Её губы. Её тепло. То, как она вздыхала под его руками. Это сводило с ума. Как и последовавшее малодушное избегание. Будто он был коварным духом, только вместо молитвы Гермиона всё чаще повторяла имена своих друзей: «Как там мальчики, как там Гарри, Джинни и Рон»?
Рон. Рон. Рон…
Это слово подходило для названия болезни, ужасной пандемии, от него всё скручивалось внутри, оно сковывало каждый нерв в теле Блэка и погружало в тягостное напряжение.
И вот он здесь — наглядно — главный источник недуга. Хотелось наколдовать ему кандалы и бросить на дно моря.
Впустить Поттера и Уизли в дом не представлялось возможным — Хранителем тайны был Тед. Люпин попытался провести Гарри в «Гнездо», но магия не позволила. Регулусу показалось, что Андромеда задержала дыхание, боясь, что Поттеру удастся войти, это означало бы худшее.
— Тед жив, — прошептала она, её плечи опали, ноги подкосились.
Регулус подхватил сестру под локоть.
— Конечно, он жив, Энди. Мы вернём его!
Если бы у него были силы схватить Теда за шиворот и притащить к жене и дочери… Но куда там! Доблестный целитель Тонкс остался помогать раненым и корить себя за смерть старухи Бэгшот.
Сириус бы тоже не стал бежать. Это особый сорт людей — потенциальные герои. Они переживают за незнакомцев, которых могут спасти ценой своей жизни, за первого встречного, увидевшего их в ореоле славы, но только не о чувствах собственных родных. Безрассудный героизм…
Соревноваться с братом Регулус никак уже не мог. Нельзя одержать победу в битве с мёртвым, но что-то не отпускало.
Тонкс был жив, но неизвестно, что хуже. Когда дело касалось пыток, Тёмного Лорда выручал старый-«добрый» Круциатус, а вот Долохов и Макнейр обладали воистину богатой фантазией.
Главное, чтобы об этом не думала Энди.
Нимфадора увела её в дом, остальные остались на берегу, заняв места за трансфигурированным на скорую руку столом и складными стульями с веранды. Эмоции улеглись, настало время серьёзных разговоров. Очевидно, Поттеру не терпелось рассказать о подвижках с крестражами, но при старшем Уизли об этом не могло идти и речи.
— Мы слушали «Поттеровский дозор» каждый день, — поделился Гарри. — Благодаря вам, Ремус, Фреду и Джорджу мы не теряли связь с волшебным миром.
— Они ещё и шутить умудрялись! — подхватил Рон. — Прикол про василиска — высший пилотаж. Шутка о тролле — моя любимая! И кому пришла гениальная идея начинать каждый выпуск с высказываний про «нос»? Держите нос по ветру! Выше нос! Не вешайте нос, даже если по уши в…
— Задумка Фреда, — добродушно сказал Люпин. — Эдакий щелчок «по носу» тому, у кого нет носа.
— Спасибо! — искренне произнёс Поттер.
— Ты даже не представляешь, сколько людей верит в тебя, Гарри, — рассказал Ремус. — Мы получаем письма со всей Британии, нам пишут не только волшебники, но и вейлы, гоблины, не говоря уже об одном полувеликане.
— Голос правды, — добавил Артур, накинув свою мантию на плечи сидящей рядом дочери. — «Ежедневный пророк» в первых рядах сдался на волю победителя, теперь можно верить только «Дозору» и «Придире».
— «Придире»? — уточнил Гарри с теплотой в голосе. - Так это правда…
— Отец Луны считает тебя надеждой магического мира, — сообщил Регулус.
— А ты-то откуда знаешь? — спросил Рон.
— Это длинная история, — сказала Гермиона. — Верите или нет, но мы с Регулусом недавно вернулись из Хогвартса.
— Не может быть!
— И вернулись не с пустыми руками, нам удалось достать меч Гриффиндора!
Гермиона поделилась новостями из замка, не забыв упомянуть о возрождении Отряда Дамблдора, издевательствах Кэрроу и директорстве Снейпа, их побеге из-под носа Забини…
— Ого, Блэк! — с насмешкой произнесла Джинни. — Как ты уговорил её сесть на метлу?
Взгляд Регулуса упал на губы Грейнджер, и — что за мука — она непроизвольно их облизала.
— Другого пути не было.
— Пока не увижу, не поверю!
Рон скрестил руки на груди.
— А мне вот не верится, что никто из моих друзей не раскусил чужака в своих рядах, слизеринца на моём месте.
— Я провела хорошую подготовительную работу, — сказала Гермиона, проведя рукой по топорщащимся волосам. — Кроме того, пора перестать думать штампами, Рон. Слизеринцы, гриффиндорцы, равенкловцы… все люди разные. Если бы не Теодор Нотт, слизеринец Нотт, меня бы сейчас здесь не было. Мы сбежали только благодаря ему.
— После вашего побега в Хогсмиде ввели комендантский час, — заметил Люпин, сложив пальцы в замок, — и дементоров на границах школы стало вдвое больше.
— Откуда вы знаете? — удивился Гарри.
— Тайный осведомитель. Письма из Хогвартса приходят с начала учебного года. После рассказа Гермионы я не исключаю, что все они от Нотта.
— Это может оказаться ловушкой, — со скепсисом высказался Рон. — Чего стоит отследить сову?
