– Напоминаю правила! Вам нужно как можно скорее преодолеть этот каньон и добраться до Триумфальной башни! И помните: билет на ковчег получит только тот, кто первым вытащит факел с победным огнём из окна башни! Ясно?
– А какое-то снаряжение нам обеспечат? – поинтересовался кто-то из толпы, видно, дебютирующий в состязании.
– Ваше основное снаряжение – ваши ноги и руки! – с усмешкой ответил распорядитель.
– Но как же так? – с беспокойством переспросила Бонни. – Вдруг что-то случится в пути?
– Бонн, держись меня, и, что бы ни случилось, мы выберемся первыми, – ободряюще шепнул Бонни Ник в то время, как распорядитель встал с флагом Гринстоуна у края каньона.
– Итак, соревнование объявляется открытым! Да победит самый ловкий и быстрый! На старт! Внимание! Марш! – скомандовал он.
Распорядитель взмахнул флагом, и претенденты на возможность попасть на ковчег сорвались со своих мест. Расталкивая друг друга, они решительно попрыгали вниз… Включившись в игру, Бонни и Ник тоже рискнули и прыгнули. Оказавшись внизу, они побежали вперёд наравне с остальными.
– А ну не мешайтесь под ногами, неофиты! – прокричал кто-то, обгоняя Бонни и Ника.
– В сторону, новички! Всё равно вам не выиграть! – завопил уже знакомый им Тобиас.
– Это мы ещё посмотрим! – с яростью отозвался Ник.
Толпа едва не сбила Бонни с ног и разделила её с Ником. «Где же Паркер? Я потеряла его из виду…» – Бонни отчаянно пыталась отыскать друга среди множества незнакомцев.
– Ник! – позвала она.
Бонни остановилась, пропуская всех вперёд, и звала Ника до тех пор, пока не осталась одна.
– Ник! Ник!
Морган с надеждой озиралась по сторонам, всматриваясь в окружение.
– Ник!
Среди тягостной тишины вокруг, только каменные стены отвечали ей гулким эхом. Не разбирая дороги, Бонни двигалась вперёд.
Вдруг где-то вдалеке она услышала, как Николас зовет её:
– Бонни!
Ощутив прилив сил, Морган крикнула в ответ:
– Стой на месте, Ник, я иду к тебе!
Паркер что-то ответил, но Бонни не разобрала его слов. Она тут же помчалась в сторону, где, ей казалось, находится Ник. Время шло, но вокруг по-прежнему не было ни души.
– Ник, Ник! Где же ты? – Морган почти плакала от безнадёжности.
Морган стала ощущать, что выбивается из сил. Она замедлила бег, всё больше и больше отчаиваясь в его поисках. «Как же так? Он должен был быть где-то здесь», – ничего не понимала девушка. Ныл свежий шрам на затылке, и Бонни остановилась отдохнуть. Вдруг что-то сверкнуло на стене сверху. Морган пригляделась и увидела камеру. «Камера? Серьёзно?» – скривилась она. Бонни побежала вперед и обнаружила, что камеры были расставлены на каждом повороте. Она нахмурилась, представив, как Альвис и его подданные наблюдают за ней и остальными в каньоне. «Фу, как это неприятно и унизительно». Бонни ощутила явное недовольство. Неожиданно пробегающая мимо девушка оттолкнула её в сторону.
– А ну с дороги! – крикнула она.
– Эй, аккуратнее! – воскликнула Морган.
«Вообще не смотрит, куда летит», – Бонни дёрнула плечом. Обогнав Бонни на значительное расстояние, девушка вдруг неестественно выгнулась вперёд и с криком повалилась на землю, упав навзничь. Со стороны казалось, будто что-то невидимое оттолкнуло её назад. «Что это было?» – Бонни подбежала к незнакомке, которая беспомощно лежала на земле с окровавленной ногой.
– Эй, ты жива? – забеспокоилась Морган.
– Кажется, да… – тихо ответила девушка.
Бонни подала ей руку, помогая подняться.
– Что с тобой случилось?
– Я… Ты совсем не должна мне помогать, – проговорила девушка.
– Ты как? Очень больно? Можешь идти? – сочувствуя, спросила Бонни.
Девушка сделала шаг и поморщилась, оперевшись на больную ногу.
– Могу, но далеко мне не уйти…
– Держись за меня, и идём вместе, – протянув незнакомке руку, предложила Бонни.
– Впервые вижу, чтобы кто-то предложил здесь свою помощь, – девушка обречённо перевела взгляд в ту сторону, куда направлялась, и вдруг прокричала: – Там ловушка! Будь осторожна! Мне уже всё равно не выиграть, а ты спеши к финишу, не теряй времени!
Бонни присмотрелась и заметила несколько тонких нитей, натянутых от одной стены к другой. Она ухватила одну из нитей пальцами и, натянув до предела, отпустила. Нить послушно встала на прежнее место.
– Спасибо за подсказку! Поправляйся! – увидев в ответ тёплую улыбку девушки, Морган пригнулась и осторожно переступила через преграду.
