К диспетчерской подошла сначала группа Богаза, во главе с ним самим — похожим на седого медведя кряжистым одноруким мужиком. Затем подошли чужаки. Старик окинул их растерянным взглядом и проворчал:
— Это вот эти птенцы меня в хвост и гриву гоняли⁈ Ну надо же! Молодцы, пилоты!
— Да какие мы пилоты! — отмахнулась Альмия. — Так, едва с управлением справляемся. Прирожденные — вот это пилоты! Хотите, покажу бой с их участием? Это действительно нечто!
— Ходим! — в один голос отозвались местные.
— Куда сбросить запись с импланта?
— А вот на этот искин.
Девушка сделала требуемое, и на большом экране начала транслироваться запись сражения охотников княжества против ринкангских пиратов.
— Это вот корабли пиратских кланов, — пояснила Альмия. — Но на самом деле они на откупе у местных корпораций, которые хотят держать все перевозки в своих руках. Флот республики Ринканг попросил помощи у княжества Кэ-Эль-Энах, и то прислало крейсер со своими прирожденными пилотами.
На экране появились склизкие бурдюки, рядами стоящие на суставчатых шипастых лапах. К нескольким из них подбежали люди, обнажились, причем полностью, их втянуло внутрь, и бурдюки превратились в стремительные, крылатые силуеты. Они взлетели и скрылись в черном пятне, возникшем под потолком ангара, а это был, похоже, именно ангар.
— Это что такое? — ошарашено спросил Богаз.
— Так называемые лам-истребители, которыми могут управлять только прирожденные пилоты, имеющие особый дар Благих, — ответил Сайди. — Они находились в ангаре дварх-крейсера, это очень большой корабль, примерно шестьдесят ваших старий только в длину. На планеты, понятно, такие корабли никогда не садятся, их раздавит собственный вес.
— И зачем такие гиганты? — удивился Ирвин.
— Да кто его знает, — пожала плечами Альмия. — Так уж сложилось. Они тоже живые, продукт биотехнологий, как и лам-истребители.
Далее на экране развернулась схватка, где пять прирожденных пилотов порвали в клочья тридцать рейдеров и больше сотни выпущенных ими истребителей. Это настолько поразило Богаза, что он, всегда бывший материалистом, осенил себя святым кругом.
— Да уж, хорошо, что вы от нас далеко… — поежился он. — Небось, и большие войны у вас там бывают?
— Бывают… — со вздохом подтвердила девушка. — Куда без них… Не так давно полезли на нас из другой вселенной некие Юои Жерг, пришлось учить их уму-разуму. Потом «сверхи», считающие, что все должны жить в землянках и молиться им, а те, кто не хочет, должен быть уничтожен. Первыми мы редко нападаем, разве что когда кто-то геноцид устраивает.
Она рассказала и показала, что сотворила с несколькими разумными расами Новая Англия, потом спросила:
— И как, по-вашему, следовало позволить им и дальше убивать женщин и детей?
— Нет, конечно, — покачали головами пилоты, — мы и сами бы постарались таких сволот остановить.
— Ладно, все это философия. Вы нам поможете получить сертификаты?
— Поможем, — заверил полковник. — А вас попрошу поучить нас этой вашей хаотической тактике, уж больно она нас впечатлила.
— Поучим, — кивнула Альмия. — Но не обещаю успеха, для ее применения нужны телепатические импланты, позволяющие действовать, как один человек. У нас они есть, но установленные.
— Попробуем! — заявил Богаз. — Не боги горшки обжигают.
— Как хотите. Мы покажем.
— Тогда пойдем в канцелярию, все оформим и поселим вас в общежитие.
Аарн кивнули и последовали за Ирвином. Кажется, дела налаживаются. Теперь главное получить все нужные сертификаты, купить себе корабль и отправляться на свалку, собирать поисковый рейдер. Они надеялись все же найти дорогу домой.
Дарв неспешно исследовал реакции Тиналины на разные раздражители и озадачивался с каждым днем все больше. Иногда она реагировала, как обычная девушка семнадцати лет, но далеко не всегда. Порой выдавала такие реакции, что хоть стой, хоть падай. Даже Мара в свое время реагировала на ту же реальную политику более естественно. У Лины же обычные человеческие отношения вызывали откровенную брезгливость. Интересы ее крутились исключительно вокруг полетов и летающих машин. Все остальное она искренне считала всего лишь помехой и отказываться от своих взглядов не желала, невзирая ни на какие аргументы. Иначе говоря, была упряма, как серый архак, небольшое и очень упрямое животное, на котором возили грузы на диких планетах. По бездорожью.
