Я зажмурился, чувствуя, как мое горло сдавливает от вины и чертового сожаления. Я сделаю это ради него. Я должен был. Это было правильным решением. Мне нужно было убить, кровь за кровь, ради жизни моего лучшего друга. Засунув руку в куртку, я схватил свой пистолет. Он был тяжелым в моей руке. Он всегда казался чертовски тяжелым, как будто я не должен был держать его в своих руках.
Я знал, что они не настоящие, эти люди. Я знал, что Слэша там нет. Призраки, блядь, не настоящие. Но они никогда не покидали меня. Каждый раз, когда я закрывал глаза, они были там. Они были там, чтобы напомнить мне о суровой правде — смерть Слэша должна была быть моей. Гребаный Жнец на моей спине направлял мою стреляющую руку, следя за тем, чтобы я заплатил покаяние за то, что мой друг умер вместо меня.
«Убей», — приказал Слэш, его голос был твердым в своей команде. Его голос был теперь ниже, чем когда он был жив. Теперь он был пронизан ядом. Его окровавленная рука надавила на мое плечо, прожигая мою одежду и обжигая мою кожу под ней. Рука Слэша схватила меня за локоть и подняла мой пистолет. Он помог мне направить его на первое тело, которое я увидел. Положив палец на спусковой крючок, я выстрелил. Выстрел пронесся по тихому и неподвижному лесу, эхом отдаваясь среди листьев, как гром. Спящие птицы и летучие мыши разлетелись, взлетая в ночное небо, как ракеты. Я продолжал стрелять. Один за другим призраки падали на землю, сбитые на время. Но они не собирались там оставаться. Они возвращались. Они всегда возвращались, черт возьми.
Я сносил ряд за рядом окровавленных и мертвоглазых людей, пока последний не упал всего в дюйме от моих ног. Когда он ударился о землю, исчезая в высокой траве и сорняках, окружавших меня, я почувствовал, как рука Слэша упала. Но он вернется, преследуя мои гребаные сны, приказывая мне творить дерьмо прямо от его имени.
Я не знала, как
Шум слева заставил меня повернуть голову в ту сторону. Я был чертовски уставшим, но я никогда не спал. Они все возвращались, когда я спал. О чем я думал? Бодрствующие или спящие, они всегда были там, наращивая численность каждую неделю. Они были гребаной армией, которой командовала моя вина.
Вокруг меня раздался грохот вытаскиваемых предохранителей. «Трахни меня, Эш!» Я прищурился, пытаясь понять, кто это сказал. Я узнал голос, но мой медлительный и одурманенный виски мозг не мог думать достаточно быстро, чтобы вспомнить. В поле зрения появились три размытые фигуры. АК был впереди. Он всегда был таким, знаменитый снайпер, готовый избавить Палачей от их врагов. Но он не убил Диего, а Диего убил Слэша. Было темно, и мое зрение было дерьмовым, но я знал, что Викинг и Пламя были позади него. Эти трое всегда были вместе.
«Дрочишь в лесу, мини-Флейм?» — сказал Викинг. Когда его лицо появилось из темноты, он ухмылялся. Ублюдок всегда ухмылялся. АК упал рядом со мной и вырвал пистолет из моей руки.
«Отдай мне это, черт возьми!» — выплюнул я и пьяно упал на бок, пытаясь выхватить его обратно.
«Опять трахнулся, Эш?» — устало спросил АК и провел рукой по лицу. «Ты понимаешь, что какие-то ублюдки издеваются над нами, да? Что мы все следим за тем, чтобы они не были просто ублюдками, пытающимися испытать свою удачу против нас?» Я заставил себя сесть и посмотрел на деревья. Я хотел рассказать АК и брату о людях, которых я подстрелил в траве, что Слэш где-то рядом, трахает мой мозг, но мой рот не слушался. Тьма, которая росла внутри меня, душила мои легкие и мозг, как грибок, беря под контроль все, чем я был. Она не отпускала меня. Она держала меня в оковах, впиваясь когтями в мою грудь, отравляя меня неконтролируемой яростью.
«Сучки теряют голову в домиках. Саффи прячется в своей комнате. Она была не очень хороша после того, как вернулась из школы, а теперь она забилась под парту, веря, что люди придут за ней». Мой желудок сжался. Она была единственным человеком, которого я никогда не хотел пугать. Тьма начала проникать в мои кости, заражая костный мозг. Все внутри меня окрашивалось чернотой. Но я держался за ее лицо в своем мысленном взоре. Я держался за нее всем, что у меня было.
АК опустился на колени рядом со мной. Он положил руку мне на плечо, где недавно была рука Слэша. «Слушай, малыш, я знаю, что ты в плохом месте. Поговори со мной, блядь, позволь мне помочь...» Я пожал его руку. Вот куда Слэш положил свою. Где чертова тьма коснулась меня, положив на меня свою тяжелую руку, придавливая меня к чертям. АК был лучше этого. Я не хотел, чтобы он поймал тьму. Я хотел, чтобы он понял это, но я не мог найти слов, не мог сложить предложения на языке. Когда я встретился с ним взглядом, я попытался призвать его на помощь. Вместо этого я увидел, как он сдался. Я увидел усталый взгляд, который он бросил на меня. Будто он, черт возьми, закончил.
