Дракон ловко выудил из внутреннего кармана камзола небольшую фляжку и две стопки. Наполнив их до краев, он протянул одну другу.
- Быстрого и легкого тебе полета, друг, - произнес вир древнее пожелание, аналог человеческого 'земля пухом', и попытался залпом осушить стопку, но ему помешал дракон, накрыв ее сверху ладонью.
- Рано еще. Я сказал, что видел Арса, но не говорил, что мертвым. Когда я пролетал, то видел, как гномы несли его с мечом в животе на носилках. Поверь мне, что неся мертвеца, они бы никуда не торопились, а гномы бежали на всех парах. Да и с носилок доносилась совсем уж непристойная брань. Самым культурным было 'осторожнее, коротышки, не дрова несете!'. Так что выпьем за его выздоровление!
- За здравие, - облегченно выдохнул вир и осушил стопку до дна.
Бутылек быстро подошел к концу, и дракон достал следующий.
- И откуда в тебе столько вещей помещается, - удивился Лик.
- Пространственная магия, - отмахнулся слегка повеселевший ящер. - Вы разве ее не используете?
- Используем, но редко. Слишком затратно, и толку немного.
- Ну да, кому что дано. Мы запросто можем увеличить карман в десятки раз, но при этом с трудом создадим элементарный боевой заряд.
- Зато как плюнете, что ни заряда, ни снаряда не надо будет.
- А мы и топнуть можем. Знаешь, как замечательно экипированные по всем правилам рыцари под лапами хрустят? - доверительно поделился Дарко.
- Звери вы! Вот мы нежданных гостей повежливее выпроваживаем. Есть у нас один такой тоннельчик, который ведет прямо к коридору, выходящему в крыло гномьих секретных лабораторий. Мы закидываем борца со злом, то есть с нами, туда (предварительно переодев в женское нижнее белье), и ему ничего не остается, кроме как в таком виде топать к гостеприимным гномам, а они знаешь, как свои секретные разработки берегут, - вир блаженно зажмурился.
- И кто еще из нас звери! - возмутился ящер. - А что потом с ними гномы делают?
- Не знаю, - честно пожал плечами Лик. - Может быть коврики?
- И как только гномы вашу лавочку еще не прикрыли?
- Выход в сектор лабораторий открывается только с одной стороны, прикрыт магией и снабжен механизмом автоматического закрытия.
- Зачем вы вообще его прокопали? Тырите секретные разработки?
- Не поверишь, гномы нам его подарили. Их король, знаешь ли, тоже знатный приколист и любит поизмываться над людишками. Поэтому такие милые шалости делаются с его негласного разрешения, но втайне от всех остальных. Заодно он и охрану таким образом муштрует.
- Ну, вы даете! - удивился дракон, снова наполняя стопки. - Вот и верь после этого 'мудрым и справедливым' правителям... Что дальше делать будем?
- Ты сможешь помочь Арсу? Гномы хорошие целители, но с лекарством из драконьей крови ничто не сравниться.
- Конечно, смогу, - и снова рюмки наполнились, чтобы через мгновение опустеть. - Тебя домой закинуть?
- Если не трудно.
- Конечно, не трудно. Ну, за дружбу.
***
Проснулась я не в лучшем настроении. Во-первых, все утро мне упорно мешал спать гвалт в две луженые глотки, распевающие песни, а во-вторых, спать на голой земле, пусть и будучи накрытой курточкой, удовольствие, знаете ли, невеликое.
Потерев глаза и потянувшись, я уставилась в синее небо над головой. Голова была, словно ватная, мысли ворочались еле-еле, но воспоминания предыдущего дня неизбежно вплывали в сознание. Я попалась, как дура, и подвела виров под монастырь. Последнее, что я помню - это то, как Кирен почти одолел Ранда, но наличие двух веселых голосов внушало надежду на то, что все-таки все благополучно обошлось.
Полежав так с полчасика и окончательно придя в себя, я медленно поднялась и потопала на запах шашлыка (и откуда только мясо взяли?). Каково же было мое удивление, когда вместо Ранда я обнаружила... ангела. Настоящего, с крыльями.
- Привет, Мира, - поприветствовал меня Серин. - Присаживайся, угощайся, - вир благодушно махнул рукой в сторону жарящегося на шампуре мяса.
Долго упрашивать меня не пришлось, я мигом накинулась на завтрак, утянув с подпорок шампур целиком под возмущенное сопение ангела. Серин только усмехнулся, он то уже привык к моим замашкам. Обжигаясь и дуя на пальцы, я запихивала куски в рот и попутно рассматривала нового персонажа.
Симпатичный, с черными шелковистыми волосами до плеч. Крылья с чернильными блестящими перьями нервно подрагивали с каждым заглоченным мной куском. Похоже, это был завтрак на всех, но, как говорят тролли, 'ин зе биг фэмили клювом нот клац-клац'. Самыми необычными у незнакомца были глаза - черная бездна без белков и ... с примечательным фингалом под правым глазом.
- Выпей, а то простудишься, - протянул мне Лик стопку с чем-то явно алкогольным и, воспользовавшись тем, что я отвлеклась, ловко упер шампур с тремя сиротливо болтающимися кусочками мяса.
- Поганец, - больше по привычке пробурчала я, опрокидывая стопку. Алкоголики! Опять гневом балуются. Внутри тут же разлилась теплая волна.
- Проглот, - не остался в долгу вир. - Тебя дешевле пристрелить, чем прокормить.
- Так пристрелил бы, пока была возможность.
