Арн-Итилет, пылающий кроваво-оранжевым заревом, остался позади, а вместе с ним и мрачное кладбище.
— Показывай куда лететь! — устало сказал он, пока корабль набирал высоту.
Сайджед молчал. Он сидел в кресле второго пилота, сгорбившись, и смотрел на лазерный пистолет, зажатый в ладонях. Пальцы нервно гладили холодную рукоять.
— Сайджед, — Дейн бросил на него резкий взгляд. — Возьми себя в руки. Куда лететь?
Историк вздрогнул. Он моргнул, глубоко вдохнул и повернулся к монитору, где мерцала карта планеты. Дрожащий палец указал на изрезанную горную долину далеко на востоке, окружённую острыми пиками.
— Туда, — сказал он, стараясь придать голосу твёрдость. — Там электростанция. По данным из терминала, она полностью автоматизирована и обслуживается конструктами. Там должен быть пункт управления энергетической сетью… и саркофаг.
Дейн кивнул, передавая управление Коде. Конструкт издал короткий писк и корабль мягко накренился, устремившись к цели.
— Автоматизирована, говоришь? — Наёмник скривил губы в саркастической усмешке. — Ага, и, конечно, нас там не ждут пара десятков Пепельных, стая фанатиков с промытыми мозгами и толпа каннибалов, жаждущих отведать свежего мяса. — Он покачал головой, потирая шею. — Тринадцатое Пекло! Прямо как в тех байках, что обожают рассказывать зануды из Коллегии: одинокий охотник за головами, заброшенная станция и орды безумцев, порождённых очередным экспериментом корпоратов. Клянусь, если Леди Судьба распорядится так, что я, каким-то чудом, попаду в Коллегию — буду рассказывать про эту проклятую планету всем подряд. Хотят они этого или нет!
Сайджед нахмурился, пытаясь уловить смысл.
— Какие ещё байки? — спросил он, растерянно моргая.
Дейн бросил на него короткий взгляд, уголок рта дёрнулся в усталой усмешке.
— Не бери в голову. Кстати… — Он сделал паузу, разглядывая историка, оценивая, сколько тот ещё выдержит. — Если хочешь, можешь остаться на корабле. Я разберусь сам.
Молодой аристократ резко вскинул голову. В его глазах вспыхнула внезапная смесь обиды и гнева.
— Нет, — отрезал он, и голос его прозвучал неожиданно твёрдо. — Я иду с вами. Ради Ниры. Ради Леды и всех остальных. Я должен помочь остановить… этого…
Он запнулся, подбирая слово.
— Кодхта’да фог’га, — бросил Дейн с мрачной ухмылкой.
— Кодхта’да фог’га, — повторил Сайджед, выпрямляясь в кресле.
Наемник, продолжая ухмыляться, прищурился, изучая его.
— А ты, похоже, начинаешь осваиваться в Пределах, Сайджед ард Корделион, — сказал он, возвращая взгляд к панели управления. — Может, из тебя ещё выйдет толк.
Корабль вырвался из тени ночного полушария Ивелия, и солнечный свет хлынул в кабину, рассеивая мрак, что поселился в мыслях Дейна Краута. Усталость ненадолго отступила под тёплыми лучами, но рана всё ещё давала о себе знать.
“Вот бы накопить денег на нормальную генетическую терапию…” — мелькнуло у него в голове. Он знал, как быстро затягиваются раны у тех, кто мог позволить себе продвинутые генетические модификации. Но для него это пока оставалось мечтой, почти такой же далёкой, как новый корабль и выход на покой.
На горизонте проступила живописная горная долина — острые пики скал окружали её со всех сторон, будто клыки древнего зверя, готового сомкнуться вокруг добычи. В самом сердце долины располагалась электростанция: массивный комплекс из чёрной стали и камня, его шпили резко выделялись на фоне светлеющего неба, отбрасывая длинные тени на склоны.
Дейн бросил взгляд на экран. Защитные поля мерцали по периметру станции. Секунду назад он размышлял о том, чтобы просто разнести комплекс залпом корабельных орудий. Однако, его “развалюха” не потянет такую защиту. Арсенала хватило бы разве что поцарапать — не больше.
