Я замерла, завороженная внезапной мечтой, представляя, как Флейм держит на руках нашего крошечного ребенка. Его татуированные мускулистые руки нежно баюкают нашего ребенка, его черные глаза пленены живым выражением нашей любви. Ребенок будет ворковать и двигаться в его надежных руках, любя своего отца всем сердцем. Прилив эмоций, который окутывал мою душу, был успокаивающим бальзамом для моих напряженных и хрупких нервов. Он был бы идеальным отцом, если бы просто позволил себе поверить в это. Если бы он позволил себе стать тем, кем он никогда не был. Мужчиной, который любит своего ребенка всем своим существом. Защитником. Хранителем света нашей жизни.
«Я не могу этого объяснить». Мягкий голос Лайлы вытащил меня из этого самого прекрасного видения. Мэй клала Талиту на другую руку Лайлы. Наша сестра держала своих близнецов, за которых она так упорно боролась, как за драгоценные дары, которыми они были. Лайла смотрела им в глаза, по одному за раз, как будто она едва могла насытиться таким совершенством. Наконец она подняла глаза, и ее внимание сосредоточилось на мне. «Я не могу объяснить, каково это — наконец-то встретиться со своим ребенком, или детьми, в моем случае. Я не могу объяснить всепоглощающее чувство счастья и удовлетворения. Но также и страх, настолько сильный, что ты затаиваешь дыхание. Страх, что кто-то причинит им боль». Нижняя губа Лайлы задрожала. «Я нашла в себе силу, о которой никогда не подозревала. Я знаю, что отдам свою жизнь за них без вопросов. Я знаю, что сделаю все, чтобы они были в безопасности, до самой смерти». Лайла улыбнулась. «Моя маленькая Грейс указала мне путь, когда я думала, что вся надежда потеряна. Она была моим чудом после всего, что произошло в Новом Сионе. Она была Богом, показывающим мне, что я могу быть матерью, о которой всегда мечтала. Азраил и Талита — продолжение материнской любви, которую Грейс уже принесла из моей израненной души». Слезы текли по щекам Лайлы. «Я чувствую себя настолько невероятно благословенной, что даже не могу сформулировать, что хочу сказать».
«Ты попала в точку, Ли». Сиа села на край кровати Лайлы. «Мои племянницы и племянник — самые лучшие. И
Дверь в комнату открылась, и вбежала Грейс. «Мама! Я заставила Зейна купить мне
«Спасибо, детка», — сказала Лайла, улыбаясь дочери.
«Тетя Сия?»
«Да, детка?»
«Я думаю, Зейн очень красивый».
Глаза Сии расширились. «Ни при каких обстоятельствах не позволяй своему папе слышать, как ты это говоришь!» Я рассмеялся, увидев обеспокоенные лица Сии и Лайлы.
«Почему бы и нет? Папа сказал, что я никогда не должна ему врать. Особенно о мальчиках».
«Некоторые виды лжи необходимы», — возразила Сиа, садясь на стул с Грейс на коленях. «Та, которая не даёт Зейну содрать кожу заживо, необходима».
«Что с Зейном?» — раздался голос Кая из дверного проема. АК и Стикс последовали за ним.
«Эээ, он был хорош, знаешь, приносил Грейси-девочке закуски», — пробормотала Сиа, спотыкаясь. Кай нахмурился, глядя на сестру, покачал головой, а затем сосредоточился на жене.
Мои сестры отодвинулись, чтобы Кай мог поднять младенцев. Он поднял Азраила на руки. Повернувшись к Стиксу, он сказал: «Познакомьтесь с будущим вице-президентом Палачей». Стикс ухмыльнулся и поднял Харона, который извивался на руках у Мэй. Пока я наблюдал, как Кай и Стикс держат своих сыновей, а затем Кай отдает Лайле Азраила и берет Талиту, все, что я видел, — это Флейм, держащая нашего ребенка однажды. Улыбающаяся так же свободно, как Стикс и Кай. Флейм нечасто улыбалась. Я молился, чтобы мы когда-нибудь стали такими же.
Как будто мое сердце почувствовало его близость, мой взгляд метнулся к открытой двери. Флейм стоял за дверью; его внимание было приковано ко мне. «Флейм», — признала я и протянула руку. Он увидел мою протянутую руку, но затем решительно покачал головой. Его взгляд метнулся к младенцам, и я увидела в его взгляде неподдельный страх. Он отступил на несколько шагов, но заставил себя стоять на месте, твердо держа меня в поле зрения. Мое сердце разорвалось надвое от чистой паники на его лице. Его руки были сжаты в кулаки по бокам, и я могла видеть, как его лоб блестел от стресса. Мой муж не любил больницы из-за того, что он пережил, прежде чем АК и Викинг нашли его в психиатрической больнице. Но видеть его таким... это уничтожило меня.
Я подошла к Лайле. Она снова держала обоих малышей. «Мне нужно домой», — тихо настояла я, не желая прерывать радостные разговоры вокруг меня. Взгляд Лайлы скользнул через мое плечо к Флейму. Она мягко кивнула, и я поцеловала ее на прощание. Я провела пальцем по щекам каждой из близнецов. «Я скоро вернусь, малыши».
