Это не новость для меня. Когда она поднимает свои карие глаза на меня — они расширенные, с противоречивыми эмоциями, и главная одна, кажется, — опасение на мою реакцию, что ли? Но мой подавляющий ответ этой бедной, молодой женщине — только сострадание. Мысленно я прохожу через всю классическую литературу, я думаю: сколько в ней сюжетов о неразделенной любви. С трудом сглотнув, я хватаюсь за высокие моральные принципы.
— Я знаю. Его очень легко полюбить, — шепчу я.
Ее огромные глаза расширяются от удивления, и она улыбается.
— Да… Было легко. — Она исправляет себя быстро и заливается румянцем. Она хихикает так сладко, что и я не могу сдержаться. Я тоже хихикаю. Да, Кристиан Грей делает нас смешливыми. Мое подсознание закатывает глаза в отчаянии и возвращается к чтению своей копии «Джейн Эйр» с загнутыми уголками страниц. Я смотрю на свои часы. В глубине души я знаю, что Кристиан будет здесь очень скоро.
— Вы получите свой шанс увидеть Кристиана.
— Я думала… я хотела бы. Я знаю, каким несговорчивым он может быть, — Она улыбается.
«Вот ее схема. Она очень проницательна. Или управляемая», — шепчет мое подсознание.
— Поэтому вы пришли сюда ко мне?
— Да.
— Ясно.
И Кристиан идет прямо в ее руки. Неохотно, но я должна признать, что она хорошо его знает.
— Он кажется очень счастливым. С тобой. — говорит она.
Что?
— Откуда вы знаете?
— Когда я была в квартире. — Добавляет она осторожно.
О, черт… как я могла забыть это?
— Вы бывали там часто?
— Нет. Но он совсем другой с вами.
Хочу ли я слышать это? Дрожь пробегает по мне. Моя голова раскалывается, и я вспоминаю свой страх, когда она была невидимой тенью в нашей квартире.
— Вы знаете, что это противозаконно. Нарушение границы частной собственности.
Она кивает, глядя вниз на стол, проводит ногтем по краю.
— Это было всего несколько раз, и мне повезло не попасться. Опять же, я должна поблагодарить мистера Грея за это. Он мог бы бросить меня в тюрьму.
— Я не думаю, что он сделал бы это, — бормочу я.
Внезапно слышен шквал активности за пределами конференц-зала, и инстинктивно я знаю, что Кристиан находится в здании. Мгновение спустя он врывается в двери и, прежде чем он закрывает их, я ловлю глазами Тейлора — то, как он терпеливо стоит снаружи. Рот Тейлора сжат в тонкую линию, и он не отвечает на мою натянутую улыбку. О, черт, даже он разозлился на меня.
Горящие серые глаза Кристиана пригвождают сначала меня, а затем и Лейлу к нашим стульям. Он ведет себя, на первый взгляд, спокойно, но я не настолько глупа и подозреваю, Лейла также. Угрожающая холодная вспышка в его глазах показывает истину — он излучает гнев, хоть и хорошо его скрывает. В его сером костюме с темным галстуком и расстегнутой верхней пуговицей на белой рубашке, он одновременно выглядит деловым и неофициальным… и возбуждающим. Его волосы в беспорядке — без всякого сомнения, потому что он проводил руками по ним в раздражении.
Лейла опускает взгляд на край стола, еще раз нервно проводя по нему указательным пальцем, пока Кристиан переводит взгляд от меня на нее, а затем — на Прескотт.
— Ты, — говорит он Прескотт мягким тоном. — Ты уволена. Убирайся.
Я бледнею. О нет — это не справедливо.
— Кристиан. — Я встаю.
Он держит указательный палец на мне в предупреждении.
— Не надо, — говорит он. Его голос так зловеще спокоен, что я немедленно замолкаю и пригвождена к своему месту. Склоняя голову, Прескотт быстро уходит из комнаты, чтобы присоединиться к Тейлору. Кристиан закрывает дверь за ней и идет к краю стола. Черт! Черт! Черт! Это моя вина. Кристиан встает напротив Лейлы, и положив обе руки на деревянную поверхность, он наклоняется вперед.
— Какого черта ты здесь делаешь? — Рычит он на нее.
— Кристиан! — Я задыхаюсь. Он игнорирует меня.
— Итак, — настаивает он.
Лейла смотрит на него сквозь длинные ресницы ее огромных глаз на пепельном лице, розовый румянец исчез.
— Я хотела видеть тебя, а ты не позволял мне, — шепчет она.
— Поэтому ты пришла сюда, чтобы беспокоить мою жену? — Его голос тихий. Слишком тихий.
Лейла снова смотрит вниз на стол.
Он стоит и смотрит на нее с негодованием.
— Лейла, если ты приблизишься где-нибудь к моей жене снова, я прекращу всю поддержку. Доктор, художественная школа, медицинская страховка — все это исчезнет. Ты понимаешь?
— Кристиан, — снова пробую я. Но он заставляет меня замолчать своим устрашающим взглядом. Почему он может быть таким безрассудным? Я чувствую сострадание к этой печальной женщине.
— Да, — говорит она, ее голос еле слышно.
— Что Сюзанна делает в приемной?
— Она пришла со мной.
Он пробегает рукой по волосам, глядя на нее.
— Кристиан, пожалуйста, — прошу я его. — Лейла просто хотела сказать спасибо. Вот и все.
Он игнорирует меня, концентрируя свой гнев на Лейле.
— Ты останавливалась у Сюзанны пока болела?
— Да.
— Она знает, что ты делала, пока жила у нее?
— Нет. Она уезжала на каникулы.
Он проводит указательный пальцем по нижней губе.
— Зачем тебе нужно было увидеть меня? Ты знаешь, что должна посылать любые запросы через Флинна. Тебе что-то нужно?
Его тон смягчился, возможно частично.
