Мобилизация, начавшаяся в конце 1929 года, широко развернулась в 1930—1931 годах. Все намеченные при этом планы были перевыполнены — уже в 1930 году на строительство Магнитогорского комбината прибыло 1500 комсомольцев, преимущественно из деревни. Перед мобилизованными была поставлена задача освоить специальности каменщиков, плотников, штукатуров. Таких мобилизаций комсомольцев на Магнитку как по линии Уральского и других обкомов ВЛКСМ, так и по линии ЦК комсомола, было много. Магнитострой пользовался особой любовью комсомола. Сюда ехали со всех концов страны. Многие по комсомольским путевкам, а многие просто так, самотеком. Об этом великом, всенародном походе, начавшемся осенью 1929 года, походе, в котором главную роль играла молодежь, хорошо сказал певец Магнитки, поэт Борис Ручьев:
Один из комсомольцев Магнитостроя, впоследствии ответственный комсомольский, партийный и хозяйственный работник Адам Гребиниченко, вспоминает, как добирались до стройки. Сто сорок километров ехали на лошадях, ибо железной дороги на Магнитку еще не было: «Нас засыпало снегом, обжигало морозным ветром, а кругом белела степь…»
На самой строительной площадке до середины 1929 года не было ни партийной, ни комсомольской организаций. Приехавшие коммунисты и комсомольцы становились на учет в ячейки станицы Магнитной.
1 июля 1929 года на Магнитострое состоялось первое партийное собрание, оформившее ячейку ВКП(б), 9 июля — первое комсомольское собрание, на котором была создана ячейка ВЛКСМ, положившая начало Магнитогорской комсомольской организации. На собрании присутствовало 9 комсомольцев, в том числе Валентин Покровский, Сергей Скакунов и другие, приехавшие на стройку в 1929 году. Валентин Покровский и Сергей Скакунов, работавшие в механическом цехе стройки в первой на Магнитке ударной бригаде, возглавляли строительную ячейку ВЛКСМ и впоследствии проявили себя как активисты на руководящей комсомольской работе.
Вскоре на Магнитке был создан райком ВЛКСМ. Секретарем стал Евгений Колышев. Это ему приходилось ставить на учет каждый день прибывших на стройку комсомольцев. Евгений Федорович Колышев — один из организаторов магнитогорской комсомолии — был также первым (по времени) редактором газеты «Магнитогорский комсомолец», а впоследствии на партийной работе. Активным членом бюро являлась Зоя Веретенова, возглавлявшая деревенский сектор райкома.
В 1930 году Уральский обком ВЛКСМ направляет на Магнитострой группу руководящих комсомольских работников, среди которых были Г. Петелин — секретарь Свердловского, В. Коростелев — секретарь Златоустовского окружкомов комсомола, П. Мусальников, М. Адаменко и другие. В августе на Магнитке состоялся расширенный пленум райкома ВЛКСМ, кооптировавший в состав райкома этих товарищей и избравший новое бюро. Секретарем стал Г. Петелин. Григорий Николаевич Петелин — член ВЛКСМ с 1919 года, член партии с 1925 года, много лет был на руководящей комсомольской работе, являлся делегатом IX и ряда последующих съездов ВЛКСМ, был представителем ЦК комсомола в ВЦСПС, впоследствии — заведующим отделом ВЦСПС. Мария Адаменко, имевшая немалый опыт руководящей комсомольской работы в Свердловске, возглавила в райкоме Магнитки отдел пионеров. Затем была на руководящей работе в ЦК ВЛКСМ. Виктор Коростелев — комсомолец с 1924 года, член партии с 1927 года, проявил себя на работе среди молодежи в Сатке, Златоусте и в райкоме Магнитки стал заведующим орготделом. Петр Мусальников стал секретарем комитета комсомола на строительстве коксохимкомбината.
В связи с развертыванием работ ширились ряды комсомольской организации Магнитки: в декабре 1929 года было 200 комсомольцев, на начало 1930 — 275, на 1 ноября того же года — 2300, на 1 июля 1931 — 7392. В 1932 году в строительстве и эксплуатации Магнитогорского металлургического комбината принимали участие свыше 11 тысяч комсомольцев.
Магнитострой в годы первых пятилеток был комсомольско-молодежной стройкой. Это свидетельствовали даже иностранные специалисты. Инженер Майлс Шировер, проработавший на Магнитострое около полутора лет, писал в американском журнале «Current History» в июле 1932 года:
