Рядом с ними, пышущими энергией жизни, Гермиона ощутила себя мрачной Персефоной. (3) Что символично, в начале торжества Флёр завязала ей на запястье ленту из маков, разбавленных бусинами снежноягодника.
— Тоже ждёшь очереди, Гермиона? — Джордж Уизли ухмыльнулся, протягивая бокал с искрящейся жидкостью. — Лимонада?
— Спасибо, очень кстати. Вообще-то я не верю в гадания.
— Какой кошмар! И это заявляет волшебница! — он подмигнул, но кислая улыбка в ответ его не обманула. Джордж быстрее «считывал» людей, нежели его братья, вместе взятые. — Тебя кто-то расстроил?
— Есть немного. Неважно.
— Слушай, — деловым тоном сказал Джордж. — В силу нашего близкого знакомства я поделюсь с тобой супер-секретным секретом, — он осмотрелся в поисках «лишних ушей» и, приложив ребро ладони к уголку губ, шёпотом поделился: — Я обладаю сверхъестественными способностями.
Гермиона скептично воззрилась на новоявленного экстрасенса.
— Какими, интересно?
— Хочешь, угадаю, что тебя огорчило? — он прижал указательный палец ко лбу и с заумным видом покусал нижнюю губу. — Так-так. Я вижу… По-моему, я вижу первую букву того, что тебя беспокоит. Это буква «Р». Что бы это могло значить? — протянул Джордж. — Вариантов масса. Это может быть «радуга», «редиска», «ридикюль». Последнее, однозначно, к поездке. А редиски к чему? Знаешь, голову даю на отсечение, что всё гораздо проще. В такой романтический вечер это может быть только буква в имени твоего возлюбленного.
Гермиону забавляли его дурачества, а Джордж продолжал сыпать теориями.
— В нашей семье несколько подходящих кандидатур. Папу мы вычёркиваем. Перси за человека не считаем. Остаётся Фред, Рон, Чарли и ваш покорный слуга. С другой стороны, — почесав затылок, сказал Джордж, — речь может идти о ком-то другом. В именах «Гарри» и «Виктор» тоже есть нужная буква.
Улыбка сползла с лица Грейнджер в мгновение ока. Джордж хлопнул себя по лбу.
— Понял! Понял наконец! Рон — ревнивый растяпа. Да?
— Да, — буркнула Гермиона.
— Дай мне минутку, и я придумаю ещё пару ласковых для этого репоголового. Крам для нашего малыша Ронни — как красная тряпка для быка. Не обращай внимания. Рон родился первого марта, а Рыбы склонны к эмоциональной неуравновешенности и нервозности.
— Ещё одно просветление? — насмешливо поинтересовалась Гермиона.
Джордж показал ей язык.
— Учись, пока я раздаю мудрости на халяву.
— Эй, Фордж! — позвал Фред, высматривая его среди гостей. — Иди сюда! Мне нужна вторая голова.
— Нет, ты слышала? — наигранно возмутился Джордж. — Вторая! Может быть, я — первая. Родной брат пользуется моей уступчивостью. Я легко подвергаюсь внушению.
— Спасибо, что поднял мне настроение.
— А я его поднял?
Гермиона постаралась выглядеть приободрённой.
— Безусловно.
— Тогда я побежал. Голова с ногами. Скажи Рону, как появится, что он рыжий раздолбай!
— Так и сделаю.
Гермиона сняла с пролетевшего подноса бокал и принюхалась. Шампанское. Не то, на что она рассчитывала, но… Почему бы и нет?
Отмахнувшись от щекотавшего шею серпантина, свисающего с потолка, она рассудила, что с неё довольно. Музыка стала приедаться, а гомон — раздражать. Ей не хватало тишины.
Она вышла на свежий воздух.
Оказалось, Гарри был снаружи в компании Блэка. Оба уже избавились от неуместных в жару пиджаков, оставшись в белых рубашках и тёмно-серых жилетках под цвет брюк. Рыжая шевелюра Гарри выделялась на фоне ночного сада ярким пятном.
— …слышал о нём. Некоторые считают его лучшим в своём деле, — сказал Регулус.
— Волдеморт когда-нибудь виделся с ним? — взволнованно спросил Гарри.
Блэк неопределённо пожал плечами. Поттер не унимался.
— Грегорович живёт за границей, да? В каком-то маленьком городке в низине между горами.
— Такие подробности мне неизвестны. Почему ты вообще так уверен, что Тёмный Лорд его ищет?
Гермиона кашлянула, чтобы привлечь их внимание. Виноватый взгляд Гарри поведал ей о многом. Похоже, он снова прибегал к необъяснимой и оттого ещё более опасной связи то ли мыслей, то ли сновидений с Волдемортом.
— Я думал, ты танцуешь с Роном, — промямлил Поттер, застигнутый врасплох.
— Я отдавила ему ноги, и он предпочёл мне компанию Тонкс.
— Тонкс? — оживился Регулус.
— О да, — с натянутой улыбкой произнесла Гермиона. — Тебе стоит познакомиться со своей племянницей. Тонкс замужем за Ремусом, — она отвернулась от изумлённо открывшего рот Блэка и выразительно посмотрела на лучшего друга. — Гарри, ничего не хочешь рассказать?
Поттер потёр затылок.
— Ты снова сделал это! Тебе нельзя проникать в его разум!
— Ну прости, — возмутился Гарри отнюдь не извиняющимся тоном. — Ты говоришь так, будто это дурная привычка и я виноват, что попадаю в его голову! Наша связь — это не то же самое, что грызть ногти или ковырять болячки. От меня это не зависит!
— Гарри, я не обвиняю тебя…
— Мне лучше уйти. Кажется, сюда движется Колин, — пробурчал он, протиснувшись мимо неё.
