И вот однажды секретарь позвонила Алексу и сказала, что мистер Бэйл хочет его видеть. В голове сразу понеслись варианты: начальнику мог срочно понадобиться какой-то отчет, также он мог решить повысить Алекса (а что? надежда умирает последней), или же он мог дать очередное поручение на покупку стройматериалов для своего загородного коттеджа. К слову, Алекс никогда не видел это здание, но с учетом того, сколько мрамора и декоративного камня уходило туда по сметам, в голове рисовался дворец не менее помпезный чем у султана сказочной Аграбы!
Впрочем, мечты Алекса о повышении улетучились сразу же при входе в кабинет директора.
– Алекс Флэйк, ты меня сильно разочаровал! – громко отчеканил Бэйл, разбрызгивая слюну по сторонам. – Что ты себе позволяешь?
– Простите сэр, но я не понимаю, о чем вы говорите! – поспешил Алекс оправдать если не себя, то хотя бы то, что в тот момент осталось от него, потому что напор мистера Бэйла был неудержимым. Алекс всегда считал, что если его начальника закинуть в берлогу к самому свирепому гризли, то мистер Бэйл не только выживет в этой схватке, но еще и отчитает бедного медведя за все смертные грехи на свете.
– Я говорю про твой балансовый отчет! – громыхал Бэйл.
Алекс тут же напомнил, что этот отчет он сделал еще на прошлой неделе. Конечно же, ему пришлось задерживаться после работы несколько дней подряд, но в конце концов цифры на бумаге подчинились и отчет был сдан вовремя. Однако, Бэйл был с этим не согласен.
– Свой отчет можешь выбросить в Темзу и покормить им рыб! – уже краснея кричал он. – Все цифры там неправильные! Баланс не сошелся!
– Конечно не сошелся, – Алекс взял себя в руки, набрался смелости и выдержал артистическую паузу. – А как же цемент, итальянская черепица и все остальное, что вы поручали мне купить для вашей виллы за счет фирмы?
Лицо Бэйла стало превращаться из красного в бледно синее и на какое-то мгновение Алексу показалось, что его начальник сейчас взорвется, забрызгав собою все вокруг.
– Начальник на то и начальник, чтобы тратить деньги по-своему усмотрению! А ты, – Бэйл сделал особенный упор на последнем слове, – мог бы догадаться, что отчет нужно подправить. Несообразительные сотрудники мне здесь не нужны!
Алекс боялся пошевелиться и смотрел в пол. Единственное, чего он хотел -чтобы этот разговор побыстрее закончился.
– В общем, если еще раз забудешь какие цифры нужно писать – с рабочим местом можешь попрощаться. А теперь забери это математическое недоразумение и к концу дня принеси мне правильный отчет! – закончил свою гневную тираду Бэйл и бросил Алексу папку с бумагами.
Выбор был невелик: либо смириться с таким положением вещей, либо рассказать об этих махинациях более высокопоставленному руководителю. Но только проблема была в том, что этим руководителем был отец мистера Бэйла, Фредерик Бэйл, который когда-то основал эту компанию, а теперь отошел от дел и практически не участвовал в ее управлении. Конечно, узнав о махинациях своего сына он, скорее всего, отругал бы его, но на этом все и закончилось бы. Зато потом Алексу была обеспечена очень невеселая жизнь: мистера Бэйла недолюбливали все сотрудники без исключения, но становиться ему врагом точно никто не хотел. Месть Бэйла была страшна, а терять работу Алексу сейчас совсем не хотелось. Поэтому ему пришлось смириться с тем, что все цифры в отчете придется подправить.
Выйдя из кабинета он увидел стоящего с открытым ртом парня, который с удивлением смотрел на Алекса. Этим парнем оказался Майкл Яловский, который тот день пришел в этот отдел за какими-то документами и невольно стал свидетелем (а точнее слушателем) разъяренного крика мистера Бэйла.
– Судя по уровню шума, который он там издавал, ты либо закрутил роман с его женой, либо украл у него кучу денег, – сказал Майкл кивая на дверь.
– Если бы, – хмуро ответил Алекс, устало опершись спиной о стену и поправляя бумаги, торчавшие из папки. – С отчетом напортачил.
– О боги! – Майкл картинно схватился за голову. – Это худшее что ты мог сделать на этой планете… Как тебя земля-то носит до сих пор?
Алекс невесело рассмеялся и протянул Майклу руку.
– Алекс.
– А я – Майкл. Работаю тут на пятом этаже, – ответил новый друг и крепко сжал руку в ответ.
– Технарь значит?
– Бывает иногда. Слушай, а ты никогда не думал о том, чтобы проучить мистера Бэйла?
– Шутишь? – Алекс понизил голос чтобы никто со стороны их не услышал. – Я мечтаю об этом, кажется, с самой колыбели!
– Что ж, тогда я тебе помогу. Пока я все это слушал у меня назрел один план…
Идея о возмездии нравилась Алексу, но сначала он отнесся с некоторым недоверием к чересчур активному коллеге: кто знал что было у него на уме? Может он хотел донести на Алекса начальству и получить за это повышение? За те годы, которые Алекс провел в Лондоне, ему не раз приходилось сталкиваться с такими людьми.
– А зачем тебе это нужно? Своих проблем мало? – прищурившись спросил он.
Майкл не был дураком и сразу понял, о чем беспокоится его собеседник. Втянув воздуха в грудь, он эмоционально выпалил:
