Среди всеобщей суматохи отбывающих и провожающих Райда выглядела расстроенной. Хотя казалось, что уж так переживать, ведь всё отлично складывалось. Вот только сильно огорчало решение Лорка. Ре тоже оставался на Альтанусе. Девушка настолько привыкла к присутствию лекаря в своей жизни, что для неё манак стал наподобие родственника.
— Ре, полетели с нами, — упрашивала арианка доброго друга.
— Нет, я хочу остаться со своим народом. Я нужен здесь. Тем более сейчас у меня есть двое детей, я в ответе за маленьких эрлов, — упрямо отказывался самец.
— Так возьми детёнышей с собой. Их никто не обидит.
— И всё-таки мне лучше жить на родине. К тому же скоро я обзаведусь своей семьёй. В посёлке меня познакомили с одной симпатичной самочкой. Наши взгляды встретились, и мы не заметили, как влюбились, — доверчиво поделился новостью приятель.
Райда мягко улыбнулась и вздохнула.
— Тогда, конечно, оставайся дома. Но, может, позже передумаешь? Через год мы прилетим в гости, а когда отправимся обратно, с удовольствием заберём с собой всё твоё семейство.
— Хорошо, я подумаю, — согласно кивнул Ре.
Подошёл Светлый Полдень и обнял супругу за талию.
— Райда, погрузка завершена. Нам пора двигаться поближе к звездолёту. Скоро объявят посадку.
Тёплой улыбкой подруга попрощалась с Ре, тот не спеша начал пробираться среди провожающих.
— Счастливо оставаться, дружище! — вдогонку прокричал манаку молодой яутжа.
Совсем рядом раздалось весёлое стрекотание Пламени. Самец с трудом продирался сквозь толпу. За ним неотступно следовал здоровенный воин в доспехах, при полном вооружении. Лицо бойца прикрывала супероснащённая маска.
— Я никуда не убегу. Расслабься, приятель! — задорно щёлкнул поднадзорный и по-дружески пихнул воителя в плечо. Коротко звякнув, из наруча выскочили запястные лезвия. — Ого! Спокойно! — враз возмутился борзый юнец и резко одёрнул конвоира: — Тебе что велено? Охранять! А не угрожать мне. Вот и не парься. Понял? Только наблюдать. Даже имя у тебя подходящее — Зоркий. Знай, топать да зыркать по сторонам.
Воин недовольно заворчал. Пламя тихо рыкнул.
— Светлому Полдню повезло. Его телохранитель не такой прилипчивый. Где-то бродит, когда должен торчать рядом с драгоценной персоной.
— Вулкан получает инструкции. Мы с напарником на связи. Со вторым субъектом сейчас всё в норме, — твёрдо отчеканил телохранитель.
— Ясненько, — обречённо вздохнул молодой учёный.
Ту необходимую меру, что придумали Старейшины для провинившихся изобретателей, так сразу и не назовёшь: считать ли её наказанием или, наоборот, благом. Мудрые старцы сообща раскинули мозгами и, наконец, поняли: хватит уже бушевать! Совершенно незачем губить в застенках Каземата непоседливых друзей, которые из-за своего незрелого возраста и вели себя соответственно. Здесь всегда нужно помнить другое: эти двое неугомонных героев — истинное достояние нации! Таких редкостных кадров следует беречь и поощрять, а не изводить в тюрьме. Будет лучше отправить их в неизведанный мир, где под влиянием свежих впечатлений в светлых умах гениев зародится больше творческих идей. А чтобы дерзкие юнцы осознали всю чуткую заботу патриархов, приставить к ним телохранителей. Волевые самцы, привыкшие в клане к строгой дисциплине, на собственном чётком примере научат, как наивным малькам вовремя пресекать импульсивные порывы своих неопытных личностей.
Теперь два воина неотступно следовали за Особыми Субъектами, которые были обязаны отчитываться за каждый свой шаг и все предстоящие действия. А молодость своё берёт! Сейчас бы только и резвиться на свободе да беззаботно веселиться, но под суровыми взглядами охранников не сильно подурачишься. Эти серьёзные типы — Зоркий и Вулкан постоянно возвышались за спинами поднадзорных товарищей, жили в их семьях, только спали отдельно, хотя совсем рядом.
Поначалу почтенные старцы настаивали, чтобы телохранители ночевали в одной комнате, чуть ли не в общей постели с подопечными научниками, но здесь Райда с Элеаной бурно возмутились. Тогда после упорных споров патриархи всё-таки уступили: охранники удалялись отдыхать снаружи, однако слежка не прерывалась ни на секунду. Электронные маячки просигналят в случае нештатной ситуации. Вот только Старейшинам этих мер показалось мало. Ответственным воинам было велено на ночь притаскивать свои походные лежанки и перекрывать ими двери спален поднадзорных субъектов. Окна задвигались металлическими ставнями.
