Дура я дура! Керлен же сказал: раз в четверть часа. Надо было подождать, пока он пройдет, а я ломанулась очертя голову. Пришлось парня быстренько усыпить. Арк осуждающе покачал головой, но промолчал. Дальше мы двигались быстро и бесшумно. Все было точно так, как описал Керлен. Тропинка свернула к дому, повиляла среди кустов и уперлась в открытую дверь, из которой лился свет. Мы пришли.
Арк стоял у двери, из которой доносилась тихая музыка, крепко прижимая к себе жену. Ася же ненормальная: сейчас бросится туда, даже не разведав дорогу, как перед этим полезла в сад, даже не вспомнив об охране. Тем больше было его удивление, когда она вдруг спросила:
- Арк, солнце мое, как думаешь, нам еще долго тут ждать? У хозяина явно гости.
- Не знаю, родная. Может, войдем и попробуем найти для себя укромное местечко? Там твоего Лиомиколя и дождемся.
- Ага, только я наш полог поправлю. Будет не незаметного, а невидимого.
Она подняла на него сияющие серые глаза, погладила по животу ладошкой...
- Ну все, идем. Жалко, Морон не дал нам плана-схемы.
- Все эти особняки строятся примерно одинаково. Сейчас мы попадем в часть, которая для слуг. Надо выяснить, ночует ли прислуга в доме или уходит. Если ночует, сейчас все они на кухне. Если уходят, то тут практически никого нет. Пара лакеев, чтобы напитки подавать.
Ася нахмурилась, задумавшись.
- На месте Лиомиколя я бы прислугу в доме не оставляла: он у нас бабник изрядный, так чтобы дам не компрометировать. Думаю, любительниц Высших красавчиков в этой столице найдется довольно, чтобы он их менял как перчатки.
Арк провел по густым темным волосам жены, закудрявившимся на висках от влажности.
- Думаю, ты права. А теперь вспомни: у нас грязные ноги. Не только грязные, еще и мокрые.
- А, точно, следы...
Она даже не думает о том, что может простудиться. Сейчас ее внимание отдано будущей встрече и все, с ней происходящее она станет рассматривать с этой точки зрения. Хотя...
Арк, тебе холодно?! Ой, я бестолочь.
Маленькая, не беспокойся. Главное сама не простудись. Свою обувь я могу высушить сам, твою, кстати, тоже.
Нет, Арк, не надо, я сама. Вдруг тебе портал придется строить? Не фиг ценную энергию расходовать.
Арк рассмеялся: пока Ася говорила, причина препирательства просто исчезла. Заодно сапоги стали чистые и блестящие, будто только что из обувной лавки.
- Ну вот, а ты спорил. Это же одна секунда, подумала, и все. Пойдем тихонько и посмотрим.
Она сделала шаг вперед, Арк тронулся за нею. Короткий коридорчик вдруг закончился небольшим квадратным холлом, из которого семь дверей вели в разных направлениях. Выглядели они настолько одинаково, что угадать их назначение по внешнему виду не представлялось возможным. Ася толкнула ближайшую.
Открылась милая картина: очаг под колпаком вытяжки, столы, на которых разложена кухонная утварь, полки с посудой, лари для продуктов и никого.
- Теперь ясно: прислуга ночует вне дома. Пошли, сладенькая, надо искать твоего Лиомиколя.
Ася еще раз оглядела кухню и закрыла дверь. Затем зажмурилась, выставила вперед указательные пальцы, покрутила руками и открыла глаза.
- Нам туда.
- Это что сейчас было?
- Наш земной детский обряд. Помогает сделать правильный выбор, - совершенно серьезным тоном проговорила Ася.
За дверью оказался проход, заканчивающийся еще одной дверью, и лестница наверх. Музыка стала слышнее. Кто-то играл на лире и напевал, причем играл значительно громче и лучше, чем пел. Голос был мужской. Арк для проформы спросил, хотя в душе регение уже принял.
- Ну, куда пойдем? Вперед или вверх?
- Музыка слышится сверху, значит, туда.
- Ты узнаешь голос?
- Нет, но я никогда не слышала, чтобы Лиомиколь пел.
- Тем более нашу песню, популярную скорее у портовых грузчиков, нежели у Высших. Может, все-таки внизу останемся?
- Нет, пошли наверх. Спуститься всегда успеем.
Так как это решение полностью соответствовало его внутреннему убеждению, Арк не стал спорить дальше. Просто задвинул Асю за спину и пошел первым. Мало ли что.
Лестница привела в длинный коридор с множеством дверей. Арк правильно определил: они находятся на так называемой изнанке. Эта часть дома предназначена для слуг, хозяева здесь не появляются. Зато отсюда можно проникнуть практически в любую комнату. Так было во дворце его отчима, в доме его отца, так был устроен любой дом любого мало-мальски состоятельного аронайца. В детстве он исследовал этот изнаночный мир и знал, как он устроен. Показав Асе, что нужно вести себя тихо, Арк прислушался. Бренчание лиры доносилось справа, вторая или третья комната от лестницы, не дальше. Взяв за руки любимую, он двинулся в сторону источника звука.
Все верно, вот эта дверь. Ася тоже это поняла, вон как улыбается. Затем она его удивила: встала на колени и заглянула в замочную скважину. Поднялась и сказала:
- Пришли. Это его спальня. Лиомиколь там. Только...
- Он не один?
- Да, точно. Но это не девушка, это певец. Играет и поет, а наш придурок сидит, слушает, пьет вино и льет слезы.
