«Она не умерла», — сказал АК. «Она не умерла». Он лгал. Я знал, что он лжет. Я видел ее мертвой у себя на руках. Они оба были мертвы. «Они в больнице». Я продолжал сжимать горло Вике. «Мы в больнице, брат. Мы привели тебя к ней. К ним обоим». Мои руки ослабли от шока на шее Викинга. Он задыхался, но не оттолкнул меня. Он не коснулся меня. Его руки были подняты по обе стороны от его головы.
«Ты лжешь», — прошипел я, бросив взгляд на АК. Я не хотел верить, что Мэдди жива, если ее не было. Но он бы не сделал этого со мной. Не АК.
«Я никогда не лгал тебе, брат. Я никогда не лгал бы тебе о Мэддсе. Ты же знаешь». Он наклонился вперед. Мои руки снова пытались сжать шею Викинга. Пламя в моей крови взывало к чьей-то смерти. Чтобы я убил своего брата. Он забрал мою Мэдди. Они взывали ко мне, чтобы я убил его в наказание. «Я обещаю тебе, Флейм. Она, черт возьми, жива. И она в той больнице на кровати ждет тебя».
Мое сердце забилось быстрее. Быстрее и быстрее от слов, которые говорил АК. Пламя подсказало мне, что он лжет. Но в своей голове я увидел, как открылись глаза Мэдди. Я увидел ее улыбку, и из моего рта вырвался сдавленный звук. Мои руки соскользнули с шеи Викинга. Я уставился на АК. «Она жива. Брат. Клянусь тебе, она жива».
Я боролся с желанием убивать. Мне нужно было чувствовать боль. Моя кровь пела от чьей-то боли. Мне нужно было успокоить пламя. Мэдди успокоила пламя, но ее здесь не было. Она была в больнице. Она была далеко от меня.
Я увидел нож на сиденье АК рядом с Викингом. Украв его, я быстро провел кончиком по своей руке. Через несколько секунд пламя вырвалось наружу, и я смог дышать. Я мог, черт возьми,
«Брат, я обещаю. Она там, наверху», — сказал АК, указывая на больницу. «Она ждет тебя».
«Я коснулся тебя, брат. Я задушил тебя, чтобы ее можно было спасти. Райдеру пришлось дать тебе успокоительное». Викинг выпрямился на сиденье. Я уставился на кровь, окрашивающую мою кожу. Она была красной. Как обычная кровь. Но я знал, что внутри таится пламя. «У меня не было другого выбора. Она тебе, черт возьми, нужна. Я должен был позволить им спасти ее, и я бы сделал это снова, если бы пришлось».
Я дышал через нос, пытаясь, черт возьми, удержаться от того, чтобы не перерезать ему горло. Это было бы так легко. Один удар по его коже. «Мне нужно увидеть ее. Мне нужно, черт возьми, увидеть ее».
«Слушай», — сказал АК. Мои ноги не хотели держаться на месте. Мне нужно было попасть в эту чертову больницу, нужно было выбраться из грузовика и добраться до моей жены. «Ее сестры с ней. Она не одна. Им всем тоже пришлось приехать сюда, чтобы провериться на отравление дымом. Фиби тоже внутри, ждет меня. Только Мэддс пострадала настолько сильно, что ей нужно остаться». Это был я. Это происходило. Я, наконец, убивал и ее. Я знал, что рано или поздно это произойдет. Папа и пастор Хьюз говорили мне, что я причиню боль всем. Мэдди… ребенку… моей маме… Исайе… «Она стабильна». — сказал АК, но я едва мог слышать его из-за голоса моего папы.
«Мне нужно ее увидеть».
Викинг потер горло. Оно было красным и отмечено моими руками. Я сжег его. Вот что могло сделать пламя. Я опустил глаза на свои руки. Они тоже причинят боль Мэдди. Они заклеймят ее моим злом, отметят ее бледную кожу.
Голос Викинга был грубым, когда он говорил. «Тебе нужно сохранять спокойствие, когда мы войдем. Мы не можем откупиться от всех этих ублюдков. Если ты станешь ядерным, тебя вышвырнут или арестуют». Мои мышцы напряглись. «Они будут давать ей лекарства. Осматривать ее. Это будут люди, которые будут ее трогать».