Пересев в свой автомобиль, я задаю данные в навигаторе и выезжаю с парковки. Деревня, где живет Анна Павловна, находится действительно в двух часах езды от Северной столицы, но по такой погоде ехать я буду гораздо дольше. Сколько там проведу времени – также неизвестно. Скорее всего, обратно поеду в ночь или лучше даже завтра. По этой причине решаю сообщить Инге, что сегодня меня не будет. Может, оставшись сегодня дома, она и вовсе передумает переезжать на эти несколько дней к маме.
В итоге путь занимает больше четырех часов, а по трассе я плетусь не выше пятидесяти километров в час. Видимость становится все хуже, и я понимаю, что ехать обратно по такой погоде – практически прямой путь в больницу. К счастью, до места назначения остается всего около десяти километров. В двадцатый раз я набираю номер Анны Павловны, но абонент по-прежнему недоступен.
Ее дом располагается в конце центральной улицы. В окнах горит свет. И это лучшая новость за сегодняшний день. Припарковав машину, я прохожу к калитке и нажимаю на звонок.
– Кого это принесло в такую погоду? – бодрым голосом спрашивает пожилая женщина, открывая металлическую защелку.
– Здравствуйте! Вы Анна Павловна Попова? – спрашиваю я.
– Это я.
– Меня зовут Михаил Королев. Я друг Лары Романовой. Мы не смогли до вас дозвониться, а у меня к вам серьезный разговор, – быстро говорю я.
– С Ларой случилось чего? – испуганно спрашивает она.
– Нет, с ней все в порядке. Не волнуйтесь.
– Слава богу. Тогда давай проходи, не стой на пороге. А то замерз, трясешься весь. – Анна Павловна пропускает меня вперед, а затем, закрыв калитку, идет следом.
В доме пахнет пирожками, и я рефлекторно прикрываю глаза, проваливаясь в приятные воспоминания. Этот аромат родом из детства. Я часто ездил к своей бабушке, папиной маме, которая к каждому приезду накрывала такой стол, что за неделю с ним невозможно было бы справиться.
– Голодный? – спрашивает она, замечая мою реакцию.
– Да.
– Тогда иди мой руки и садись за стол, – она указывает на дверь.
Скинув куртку и сняв ботинки, я вхожу в ванную комнату. Здесь очень чисто, аккуратно и на удивление современно.
– Мои только завтра приедут. Погода все испортила, – говорит она. – Присаживайся. Ты будешь чай или кофе? Или чего покрепче налить, чтобы согреться?
– Чай. Я же на машине.
– А куда ты в такую погоду поедешь? – Анна Павловна ставит передо мной кружку.
– Думал гостиницу найти. Обратно я сегодня не поеду, – киваю на окно, за которым началась самая настоящая метель.
– Если ты не преступник, то можешь остаться у меня, – насмешливо произносит женщина. – Я тебя и борщом накормлю, и голубцами.
– За борщ и голубцы спасибо. А по жизни я адвокат, – улыбаюсь ей.
– С Ларой работаешь?
– Да. И с ее мужем Вадимом. – После моих слов о друге она резко меняется в лице. – Знаете его?
– Чего ж не знать, – фыркает Анна Павловна. – Видела его несколько раз. Неприятный тип.
– А как давно вы его видели? – спрашиваю я.
– Ты не стесняйся, бери. Я завтра еще напеку, – Анна Павловна кивает на большую тарелку с пирожками.
– Спасибо. Это очень вкусно, – хвалю женщину. – Анна Павловна, так как давно они с Ларисой приезжали?
– Он приезжал один. Я связала Ларочке свитер, хотела, чтобы она забрала, а ей все некогда. Вот он и приехал.
– А вы ему больше ничего не отдавали? – прямо спрашиваю я.
– Конечно, нет. Он чай с вареньем попил и уехал, – отвечает она. – А почему ты спрашиваешь?
– Как у него оказался ваш телефон? У вас же их два было?
– Два. Но тот плохо работал, Вадим предложил сдать его в ремонт, – объясняет она, и у меня в голове все раскладывается по полочкам.
– И так и не вернул?
– Нет, но я забыла о нем, – отмахивается она, но, видя серьезное выражение моего лица, тихо спрашивает: – Мишенька, а что случилось?
Я рассказываю Анне Павловне все, что успел нарыть на Вадима, а она только покачивает головой, время от времени обзывая его подлецом.
– Ты должен вывести его на чистую воду и сохранить свою Ингу, – взволнованно произносит она.
– Да, именно поэтому я и приехал к вам. Мне нужна была правда. И теперь я все понял.
– Утро вечера мудренее. Переночуешь у меня, а завтра поедешь домой.
– Благодарю вас.
Глава 21
Инга
Я отчетливо понимаю, что самостоятельно выбраться из машины, которая завалилась на бок, мне не удастся. Да и вообще, лучше этого не делать – вдруг я потеряю сознание, ведь пульсация в голове все еще беспокоит. Самое ужасное в этой ситуации даже не сама авария, а ее последствия и ощущение беспомощности, которое давит на и без того больную голову.
Кажется, проходит целая вечность, прежде чем я замечаю на горизонте машину Богдана. Он резко останавливает автомобиль и тут же выскакивает из него, на ходу застегивая куртку.
– Инн, как ты? Давай помогу. – Он пытается открыть дверь, но она не поддается. – Вот черт!
– Богдан, не нужно. Дождемся скорую помощь. Я сильно стукнулась головой, боюсь потерять сознание.
– Ты замерзла?
– Нет, – отрицательно качаю головой. – Богдан, не волнуйся, со мной все в порядке. Только голова болит.
– Постарайся не думать об этом. Расскажи, как все произошло, – просит он.