- Ну, наши не поют так долго, - отвечал Болех, не поднимая головы, как будто про себя.
Король взглянул на него.
- Какие наши? - спросил он. - Мне кажется, Болех, у тебя что-то на уме... Случилось что-нибудь, чего я еще не знаю... но должен знать.
В свою очередь и Болех посмотрел на короля.
- Да, дело скверное! Ты сам знаешь, милостивый король, в чем оно заключается. Наши люди гибнут, точно их кто в землю зарывает... Ты знаешь, что они гибнут, и не догадываешься, от чьей руки.
- Гибнут, - повторил король, - но ведь люди не родятся в войсках... Можно ли винить кого-нибудь, кроме случайности?
Болех покачал головой.
- Да, так мы все думали, и долго думали, но теперь можно утвердительно сказать, что всем этим управляет рука Изяслава.
Болеслав даже подпрыгнул в седле.
- Его рука! - воскликнул он. - Значит, та самая рука, которая тайно убивала своих братьев, убивает и моих воинов?
Болех смело взглянул на короля.
- На Руси, милостивый король, у тебя нет таких друзей, на которых ты мог бы рассчитывать... твои друзья сеют и пашут в поле... При княжеском дворе нет таких друзей, и ты никогда их не приобретешь, потому что ты там - бельмо на глазу.
Болеслав задумался и долго молчал, рассеянно глядя вокруг.
- Не для себя я искал друзей, но для Польши.
- Ну, так ты знаешь, милостивый король, какие у тебя приятели, и бойся их, потому что, когда настанет час нашего возвращения домой, у нас уже не будет дружины.
Король вскипел гневом, но смолчал.
Уже собаки, что называется, насытились охотой; между тем всадники были так заняты своим разговором, что еле поспевали за охотниками по узкой лесной тропинке, ведшей в Кловскую долину. За ними следовал небольшой вооруженный отряд королевской стражи.
Они уже приближались к оврагу, как вдруг Болех заметил седобородого старца, который, стоя на повороте тропинки, смотрел и как будто к чему-то прислушивался. Завидев отряд издали, он быстро повернулся и исчез в кустах орешника.
Болех заметил, в какую сторону он скрылся, и на подходе к этому месту поехал осторожнее, с оглядкой.
- Мне кажется, здесь мелькнула чья-то фигура, - сказал он.
- Быть может, кто-нибудь из охотников.
- Нет, уж если прячется - значит, не охотник.
Они двинулись дальше, вдруг Болех остановил коня и устремил свой взгляд на орешник.
- Эй ты, старый! - воскликнул он. - А ну-ка, покажись!
Хотя он не видел никого, но был убежден, что там кто-то есть.
Эхо разнесло его голос по лесу, но никто не появился.
- Эй, малый! - крикнул Болех одному из отроков. - Ступай в кусты и посмотри, не спрятался ли там кто-то.
Едва он успел произнести эти слова, как вдали, между деревьями, показался старик, который, подходя к ним, то и дело кланялся.
Его подвели к королю. У старика была в руках корзинка из лозы с несколькими грибами.
- Кто ты? - спросил Болеслав.
- Бедный нищий, милостивый король. У меня тут избушка над Кловским потоком...
- Что же ты здесь делаешь и зачем прячешься?
Старик как будто удивился.
- Прячусь?.. Зачем же мне прятаться пред твоим светлым ликом, милостивый король? Вот за этим орешником моя хата и мельница. Я только вышел на минутку собрать грибков... Да и что же мне, старому, делать? На мельнице мало работы, ну я и хожу по грибы.
Говоря это, старик смотрел на короля и как бы что-то обдумывал.
- Слава Богу! - продолжал он. - Я очень счастлив, что хоть раз в жизни увидел твое ясное лицо, милостивый король. Хоть ты и молод, продолжал он с расстановкой, - а ум у тебя старческий, к тому же и железная рука.
Болех, смотревший на старца с недоверием, прервал его:
- Как звать тебя, старина? - спросил он.
Старик поклонился.
- Добрыней, батюшка, Добрыней. Все здесь знают Добрыню.
Действительно, имя этого старика король слышал уже не раз и не два; о нем говорили все... и Болех, и все остальные в дружине.
- Стало быть, Добрыня! - повторил король. - Какой же леший нас занес к тебе?
На лице старца мелькнула довольная улыбка.
- Так, видно, написано в книгах судеб, чтобы я хоть перед смертью увидел твои ясные очи.
Болеслав улыбнулся.
- Говорят, ты предсказываешь будущее и ведаешь, что каждого встретит в известную минуту. Значит, ты знал и о том, что встретишь меня сегодня? прибавил он шутя.
Добрыня не растерялся.
- Да, знал, милостивый король, знал. Старуха мне сказала, - зачем тебе шляться по лесу, обойдемся и без грибов, но я все-таки пошел, потому - знал, что встречу тебя.
Он замолк на минуту и затем таинственно прибавил:
- Знал, милостивый король, не только то, что встречу тебя, но и то, что ожидает тебя.
- А, и это знаешь, - отвечал король. - Любопытно узнать, что же ты знаешь. Ну-ка, говори, старик!
И они медленно поехали по тропинке, ведшей, по-видимому, к избе Добрыни. Старик шел рядом с конем Болеслава.
- Что же мне говорить, милостивый король?
Тут он оглянулся.
- У тебя велика дружина. Одних княжеских бояр сколько, да и Варяжко здесь. О! Этот хорошо знает, где пьют хороший мед, - прибавил он не без злости.
- Ну, говори же, говори, старина! Мне любопытно знать, что ты скажешь, - настаивал Болеслав.
