«Хм, если кукол теперь оживляют, значит, могут и облака запускать!». И тогда будет, как до Всемирного белого забвения, Бу-бу-бу-бух!!!
В то время господин Август учился запуску облаков в Поднебесной школе, И он прекрасно помнил, как люди требовали погоду по своему вкусу. Вот и теперь кому-то захочется солнца, кому-то дождя или снега, а кому-то — густого облачного покрывала на весь небосклон. И даже если он, Август Пышус, выполнит просьбу каждого человека, люди всё равно останутся недовольны. Потому что как только появляется солнце, они молят о дожде. И как только начинается дождь, хотят тепла и солнца. И никто не думает о том, что будет полезно или нужно земле и урожаям. Или какая погода необходима самим людям для того, чтобы воспитать в них терпение и выдержку. Или научить благодарить небо за те радости, что оно приносит.
«Нет, я не стану убегать из долины, — решил директор завода, — Я буду камнем сидеть здесь, на пороге, и слова не скажу этим попрошайкам погоды».
Когда пухлики на своих коротеньких ножках подоспели к веранде, они почувствовали, что людей придавили самые тяжёлые, самые беспросветные мысли…
Летако было три дня от роду, когда госпожа Пышус впервые вынесла его на улицу подышать воздухом. На дворе стоял конец ноября, поэтому она укутала человечка в одеяло и уложила в колыбель на веранде. А сама пошла на кухню печь бисквит.
Пухлику быстро надоело глазеть в потолок веранды. Там не было ничего особенного, кроме ласточкиных гнёзд, оставленных до весны. Поэтому Летако выпутался из одеяла и уселся в колыбели, чтобы рассмотреть двор. А вот здесь оказалось столько интересного! И высокие белые горы (пухлик уже знал, что это сугробы), и деревья, и забор, и калитка, ведущая в мир таких же больших людей, как директор с Матуче, и…
Вдруг Летако увидел облако! Оно вошло в калитку и аккуратно прикрыло за собой дверь. Облако почему-то двигалось по земле против ветра и при этом подпрыгивало. Оно дошло до высокого сугроба, встряхнулось и нырнуло внутрь!
Летако ещё никогда не видел облака так близко. У человечка даже пятки загорелись — уж очень ему захотелось последовать за облаком. А при мысли о том, что его можно будет потрогать, тополиные пушинки внутри у пухлика совершили тройное сальто. Недолго думая, он сбросил одеяло и, выпрыгнув из колыбели, побежал к сугробу, в котором исчезло облако.
Пухлик кубарем скатился по ступенькам, ведущим с веранды. Но вместо того, чтобы пойти по расчищенной дорожке, ринулся напрямик. И, конечно, провалился в снег по самую макушку. Холод стал быстро пробираться к нему под свитер.
— Спасите! — в отчаянии закричал Летако. — Помогите!
Но, увы, спасать было некому: пухлики вместе с директором и мечтателем работали, а Матуче спокойно пекла бисквит в полной уверенности, что её крошка Летако давно спит.
— Спасите! — в последний раз позвал человечек.
Он уже совсем замёрз, когда его ухватили за шиворот и выдернули из снега, словно морковку из земли. Из последних сил пухлик повернул голову и обнаружил, что его держит то самое облако, к которому он стремился всеми своими пушинками!
— Ого! — воскликнул Летако и лишился чувств.
Открыв глаза, он увидел, что лежит на коврике перед горящим камином. Камин был в точности, как у Пышусов, только гораздо меньше. Лета ко поднял голову, осмотрелся по сторонам и обнаружил странную вещь — не только камин, но и все остальные вещи сделались маленькими! Словно их подогнали под размер пухлика. Можно было подойти к окну и выглянуть наружу, не забираясь на подоконник по верёвочной лестнице. Или сесть в кресло и не утонуть в нём. Или открыть входную дверь самому, а не дёргать за специальный трос. Всё это показалось Летако очень удобным. Но потом человечек вспомнил про директора с Матуче и ахнул — как же теперь они будут жить в таком маленьком домике, ведь им придётся ползать на четвереньках! Или они тоже уменьшились?
Найти ответы на свои вопросы пухлик не успел. Из кухни выплыло облако!
— Ого! — снова воскликнул Летако.
— Только, чур, больше не падай! — попросило облако.
— Не буду, — пообещал пухлик. — А можно тебя потрогать?
— Трогай, — вздохнуло облако.
Летако медленно подошёл и осторожно прикоснулся к белому боку. Он был тёплым и мягким.
— Подумать только, живое облако! Да ещё говорящее! — восторженно прошептал пухлик.
И, конечно, облако рассказало, что никакое оно не облако, а заводской сторож. Оказалось, он живёт в доме-будке, который завалило снегом по самую крышу. Так Летако познакомился с Орли. С того дня пёс и пухлик стали лучшими друзьями. Комондор полюбил новенького человечка всем сердцем, хотя от остальных мастеров держался подальше. Двенадцать шалунов нередко подшучивали над ним: разрисовывали гуашью окна его будки, подсыпали соль в еду. А однажды они подпалили ему шерсть на хвосте!
С Летако всё было иначе. Он смотрел на комондора с искренним восхищением. И едва выпадала свободная минутка, тотчас бежал к нему.
