Все мы любим сказки. А вы когда-нибудь задумывались - зачем Василиса Премудрая понадобилась Кащею Бессмертному? И так ли она, Василиса, добра и наивна, как мы привыкли думать? А в чем состоят должностные обязанности бабы Яги и для чего нужен Калинов мост? Сказка ложь, да в ней намек. Или нет в ней никакого намека, а всего лишь легкая недосказанность?..
«На Калиновом мосту над рекой Смородинкой» Ольга Богатикова
ПРОЛОГ
Значит так. Ошибка была не в расчетах, это точно. Вернее, точно не в моих расчетах.
А проверю-ка я файлы помощников.
Клик! Клик! Клик!
Так… У Вити все чисто… Клик! Клик! Клик! А у Кости?
- Василиса!
Хм… У Кости тоже все правильно… Тогда Наташка?..
- Василиса!
Клик! Клик! Клик! Да где же это…
- Василиса, ты меня слышишь?
Она что, отчет не сбросила? Так. Сбросила. Что это за ерунда? Хм…
- Василиса, оглохла что ли?
- Петя, отстань. Я работаю.
Клик! Клик!
- Там к тебе муж пришел.
Создается впечатление, что Наташка снова что-то не поняла. Впрочем, ничего удивительного – стажёр все-таки...
- Петя, я работаю. Не отвлекай меня.
- Я говорю – к тебе муж пришел.
- Какой еще муж?.. Да где же этот…
Клик! Клик!
- Как какой муж? Кащей Бессмертный.
Я вздрогнула и, оторвав взгляд от монитора, медленно обернулась. Петька стоял у двери и улыбался во весь рот. Однако, увидев ледяной мой взгляд, улыбаться перестал и напрягся.
- Какой еще Кощей, Петенька? – холодно поинтересовалась я.
Парень смутился.
- Ну… Заказчик пришел. У него фамилия – Бессмертный. А ты – Кащеева, вот я и… Короче, тебя шеф зовет в конференц-зал. Прямо сейчас.
Мой взгляд немного потеплел.
- Зачем?
- Ну как же! Приехал заказчик говорю. Тот, который самый выгодный, которым шеф все мозги прополоскал. Посмотрел вчера образцы, а все равно не верит, что мазь не пустышка. Они сейчас в конференц-зале, и Бессмертный этот требует главного разработчика. Вот я за тобой и пришел.
- Петя, о какой мази речь? – это называется - почувствуй себя тормозом.
- Василиса, ты чего? Да о радикулитной, что ты полгода назад разработала.
- Вы бы еще динозавров вспомнили! – я фыркнула и повернулась к экрану. – У меня здесь глазные капли медным тазом накрываются, а ты о мази. Я сделала, а вы продавайте. У меня работы громадье.
- Василиса! Ты что, не пойдешь что ли? Царев же просил прийти. И Владислав Лаврович этот тоже.
Я вздрогнула снова. Повернулась. Встала.
- Пойдем.
***
Медленно приоткрыла дверь и заглянула в конференц-зал. Шеф – Иван Александрович Царев что-то оживленно объяснял светловолосому мужчине в темно-сером костюме. Тот смотрел на шефа скептически, но слушал внимательно. Мое сердце пропустило удар. Влад…
Я почувствовала, как кровь отливает от лица. Хм… Выглядит в целом неплохо, но похудел и даже как-то осунулся. И немного постарел.
Принесла ведь нелегкая!
- Ты так и будешь тут стоять? – прошипел Петька. – Может, зайдем уже?
Я распахнула дверь и вошла. Царев прервал свою речь, улыбнулся. А заказчик вдруг побледнел почти до синевы, а его голубые глаза округлились. На мгновенье мне стало страшно. Неужели узнал?.. Нет. Его лицу вернулся румянец, взгляд из удивленного превратился в вежливо-прохладный. Ну да, Владислав Бессмертный, вы обознались – приняли незнакомую девушку за знакомую. С кем не бывает, особенно если есть определенное сходство... Прав был Валериэль – «шкурка» действует безотказно.
- Владислав Лаврович, позвольте представить вам Василису Еремеевну Кащееву – ведущего разработчика нашей компании, - улыбнулся наш шеф, Влад же при моем имени удивленно приподнял брови. - Василиса с удовольствием ответит на все ваши вопросы и развеет сомнения по поводу нашей мази.
- Добрый день, - вежливо сказала я.
- Приятно познакомиться с гением фармацевтики, - улыбнулся Бессмертный.
- Смею вас уверить, что Василиса – действительно настоящий гений, причем весьма разносторонний, - продолжал Царев. - На ее счету уже несколько успешных разработок. Лекарства, созданные по ее проектам, пользуются бешеной популярностью не только в нашей стране, но и в некоторых государствах Европы. А эта мазь станет настоящим открытие в медицине, поверьте!
Влад молчал и внимательно смотрел на меня. Это плохо. Точно захочет познакомиться поближе. Хотя, может, обойдется? Ну, подумаешь – похожа. Многие люди бывают похожи друг на друга. Мама всегда говорила: хочешь что-то спрятать – положи на самое видное место и веди себя как ни в чем не бывало. Вот я и веду. Внешность менять не стала и иллюзию накладывать тоже, кому надо тот все равно увидит и во всем разберется. А вот благодаря «шкурке», которую мы с Валериэлем сотворили, отличить меня от обычного человека невозможно. Если бы еще можно было имя изменить, вообще было бы здорово. Но тут – увы.
- У вас есть ко мне вопросы? - спросила я.
- Великое множество, - ровным голосом ответил Влад. - Но задавать их здесь не имеет смысла. Иван Александрович, - обратился он к Цареву, - где нужно подписать? Наша компания берется за изготовление вашей мази.
Шеф заметно повеселел и начал что-то говорить.
- Я могу идти?
- Конечно, Василиса. Спасибо. Работайте.
Закрывая за собой дверь, я спиной чувствовала его взгляд. Видимо, еще придется пообщаться.
***
- Слушай, этот Бессмертный так на тебя пялился! - Петька удобно уселся на подоконнике и с удовольствием прихлебывал кофе. - Хотя, о чем это я! На тебя всегда все пялятся, ты ж у нас Василиса Прекрасная.
- Не прекрасная, Петь. Премудрая.
- Без разницы.
- И вовсе нет.
