- В том мире где я провел полжизни, в подобной ситуации говорят так: - Твои слова, да богу в уши. Постоянного под этим солнцем ничего нет, жизнь не стоит на месте. Все время надо двигаться и не в коем случае не почивать на лаврах победителя. Степь огромна, в любой момент в ней может завестись агрессивный лидер, который соберет вокруг себя толпу бродяг. И вознамерится проверить нас на прочность.
- Да, расслабляться надолго не стоит. Так же как в тренировках с оружием. Не помахал железом всего седмицу, и уже не так ловок и быстр, так постепенно и теряешь навык.
- Удачное сравнение, правильное. Вовремя ты напомнил. Завтра с утра и начнем занятия. Прикажи подготовить подходящие деревяшки.
- Сделаем - согласно закивал головой обрадованный десятник.
Так в мое утреннее расписание добавились учебные спарринги с более умелым мечником, с которым мы вместе начинали этот путь...
После второй ночевки в той же гостинице, услугами которой мы воспользовались по дороге на Нессельрод, утром ко мне в комнату поскребся а затем вошел смущенный Питер. Долго мялся, пыхтел, смущался. Наконец мне надоело слушать малоинформативные звуки, издаваемые моим слугой и я поторопил его.
- Ну говори уже, чего ты менжуешься как девка?
Но он все равно никак не мог сформулировать четкую мысль, что-то мямлил и потел. Наконец решился и выдал.
- Ваша милость, наш попутчик, этот Алекс, какой то странный.
- Что значит странный? - удивился я. - Ненормальный что ли?
- Нет, он нормальный. Но какой то не такой как все. Другой, на нас непохожий.
Я насторожился.
- Погоди, не рассказывай. Найди и пригласи сюда госпожу Валерию. Сразу и поведаешь обоим, чтобы не повторяться...
...- Не могу пояснить более ясно, но с пацаном что-то не так - в который раз пытался донести до нас свою мысль взрослый парень, по местным меркам, давно мужик. - Скрытный он, непонятный, в глаза никогда не смотрит, взгляд все время отводит. Словно чего-то боится. Как будто вражеский шпион, который подспудно опасается разоблачения. И движения странные, да и запах от него другой. Прошлой ночью спали вдвоем в фургоне, я ему говорю, ложись ближе, дескать прижимайся теснее, все потеплее будет. А он.
- Да, да конечно, а сам все норовит отодвинуться, словно невзначай. Как будто брезгует. И днем по малой нужде ни разу не сходил. Наверное он больной, какой то заразный, или еще чего? Может его прогнать от нас, пока не поздно? Точно говорю, отличается он от нас.
- Аха-ха! - закатилась Лера. - Ой не могу, ну уморили! А-ха-ха! Я сейчас лопну от смеха! Вы что, не поняли что ли? Это же девка переодетая! Все сходится, и запах от нее, и движения другие. И чтобы помочиться, ей присесть надо. И морду в сторону воротит по той же причине, боится что ее расколят.
На Питера было больно смотреть. - Как девка? - искренне удивился он. - Он же в мужской одежде! И волосы короткие. И титек у него нет.
- Да она еще маленькая, не выросли еще. Они не у всех взрослых большие бывают.
- Чего тут гадать, зови этого таинственного Алекса сюда, сейчас все и выясним - тоже развеселился я, сразу догадавшись обо всем. - Сам останься в коридоре, но не вздумай подслушивать. Клыч моментально тебя почует и сообщит хозяйке. И тогда тебе не миновать беды.
- Слушаюсь, господин барон - и Питер как иллюзионист моментально испарился, словно вовсе исчез из нашей реальности. Мы с Лерой продолжали неподобающим образом хихикать, не в силах настроиться на серьезный лад...
Далее последовала знакомая всем сцена из фильма " Гусарская баллада ". Вариации на тему. - Корнет, вы женщина?!... И тут началось. Мнимый Алекс совершенно расклеился. Охи и вздохи. Сопли слюни и слезы, все это присутствовало в полной мере на этом импровизированном допросе. В дальнейшем, картина прояснилась примерно такая. Итак, она звалась Александрой и на данный момент девчонке едва исполнилось 13 лет. Действительно сирота, мать умерла не так давно. Тут она твердо стояла на своем, повторяя прежнюю легенду. Невысокого роста и худенькая, на юную девушку она совсем не походила. Этим и привлекла внимание немолодого мага Грюнвальда, которому такая субтильная внешность пришлась по вкусу. Деваться ей было некуда, средств к существованию не осталось и поэтому пришлось принять предложение взрослого дяденьки. Из Хохенштайна маг возвратился в замок с новым слугой. Показывать ее в истинном обличии он почему то не желал и хотел чтобы все считали ее мальчиком. Приказал переодеться в мужскую одежду и обрезать волосы. Спорить со своим новым хозяином она не стала, безропотно выполнила все, что он потребовал. В Нессельроде никто не присматривался к новому слуге мага - целителя, всем было наплевать на его гендерную сущность и вообще на его жизнь. У Грюнвальда определенно был сексуальный переклин на такой тип девушек. В общем классический педофил и извращенец, которого в нашем времени тут же закрыли бы надолго. Если бы девочка заявила в полицию. Но тут ситуация другая, всем глубоко безразлична судьба слуги уважаемого человека...
