Вышли с линии огня живыми, невредимыми тысячи благодарных беженцев.
Слава о героическом рейде Южной группы войск донеслась до Московского Кремля. Совет Рабоче-Крестьянской Обороны на заседании 1 октября 1919 года принял специальное постановление:
«1. Наградить славные 45 и 58 дивизии за геройский переход на соединение с частями XII армии почетными знаменами революции.
2. Выдать всей группе за этот переход, как комсоставу, так и всем красноармейцам, денежную награду в размере месячного оклада содержания.
Председатель Совета Рабоче-Крестьянской Обороны
Постановление Совета Рабоче-Крестьянской Обороны было зачитано во всех частях и подразделениях 58-й, отныне Краснознаменной стрелковой дивизии. И, воодушевленные ленинской наградой, бойцы и командиры двинулись на штурм вражеских позиций у города Фастова. Хорошо обученные и вооруженные белогвардейские полки контратаковали превосходящими силами. На поредевшие части 1-й бригады белогвардейцы бросили четыре танка. Красноармейцы впервые встретились с бронированными, несущими гибель машинами и попятились назад. Комбриг коммунист Шишкин остановил бойцов. Сосредоточенным огнем орудий танки были отогнаны. Армейские большевики подняли бойцов в атаку, и они ворвались в Фастов. Мужество и воинское мастерство комбрига Андрея Александровича Шишкина было отмечено орденом Красного Знамени.
В боях за Фастов и Киев отличилась команда бронепоезда «Память 18 сентября», захваченного у белых на пути к станции Трубецкой. Командир, бывший балтийский моряк Александр Шапильский, умело маневрируя и управляя огнем, вывел из строя хваленые белогвардейские поезда «Даешь Москву» и «Витязь» и оказал большую поддержку пехотинцам. Начдив Федько представил Александра Петровича Шапильского к высшей боевой награде.
На подступах к Киеву проявил высокое мужество и стойкость 3-й полк интернационалистов. Командир полка, сын венгерского шахтера, большевик-ленинец Лайош Тавро Реввоенсоветом республики был награжден орденом Красного Знамени.
Стал краснознаменцем командир 3-й бригады Алексей Васильевич Мокроусов, ворвавшийся во главе 522-го полка в Киев.
Для развития успеха начдив Федько запросил у командующего 12-й армией подкрепление. Свежих сил не было. Противник, удержавший мосты через Днепр, подтянул резервные части и перешел в контрнаступление. После двухдневных кровопролитных уличных боев красные бойцы оставили Киев.
58-я стрелковая дивизия перешла к обороне.
Реввоенсовет 12-й армии направил И. Ф. Федько на учебу в Академию Генерального штаба. Сдав дела боевому другу Павлу Ефимовичу Княгницкому, Федько 12 ноября в специальном приказе простился с товарищами по оружию.
В Москву Федько ехал с радостью. В кармане лежала выписка из приказа Реввоенсовета республики от 27 октября 1919 года о награждении начдива 58-й Краснознаменной стрелковой дивизии Ивана Федоровича Федько орденом Красного Знамени
23 мая 1920 года Центральный Комитет РКП(б) опубликовал тезисы «Польский фронт и наши задачи», в которых указывал на необходимость мобилизации всех сил советского народа для разгрома атакующих армий белополяков.
Газета «Правда» звала:
«Вперед, рабоче-крестьянские полки! К винтовкам, мозолистые руки! В передовые линии, коммунисты!»
В передовые линии! Большевик Иван Федько, только что окончивший первый курс Академии Генштаба, решил в эти трудные для страны дни отдать все силы и знания защите любимой Родины и подал рапорт с просьбой послать его в действующую армию.
Реввоенсовет республики направил Федько на Юго-Западный фронт. 14 июня 1920 года Иван Федорович был назначен начальником 46-й стрелковой дивизии.
Федько принял дивизию в суровую пору изнурительных боев с вышедшими из Крыма полками барона Врангеля. Отражали непрерывные, упорные атаки опытных офицерских частей. Начдив 46-й стрелковой, мужественно и умело выполняя трудные боевые задания, проявил себя способным полководцем.
Основной удар отборных белогвардейских дивизий, рвущихся к Донбассу, приняла 46-я героическая дивизия.
