Оглянулся на родителей, заставая на их лицах счастливые улыбки. Мама прижималась к отцу, тот обнимал её одной рукой за плечо - пример семьи, к которой я стремлюсь. Абсолютное доверие, поддержка и любовь. Навсегда. На меньшее я не согласен.
Далее последовали взаимные приветствия, объятья, знакомство с новым человеком. У меня были прекрасные отношения со всеми, кроме двоюродного брата, с которым мы и обменялись холодными взглядами. С ним надо быть на чеку, ведь он в приятелях того, кого я обязательно засажу за решётку. Рано или поздно.
Затем все расселись по местам и приступили к ужину.
Вечер проходил в расслабленной обстановке. Шутили, рассказывали последние новости, Марина хвасталась, что Кристи выиграла вокальный конкурс, приуроченный в её школе, заставляя последнюю краснеть, и от гордости, и от скромности. Я иногда бросал взгляды на Каролину и с удовольствием отмечал, как она расслабляется всё больше и больше.
- Ну Мария, - обратилась к Каролине мама. - Где же вы познакомились с Данилом?
- На вокзале, - быстро ответил я за неё.
- Да, - лукаво прищурилась она на меня и снова посмотрела на маму: - Я вернулась из командировки и прямо на пироне ручка моего чемодана сломалась, и Данил помог мне донести его до такси. Он у вас настоящий джентльмен, - последние слова она сказала, выразительно на меня посмотрев.
Я усмехнулся, а мама продолжила допрос:
- А что ваши родители? Как они поживают? Они знакомы с Данилом?
- Отец бросил маму, как только узнал, что она мной беременна, - после небольшой паузы ответила она. - А мама умерла при родах. Меня воспитывала её сестра.
- О, прости, милая, - искренне извинилась мама. - Должно быть сложно об этот вспоминать.
- Я их не знала, - пожала она плечами. - Но маму видела на фотографиях.
- Ну а тётя? Она определённо замечательная женщина. Как поживает она?
И тут обстановка резко изменилась. Не для всех, только для меня и Каролины, потому что я заметил, как напряглись её плечи, а взгляд рассеялся, словно она закрылась в себе.
- Никак, - выдохнула она и продолжила пустым голосом: - Она тоже умерла много лет назад.
Затем ножки её стула резко проскрипели по плитке, а сама она быстро поднялась:
- Простите. Мне... Мне необходимо выйти.
И, ни на кого не глядя, она пулей поспешила из столовой.
- Боже, Данил, я не хотела, - начала причитать мама, искренне сожалея. - Нужно было меня предупредить...
- Всё в порядке, мам.
Я тоже поднялся и пошёл за Каролиной.
Нагнал я её уже в холле у входной двери. Она нервно дергала ручку, пытаясь её открыть.
