– А мне кажется, в том переулке я встретил именно тебя. Настоящую. – Я касаюсь ее плеча и чувствую, как Астра задерживает дыхание, но я лишь возвращаю скинутую шлейку обратно. – Когда снова найдешь себя, дай мне знать, Ревендж. И пожалуйста, не позволяй никому так с собой обращаться, как делает это он. Ты заслуживаешь большего.
Сжав кулаки, я сам покидаю ее дом, хотя это последнее, чего я хочу. Шторм лежит на крыльце, уткнув морду в передние лапы.
– Идем, дружище, нам пора. – Пес недовольно фыркает и делает вид, что не слышит меня. – Да, я тоже не хочу оставлять ее одну, но что поделать. Идем домой. – Шторм не слушается и отворачивается от меня в противоположную сторону. – В чем дело? Переживаешь за нее? – Он тихо поскуливает. – Я тоже. Но она не хочет, чтобы я был рядом. Поэтому мы должны уйти.
Шторм противится, даже когда я почесываю его за ухом. Он явно показывает, что не намерен двигаться с места.
– Хочешь остаться здесь? – Он слабо подвывает. – Будешь охранять ее вместо меня? – Снова фыркает и двигается ближе ко входной двери. – Ладно. Это твой выбор. Но не забывай, кто твой хозяин. И не теряй голову. Эта девушка та еще притворщица.
Оставив Шторма у дома Астры, я возвращаюсь к своей машине, припаркованной у парка. Теперь я точно смогу уснуть, зная, что она под защитой. Шторм не подпустит к ней того мудака, если вдруг он надумает вернуться.
Не знаю, стоит ли говорить о том, что я сейчас завидую собственному псу. Думаю, и так все понятно.
Не знаю, чем эта девушка зацепила нас обоих. Но что он, что я, готовы спать у ее ног, лишь бы уберечь от опасности.
Вообще-то я знаю, что тогда Дарио тоже никуда не уехал. Он спал в своей машине недалеко от моего дома. На ночь я впустила Шторма внутрь, а под утро Дарио забрал его с заднего двора, думая, что я все еще сплю, и уехал.
А я не спала всю ту ночь.
Ответ одинаковый.
Впервые в жизни мне захотелось остаться с кем-то на ночь, с кем-то проснуться, а не бежать. И чтобы этим кем-то был Дарио.
Я не имею права привязываться. Особенно к какому-то надменному сосунку. Энзо мне этого не простит. И единственное, чего я сейчас желаю, – чтобы он ни о чем не догадался.
С той ночи Энзо не звонит мне уже целую неделю и не отвечает на мои звонки. Даже ночные. Раньше он никогда так не поступал. Но и раньше он никогда так сильно не злился на меня.
Во время ланча я отправляю ему еще одно отчаянное сообщение:
«Прости. Я вела себя глупо. Вернись. Ты мне нужен».
Спустя тридцать секунд шлю следом еще одно:
«Поверь, тот парень – мой студент. Он игрок баскетбольной команды и редкостный придурок. Он не умеет себя контролировать даже во время матчей.
Умоляю, Бласт, не злись. Клянусь, его появление – не более, чем дурацкое совпадение. Я все улажу».
Целую неделю я состою только из подобных отчаянных смс, неотвеченных звонков и грызущей вины. Вся Астра Аллен представляет собой ком из бесконечных извинений, оправданий и самобичевания.
И без поддержки Энзо я чувствую, что теряю уверенность. Мне нужно, чтобы он меня простил.
– Ты избегаешь меня?
Я давлюсь куском сэндвича, который так и не успела проглотить. Тео без разрешения присаживается рядом со мной на верхнюю трибуну и в упор смотрит мне в глаза. Видимо, он понял, что это мое любимое место для ланча, поэтому и подловил меня здесь.
– Нет, – откашливаюсь я и делаю глоток воды.
– А мне кажется, что после той вечеринки в моем доме ты любыми способами стараешься минимизировать наше общение.
– Тебе кажется. – Я натянуто улыбаюсь, но Тео не ведется.
– Астра, скажи, я чем-то обидел тебя? Может быть, напугал? Я сказал лишнего?
– Нет, – трясу головой.
– Просто я… Ты… Твое появление здесь обескуражило меня. – Его ладонь опускается на мою руку, покоящуюся на скамейке, и я вздрагиваю от соприкосновения с его теплой кожей. – Не только ты не видела меня десять лет, но и я не видел тебя целых десять долгих лет. И я изо всех сил стараюсь сбавить напряжение между нами. Но один я не справлюсь, Астра. Так ничего не получится. Я бы хотел…