На юг. Часть 1. полностью

Нейтан прошёлся по всем комнатам, потроша сундуки и вырубая родственников и ближайших советников лорда. Чтобы выглядело натуральнее, нужно было убить ещё кого-нибудь одного. Или даже двух. Если уж подходить с умом, то всех, но обезглавливать семью Саливьеро полностью было никак нельзя. Нейтан убил командира стражи. Может, ещё кто-то получил по голове сильнее, чем следовало бы. Когда никто на этаже не остался без хотя бы лёгкого сотрясения мозга, Нейтан вернулся в комнату лорда. Ещё раз взглянул на мертвеца. Тонкая струйка крови стекала на подушки. Рот приоткрылся в глуповатой гримасе, и оттуда стекала слюна. «Посмотрим, как ты будешь выглядеть, когда тебя прикончат». - Усмехнулся про себя Нейтан.

Верёвка была обвязана вокруг ручки двери. Дождавшись, пока стражник снова скроется за углом, убийца спустился по ней до второго этажа, оттуда удлинёнными кусачками перерезал верёвку у самого подоконника, так чтобы её не было видно снаружи, и спрыгнул. Снова бегом до забора. С кучей краденого барахла не так-то просто перелезать через такой высокий забор. Нейтан выложился на полную. Цепляясь за прутья забора с каждым разом всё выше и выше, он добрался до кольев. Ещё один рывок, и он перекинул своё тело через забор. В последний момент один из кольев чиркнул по ребрам. Одежда порвалась, но нагрудник спас тело. Из-за угла появился стражник. Нейтан стремительно нырнул в кусты. Пригляделся. Прислушался. Вроде, тихо.

Осталось только залечь на дно в квартире, которую выделил Сандро на эту ночь. В самом грязном переулке старого города, в самой непривлекательной дырище наёмник нашёл себе пристанище. Человек, укутанный в плащ, пустил Нейтана после предъявления кольца и даже дал ему тюфяк с соломой, чтобы поспать на нём. Усталость и нервное напряжение быстро взяли своё, и Нейтан уснул.

***

Джо ковырялся в замочной скважине минут десять, но замок всё же поддался. Небольшая металлическая шкатулка открылась перед лицами трёх наёмников. Там было много разных документов, но один более других привлёк внимание. Запечатанный конверт с надписью:

В случае моей смерти (лорда Матео Саливьеро) передать этот конверт моему старинному другу и благородному сеньору Алэно Пальватти.

Все трое переглянулись. Конверт тут же был вскрыт. Внутри было письмо следующего содержания:

Мой дорогой друг и соратник,

если ты читаешь это письмо, скорее всего я уже мёртв. Значит, ты всё ещё не знаешь причины, по которой я настоял на том ужине. Прежде, чем перейти к делу, хочу сразу же заверить тебя, что человек, который передаст тебе это письмо, всецело заслуживает моего доверия, если оно запечатано. Это посол из Риссаэнелийской империи, но не спеши делать выводы. Внимательно выслушай всё, что он тебе скажет. У него есть веские доказательства в пользу его слов. Он прибыл со мной инкогнито в качестве командира моей личной гвардии. На самом деле, он из совета магов Бирюзового леса. Он обладает сведениями о том, что демоны, напавшие на империю, подсылают к лордам Дрейдола агентов, которые своими чарами подчиняют себе их разум. Их цель — стравить нас с империей. Будь крайне бдителен. Не подпускай к себе незнакомцев. Ради всех богов, прошу тебя, выслушай Тавирия. У него есть неплохой план. Мы ещё можем предотвратить войну, которая станет катастрофой не только для империи и Дрейдола, но и для всего человечества.

От твоего верного друга и соратника,

Матео Саливьеро

P.S. Надеюсь, ты позаботишься о моих родственниках, если они всё ещё живы.

P.P.S. Для меня было честью сражаться рядом с тобой.

Все трое снова переглянулись.

- Нам нужно найти Тавирия. – Выпалил Элвис.

- О, чёрт. – Тихо проговорил Нейтан. – У меня есть плохие новости по поводу Тавирия.

*