем завод и его местоположение были забыты, а восстановить связь с ним стало одной из важнейших задач для человечества, стремящегося возродить и укрепить обороноспособность Солнечной системы.
Для выполнения этой миссии с Марса отправили специальный корабль. Расстояние, которое ему предстояло преодолеть в этот период времени до Ганимеда, – около четырёх миллионов километров. Капитаном назначен Пуб Тенций, известный своим опытом и умением справляться с самыми сложными задачами. На борту также находились навигатор Семён Петрович Дергунов, главный инженер Леберзон и командир отряда ремонтников Павел Лютнев. Экипажу предстояло не только восстановить связь с заводом, но и провести его диагностику, проверить состояние и, если возможно, запустить производственные линии.
Корабль, оснащённый новейшими технологиями и управляемый ИК, быстро покинул марсианскую орбиту и направился к Юпитеру. Внутри экипажа росло напряжение – они знали, что это первая подобная миссия.
По мере приближения к Юпитеру гигантская планета со своими мощными вихрями, яркими облачными полосами и Большим Красным Пятном завораживала своей мощью. Юпитер, окружённый множеством спутников, оказывал на окружающее пространство значительное гравитационное и магнитное воздействие. Космос вокруг неспокойный: постоянные магнитные бури, радиационные пояса и гравитационные аномалии делали эту зону одной из самых сложных для навигации.
Ганимед, крупнейший из спутников, привлекал внимание своей ледяной поверхностью и древними метеоритными кратерами. Однако истинная ценность этого спутника скрывалась глубоко под поверхностью, где находился завод, созданный Иджи. Гравитация на Ганимеде составляла всего одну седьмую от земной, что облегчало передвижение, но требовало особой осторожности при работе с оборудованием.
– Подходим к орбите Ганимеда, – доложил навигатор Дергунов, его голос звучал спокойно, но напряжение чувствовалось. – Подтверждение курса. Готовимся к посадке.
– Принято, ИК, – подтвердил капитан Тенций, сосредоточенно управляющий судном. Он знал, что каждый шаг должен быть точным, времени на ошибки не оставалось.
Корабль начал мягкое снижение к поверхности, двигатели тихо гудели, поддерживая стабильное положение в условиях низкой гравитации. Когда посадочные опоры коснулись замёрзшей поверхности Ганимеда, корабль замер.
– Посадка выполнена, – доложил Леберзон, проверяя показатели систем. – Все системы функционируют нормально.
– Начинаем операцию, – проговорил капитан, ощущая прилив адреналина. Он знал, что этот момент – точка невозврата.
