Разбежавшиеся по домам бунтовщики поначалу думали, что им ничего не будет, но когда услышали по телевизору и прочли в интернете, что их относительно безобидные бунты совпали по времени с массовыми терактами, в которых погибло множество людей, начали понимать, что это далеко не так. И оказались правы — их принялись аккуратно изымать при помощи локальных телепортов. Суды над портящими воздух от страха обывателями и фанатиками были публичными и транслировались на всю планету. Приговор выносили всего двух видов — смертная казнь и пожизненная ссылка на Саулу. Правда, несколько сотен человек судебные искины оправдали — они оказались на улице случайно и в протестах, как выяснилось, не участвовали. Однако каждый, кто активно агитировал других выходить на улицы, в течение двух дней был повешен на главных площадях городов — жалости имперцы не ведали, полмиллиона жертв отнюдь не способствовали жалости к замешанным в этом. Идиоты? Да, всего лишь идиоты. Но последствия их идиотизма слишком страшные, поэтому они за него заплатят. Собственной жизнью.
Планета Земля замерла в ужасе. Правда, боялись только те, у кого рыльце было в пушку, законопослушным гражданам ничего не угрожало, о чем власти сразу сказали по телевидению. Простые люди, особенно те, кому довелось пожить по-человечески только в имперские времена, проклинали террористов от всей души. А уж как ненавидели их родственники жертв терактов! Последние рукоплескали, когда дроиды выбивали из-под ног виновных подставки, и те принимались дрыгать ногами в петле.
Отправку приговоренных на Саулу тоже транслировали на всю Землю. Семьи дурачков-обывателей, полезших на улицы, отчаянно рыдали, провожая мужей и жен на далекую холодную планету. Те покорно выполняли приказы дроидов, каждому выдали с собой сумку в теплыми вещами, и приговоренные нервно прижимали их к себе, страшно переживая о том, что их ждет. Что ж, все по заслугам. Они жили на всем готовом, им предоставляли все, что только душа пожелает, причем бесплатно, но им этого оказалось мало. Пусть теперь поймут, насколько страшную ошибку совершили.
Виталий с Кхалит сразу после прибытия на орбиту Земли погрузились в глубокий транс и принялись исследовать пространство Солнечной системы, пытаясь обнаружить чужие порталы. Немного в стороне от них Кхе-Тхая тоже входила в исследовательскую медитацию, но по своему, у орелен, как выяснилось при личном контакте с коллегами, делали все не так, как у корхай. Мало того, порталы и межмировые переходы двух народов работали в разных диапазонах и по не совпадающим физическим принципам.
С момента пробуждения Кхе-Тхаи прошло почти три декады, она за это время успела побывать на трех имперских планетах — Арде, Владии и Лейте. Они были очень разные, но одновременно во многом похожие. Империя понравилась орелен своим добрым отношением к разумным. И одновременно, как ни странно, жесткостью и твердым отстаиванием своих принципов. Как выяснилось, в день прибытия мастеров пространства на Землю, там случилась беда, восстали бесполезные бездельники, ничего не делающие, но при этом считавшие себя солью мира. Причем им помог какой-то враг, которого как раз и предстояло найти им с Кхалит и Виталием.
Местные новости сообщали о казнях тысяч бунтовщиков, и Кхе-Тхая это полностью одобряла. Надо же, им бесплатно дают все, чего только пожелают, а они лезут бунтовать? Похоже, у этих идиотов совсем с головой не в порядке. Ладно бы было против чего протестовать, она сама в свое время пошла на конфликт с жрицами потому, что те творили боги знают что. Но здесь ведь такого не было! Наоборот — занимайся любым делом, которое тебе интересно, и получай все необходимое просто так. Но сотни миллионов разумных сидели без дела и были недовольны тем, что их, видите ли, не развлекают! Это что? Это как? До орелен такое просто не доходило.
Вторая часть бунтовщиков, религиозные фанатики, вызывали у Кхе-Тхаи еще большее отвращение. Она досыта наелась навязыванием своей трактовки религии жрицами и считала, что таким навязывающим следует давать по рукам. Ибо прекрасно помнила, что происходит, когда фанатики приходят к власти. Так что имперские старшие поступили правильно. Пусть жестоко, но правильно. Тем более, что все случившееся было спровоцировано извне. А такое тем более следовало безжалостно пресекать.
Пожалеть стоило разве что о сильных и здоровых особях мужского пола, с которыми она могла бы поиграться, возможно, даже заполучив от них ребенка — право на это ей дали, поскольку никакого вреда это бездельникам не причинит. Наоборот, переспят с красивой женщиной, получат удовольствие и немалый заряд бодрости — проведенная с орелен ночь обычно улучшала здоровье мужчины любого совместимого с ними генетически вида. Но ей хватит и других бездельников, не полезших бунтовать, так что нечего сожалеть.
