-Маларад...-протянула девушка, надувая губки-Мне так трудно было убежать из храма, увести лошадь чтоб этого не заметили жрицы и послушницы и после таких трудов ты не одаришь меня даже поцелуйчиком...
-А как же это увяжется с твоим мастерством...- улыбнулся Рам, оттягивая решение. Да, ситуация складывалась не однозначная. Маларад и Амна с него голову снимут, да что там, он сам готов был себя четвертовать за такое безобразие.
- Нормально увяжется. - отмахнулась она. - сейчас я всего лишь послушница и не кто не обратит внимание. А когда я стану главенствующей жрицей мне никто слово против сказать не посмеет.
-Ладно. - лукаво улыбнувшись, согласился Рамешь и впился в её губы страстным поцелуем. Роль надо отыгрывать, а не то все пойдет прахом.
Красс ехидно фыркнул, наблюдая за этой картиной.
...
Лже Маларад, верхом на Крассе, и Лана, на своей кобылке, продвигались в глубь леса. На опушке казалось, что лес не такой уж и большой и до горы рукой подать, но на деле всё оказалось куда страшнее. Двигались они уже очень долго, не меньше суток. Общая усталость, тяжёлая дорога и потемки, а главное удобная полянка убедили путников сделать привал. Разведя костер, путники устроились на ночевку, кони стояли в сторонке лениво отмахиваясь хвостами от мошкары.
Рам смотрел на звезды, они были прекрасны и далеки... Как Аманда... Амана... Глаза сами закрылись, блаженная темнота окутала разум, но вдруг её разорвал веселый звонкий смех. Рам открыл глаза: на залитой лучами солнца поляне стояла женская фигурка в длинном белом с синими узорами сарафане, длинные волосы развевались на ветру, вокруг порхали бабочки.
-Амна-Прошептал Рам. Сунув руку в нагрудный карман, он достал кольцо, сделанное Горном по его собственному заказу.-Амна- позвал он, подходя к ней.
-Рамешь? - весело отозвалась Амна не оборачиваясь. Медленно девушка стала поворачиваться, на лице играла веселая улыбка. Обернувшись, она как-то сжалась, на лице появилась маска ужаса. - Кто ты? -прошептала она.
- Это я - Рам! -взял он её за руки.
-Лжёшь! - вырвала она руки- Ты не он. Ты монстр. Посмотри на себя. - она взмахнула руками и в воздухе появилась зеркальная поверхность. Рам медленно поднял глаза, на него смотрела мумия с седыми волосами и блеклыми глазами.-Ты монстр! - повторила девушка. В её руке блеснул нож, через мгновение его сталь разорвала плоть и сердце мага.
Рам проснулся со слезами и в холодном поту.
...
Лана смотрела на огонь. Веки медленно смежались. Внезапно сквозь сонливость она услышала звон колоколов, так звонят на бракосочетания. Открыв глаза Лана, осознала себя в храме в шикарном свадебном платье. У алтаря стоял Маларад в черной мантии, он улыбался и звал к себе. Лана побежала к алтарю.
-Лана. Согласна ли ты взять этого мужчину в мужья? - вопросил священник.
-Да! - выдохнула Лана.
-Вы можете поцеловаться. - закончил священник.
Влюбленные слились в поцелуе, мир закружился вокруг них. Как только поцелуй прервался Лана с огромной любовью посмотрела возлюбленному в глаза... в следующую секунду из её горла вырвался крик: перед ней стоял учитель её возлюбленного, этот ужасный, страшный человек больше похожий на мумифицировавшийся труп.
-Ну вот теперь ты только моя. - расхохотался он. Его руки были сильные как металлические кандалы.
-Нет!!! Не надо!!! Умоляю вас...- взмолилась девушка.
Лана проснулась в холодном поту. Повернув голову на бок, она посмотрела на спящего Маларада, у него на щеках еще не высохли слезы, но сам маг спал.
На утро все были хмурые, даже лошади были какие-то подавленные. Лже Маларад подошел к Крассу и тихонько спросил:
-Что это было? Это ведь не правда?
-Нет. - так же тихо фыркнул Красс - Это испытание, оно показывает наши потаённые страхи.
-Мы его прошли?
-Никто не отступил. Все всё-ещё здесь. Значит - да.
- А ты что видел?
-Меня поляна увидела в лице лошади. Так, мелкие лошадиные проблемы. Любимая кобыла ушла, трава пожухла. - фыркнул Красс.
Продолжили путь они пешком, проехать верхом в такой чаще не получалось. Шли они почти сутки, когда наконец Рам понял, что они ходят по кругу. Пейзаж вроде бы все время менялся, но вперед путники не продвигались.
-Ну и как же мы будем отсюда выбираться? - истерила Лана- Маларад! Сделай что-нибудь, ты же мужчина!
-Я думаю... не мешай. - огрызнулся Лже Маларад.
"Граф...- мысленно позвал он- Граф, как отсюда добраться до пещеры?"
"Рам. - мелькнула в ответ мысль Графа- с этого момента, начинается точка невозврата. Ты точно уверен, что готов пожертвовать жизнью Жрицы и своей собственной, имея призрачный шанс на победу?"
"Уверен!"
"Ты настолько её любишь?"
"Да!"
"Тогда слушай свое сердце, оно тебя приведет прямо к ней."
"Амна..."
Парень сорвался с места и побежал, уворачиваясь от стволов и веток. Лана не поспевала за ним, поэтому запрыгнув в седло пришпорила лошадь со всей силы дергая поводья. Красс аж фыркнул на ходу, от возмущения, ему категорически не нравилось, как это жрица обращается со своей лошадью.
