Но этого сорванца учёбой не напугать, Ефим вообще был отличником и заниматься любил, поэтому сейчас он серьёзно кивнул и сел на место, делясь своими впечатлениями с приятелем, который смотрел с лёгкой завистью, всё-таки оборотням, как я узнала, магия была недоступна, только оборот.
Теперь очередь дошла до Регины. Девушка взяла артефакт трясущимися от волнения руками и замерла, закрыв глаза, некоторое время ничего не происходило, а потом камень вспыхнул белым и голубым.
– Как я и предполагал, тира Регина, у вас магия света и воды, довольно-таки сильная, но поскольку она не находит выхода, вы чувствуете некоторое внутреннее напряжение, что и проявляется в вашей излишней эмоциональности, – заключил Дрей, забирая кристалл и возвращая его Синтариэлю. – Вам всем необходимо учиться. Думаю, Эльнар – самое подходящее для этого место.
Наша троица будущих магов сидела поражённая открывшимися перспективами. Мужчины же принялись строить планы и обсуждать, какая школа лучше и какой можно снять дом в столице, чтобы все разместились.
Тут я поймала нерешительный и тоскливый взгляд Ефимки, направленный на меня. Радость ребёнка от обретения магии меркла по сравнению с тоской по родным. Я его прекрасно понимала, поэтому подмигнула и уверенно кивнула ученику, показывая, что помню своё обещание. Чтобы там ни было, но я сделаю всё, чтобы мальчик встретился со своими родителями, надо будет, и саламандру уговорю! А если нет, то и до самой Богини дойду и объясню, как некрасиво она поступила, оторвав дитё от мамы и папы. И совсем уже не важно, что Ефим сам сиганул в портал…
Утром выехали очень рано, всем не терпелось поскорее прибыть в конечную точку нашего путешествия. Со слов Дрея и Синтариэля, до Эльнара мы доберёмся ближе к обеду, но в саму столицу заезжать не станем, наш земляк живёт во дворце, где нас и ожидают.
– Мы увидим настоящий эльфийский дворец! Представляешь?! – спрашивала Регина, сидя рядом со мной на козлах и ёрзая от нетерпения. Сегодня мы решили ехать вместе, чтобы пообщаться, чем вызвали неудовольствие своих мужчин, особенно Сейра. Тот и на минуту не хотел отпускать от себя жену, не понимаю, как девушка умудрялась уединяться для справления естественных надобностей. Грей объяснял, что это типично для истинных пар. В первое время после связывания периодически наступает пик привязки, когда физически не можешь находиться вдали от партнёра, не знаю, так ли это, но сомневаться в его словах причин не было, и подруге я искренне сочувствовала. Вчера, например, её муж долго не хотел отпускать девушку в фургон на ночь, пришлось убеждать и уговаривать его всем отрядом, только такие аргументы, как возможный вред здоровью Регины, если она будет спать с ним возле костра, на голой земле, возымели действие. Правда, при этом он выразительно посматривал на меня и Ефима. Но выгнать нас из тёплого фургона так и не решился, Грей и Синтариэль, стоявшие на страже моих и ученика интересов, ему бы не позволили.
Он поступил хитрее. Едва мы улеглись и начали засыпать, как снаружи раздался волчий вой. Настолько жалобный, что спокойно уснуть уже ну никак не получалось. Хотелось либо добить животное, чтобы не мучилось, либо… обнять и плакать за компанию. Я склонялась к первому, но наша сердобольная Регина впустила мужа в образе волка в фургон и позволила спать с нами. А утром мы обнаружили, что эта скотина, мало того, что храпел всю ночь, так ещё и изрядно линяет. Вся постель и одежда были в волчьей шерсти!!!
– Это у него от переживаний или витаминов не хватает, – защищала Регина мужа. Я только вздыхала, но предпочитала помалкивать, потому как боялась сорваться на мат, объясняя ей, чего именно не хватает Сейру! Совести. А нам критически не хватало вещей, последние чистые платья, в которых пришлось спать, оказались все покрыты серой шерстью, что на моём светло-голубом было особенно заметно. Так что сейчас я, не выспавшаяся и злая, энтузиазма подруги по поводу посещения дворца не разделяла. Представляю, что о нас подумают прекрасные эльфы, когда мы заявимся в таком виде.
– Интересно, кем стала наша соотечественница? Наверное, жена какого-нибудь придворного, приближённого к самой владычице, раз живёт во дворце, – рассуждала Регина мечтательно.
– Не знаю, всё может быть. Надеюсь, перед встречей нам дадут возможность привести себя в порядок и переодеться.
– Ну что ты такая приземлённая? – вздохнула девушка. – Я ей о дворцах, о владычице, а она всё из-за платья переживает.
– Ну, хорошо, давай я тоже помечтаю с тобой, – начала я. – Вот мы приехали в сказочный эльфийский дворец, весь в золоте, хрустале, драгоценных камнях. Нас вышли встречать красавчики-эльфы, все такие ухоженные, высокомерные, в выглаженных ливреях, с тщательно уложенными волосами, где-то с любопытством выглядывают эльфийки в прекрасных нарядах. И тут подъезжаем мы, в сопровождении отряда мужчин, часть из которых принцы… на козлах исцарапанного фургона, с грязными волосами, измученные, не выспавшиеся. И в платьях, покрытых шерстью!!!
