«Я не оставлю тебя», — заявила Мэдди, вытирая глаза. Она была так прекрасна. Я вспомнил, как впервые увидел ее в культе. Я вспомнил, как она говорила со мной. И я вспомнил, как она обняла меня за талию. Она успокоила пламя. На мгновение я смог дышать ровно — я не дышал ровно годами.
Мэдди положила голову на подушку, лицом ко мне. Она положила руку на кровать. Я уставился на ее руку. Я сжал свою в кулак. Но я подался вперед. Я поднял свою руку на кровать и положил ее рядом с ее рукой. Она казалась такой маленькой. Внезапно я устал, так чертовски устал. Я положил голову на кровать. Мэдди смотрела на меня. Ее нижняя губа дрожала. «Я люблю тебя», — тихо сказала она.
Я подвинул свой мизинец ближе к ее пальцу. Но не коснулся его. «Твоя рука мягкая. Она всегда теплая».
«Твоя тоже», — сказала она. Слезы текли по ее носу и на подушку. «Она всегда теплая». Ее дыхание дрожало, когда она вдыхала. «Она так идеально подходит мне».
Я посмотрел ей в глаза. «Я... я скучал по тебе». Я подумал, что это правильные слова, чтобы описать мои чувства. «Я почувствовал пустоту в груди, когда ты не просыпалась. Я почувствовал резь в животе, когда ты не двигалась». Ком застрял у меня в горле. Я протолкнул его. Комната замерцала. Мои глаза снова наполнились слезами. «Я думал, ты умерла».
«Нет», — сказала Мэдди, зажмурившись.
«Я думала, что убила тебя, как маму», — призналась я и вспомнила маму на кровати с ножом у бока. Кровь была повсюду. «Как я убила… как я убила… Исайю». Мэдди покачала головой. «Я причиняю всем боль. Я не хочу этого, но я всегда так делаю».
«Пламя, нет. Ты не знаешь». Но я знала, что знаю. Я чувствовала пламя. Мэдди не знала, как оно ощущается. Я слышала демонов внутри себя, которые говорили мне, что я злая. Папа был прав. Пастор Хьюз был прав. Я не думала так же, как все остальные. Я была не такой, как все. Я была тьмой. Я была выбрана дьяволом, чтобы причинять людям боль.
«Я... я люблю тебя, Мэдди».
«Пламя. Я тоже тебя люблю. Так сильно». Мэдди плакала. «Посмотри на меня». Я посмотрела. «Ты не
«Я так устала», — прохрипела я. Я перешла на стул возле кровати и откинула голову на матрас. Я снова приблизила свою руку к руке Мэдди. Мне стало лучше, когда я была рядом.
«Спи, детка», — сказала Мэдди. Ее голос был похож на колыбельные, которые пела моя мама.
Мои глаза начали закрываться. «Не трогай меня. Не трогай пламя».
«Я обещаю», — сказала Мэдди. Я услышал, как она ахнула. Когда я открыл глаза, чтобы увидеть, почему, она смотрела на мою руку. «Пламя», — прошептала она. «Твоя рука...» Я почувствовал лезвие в своем кармане. Мэдди так ненавидела ножи. Ей не нравилось, что я режу себя. Это ее огорчало.
Моя Мэдди была идеальна. Я никогда не заслуживал ее. Я был медлительным, долбаным дебилом. Я не понимал мир. Я был грешником, и в моей крови было зло. Мой папа видел это. Эш тоже это видел. Но Мэдди всегда видела во мне что-то еще. Что-то, что она любила. Я никогда не знал, что это было. Я хотел бы тоже это увидеть. «Спи, моя любовь», — прошептала Мэдди. Моя грудь перестала так сильно болеть, когда она улыбнулась мне. Мне понравилась ее улыбка. Она заставила пламя на некоторое время погаснуть. Не навсегда, но достаточно, чтобы помочь мне дышать. «Спи. Я здесь, с тобой». Я закрыл глаза и почувствовал теплое дыхание Мэдди на своей щеке. Но когда я спал, все, что я видел, была Мэдди мертвой, в огне... и я держал ее за руку. Мое прикосновение убило ее.
Мои глаза резко открылись.
Мне больше никогда не хотелось спать.
*****
Я услышал, как дверь позади меня открылась. Было темно. Прошло два дня с тех пор, как Мэдди проснулась. Завтра врачи отпустили ее домой. Схватив нож, я обернулся. Смайлер стоял в дверях. Он махнул мне рукой, чтобы я вышел в коридор. Я проверил Мэдди. Она спала.
Я встал со стула и вышел на улицу. Моя кожа зудела. Я не мог сидеть спокойно. Я никогда, черт возьми, не мог спать. Я не знал, как долго я смогу сдерживать пламя. Демоны хотели контроля. Я надеялся, что смогу сдерживать пламя достаточно долго, чтобы Мэдди смогла вернуться домой в безопасности.
«У нас есть зацепка», — сказал Смайлер. Мое тело застыло. Я почувствовал, как в моем животе начинает подниматься гнев. «Выследил их, в четырех часах езды». Глаза Смайлера были слишком напряженными. Я опустил взгляд в пол.
«Те, кто причинил боль Мэдди?» — спросил я.
«Их около трех. Не знаю, кто они, черт возьми. Но это точно они». Моя кровь побежала быстрее и начала брать верх. Я вытащил свой клинок и порезал себе руки. Мне просто нужно было остудить пламя еще немного. Затем я мог бы выпустить, выпустить чертов ад на тех ублюдков, которые начали пожар.
