Человек на арене и правда извернулся, взяв противника на захват и бросил о землю. Не успел пятнистый опомниться, как железнорубашечкик накинулся на него и начал душить. Котов не всегда спасает даже умение приземляться на все четыре лапы и острые когти. Процарапать жилистые руки мастера ими всё не удавалось, как и разжать оные.
— Ой ли? — с сомнением спросил я, всеми силами стараясь не выдать своего интереса. Даже одна мысль о том чтобы соединить чисто ассонскую татуировку тролльей шкуры, укрепляющую кожный покров и подобный стиль заставляла меня едва ли не прыгать до потолка с криками «Альвгейр хотеть!» — И как долго он согласится наставлять меня и моих людей? Я ведь лишь зимую тут с зирдом, а затем мы отправимся дальше. Многое ли можно изучить за одну лишь зиму… Пути духовных техник постигают годами.
Зверолюд на арене тем временем сумел встать на задние лапы, даром что его душили, и начать бить спину с затылком врага об ограждение. Мысль в целом была дельная, прочная кожа от ушибов и переломов не спасает, как и кольчуга без хорошего поддоспешника. Только вот было не ясно, кот повредит позвоночник врагу и заставит его разжать руки или же человек таки додушит пятнистого.
— Почтенный мастер Лян вряд ли согласится отправится с вами в дальние страны даже не смотря на нашу с ним крепкую дружбу — признался Ус Ман — Но вот его старший ученик обязательно исполнит наказ учителя.
— Однако я вижу лишь мастера — пожал я плечами, глядя на то, как движения кота на арене становятся всё более вялыми — На его ученика ещё предстоит посмотреть, как и на трактаты, которые вы можете предложить.
— Разумеется. Но я рад получить ваше принципиальное согласие — отозвался мой собеседник под ликование толпы в местном аналоге Колизея. Человек в нём только что одолел зверолюда — Что же до ученика, то думаю мы можем пообщаться с ним прямо сейчас, как и с почтенным мастером, если вы не против.
— Я всецело за — был мой ответ.
На этой ноте мы оставили чай с сладостями и начали очередное путешествие по коридорам арены. Та была весьма обширным строением с множеством внутренних помещений, как вероятно и её товарка на Земле в вечном городе. Было забавно сравнивать две такие разные и непохожие империи из двух миров, находя в них общие черты… Но мой разум всё равно возвращался к мысли, что нас разводят. Чуял я довольство от Ус Мана, а это не совсем хорошо. С другой стороны есть забавная шутка о том, что идеальная сделка — это та сделка, в которой оба участника считают, что напарили друг друга, как последних лохов. Семья Чон не обеднеет, если отдаст мне списки с трактатов по боевым искусствам. Мастер Лян им наверняка должен, причём возможно системно. Не удивлюсь, если его выступление вообще не просто так совпало по времени с нашими переговорами. Ученики же в местной традиции практически частная собственность учителя, прикажет наставник идти за мной и учить, придётся выполнять и не жужжать даже на Фростхейме. Так что выходит, что Чоны вроде как вообще покупают своего предателя у меня за одно большое ничего. Однако для меня любые знания по магии, каким бы ни был её источник, бесценны. Мана, прана, духовная сила, я хочу знать и понимать всё, я живу ради этого, Суртур побери! Так что за трактаты и толкового наставника я и десять таких пленников без проблем отдам, двуногого дерьма не жалко. Так что вроде как я тот колонизатор, что у индейцев землю за стеклянные бусы покупает. Кстати надо бы поинтересоваться местным стеклом, а главное форфором, они ценятся, причём в том числе в том же Френалионе. На следующий сезон можно отвезти и оптом сбыть нашей общине, самому отправившись куда-то дальше, хоть в Да… Да @б твою мать!
Мои размышления самым неприятным образом прервал давешний кошколюд с арены, который выскочил из-за угла и накинулся на меня. Моё тело сработало на рефлексах, оставшихся ещё с драк стенка на стенку в Ландсби, когда я вынужден был справляться с более массивными противниками. Я ухватил оппонента за запястья и падая на спину вбил свой сапог в живот врага, перекидывая его через себя. Такого манёвра хвостатый не ожидал и неловко упал на землю, правда тут же вскочил и опять бросился в атаку. Только разгон у него был уже не тот, а когтями он махал, как вертолёт пропеллером. Щита у меня не было, как и времени доставать оружие, только и успел на ноги вскочить. Но вот магия со мной была всегда и зверолюда отбросил назад воздушный таран. А сразу за ним вперёд полетел Ён Суль, нанося ногой удар в голову не опомнившемуся противнику. Тот явно поплыл, я же наконец достал палаш и уже собрался начинать рубить бешенного кошака, когда сзади раздался девичий голосок:
— Не надо! Хватит!
Бросив взгляд на источник звука я обнаружил девчушку лет тринадцати со всё теми же запчастями от леопарда. А кроме того услышал дальше в коридоре топот ног и крик:
— Задержите их!
