Анна не стала затевать спор — перед ней был один из тех, кто заранее был настроен предвзято по отношению к ее персоне. Что ж, в стане преподавателей она уже встречала подобных. Это было редким исключением, нежели правилом. Но было.
— Направо! — резкий голос магистра Доар разнесся по полигону сильно и мощно. — Бег по кругу в течении получала. Если мне покажется, что кто-то бежит недостаточно быстро, для него время увеличиться до часа. Вперед.
Сложив руки на груди, дроу встал посреди полигона и спокойно наблюдал, кто и как бежит своим пристальным и насмешливым взглядом. Некоторые ловили на себе либо одобрительный взгляд, либо — в большинстве случае — просто спокойный и ничего не выражающий. Пара личностей, к которым относились Анна и Лео, были буквально облиты презрением и насмешкой.
Полчаса бега на достаточно быстрой скорости выжали из Анны все силы, с которыми она пришла на полигон. Она едва могла дышать, едва могла стоять, в боку нещадно кололо, грудь сдавливало, а горло обжигало каждым вдохом. Рядом в подобном же виде стоял Лео. И даже Хитана выглядела немного запыханной. Лишь демоны едва ли сбились с ритма дыхания — стояли ровно, дышали ровно, смотрели ровно. А дроу снова прошелся вдоль шеренги адептов, кому-то кивая, кого-то игнорируя, и остановился — ну конечно же! — напротив принцессы и полукровки, которые едва нашли в себе силы выпрямиться.
— Неплохо, — скриви губы, хмыкнул магистр Доар. — Думал, упадете уже через десять минут.
Лео бросил на него недовольный и злой взгляд, и даже Анна не удержалась от хмурого, забыв о субординации и привычной покорности.
— Итак, продолжаем, — снова зашагал мужчина.
Приказы сыпались один за другим, и каждый следующий казался все сложнее и невыносимее. Дроу приказывал, смотрел за исполнением, ехидно комментировал, потом продолжал.
Долгих три часа он забавлялся с адептами, и даже демоны под конец урока смотрели на преподавателя исподлобья. Анна, Лео, Хитана и еще несколько посредственных студентов, едва могли переставлять ноги, возвращаясь в замок.
— До следующего занятия у вас пятнадцать минут, — бодро обгоняя измученных адептов, произнес магистр Доар, — если желаете привести себя в порядок, советую поторопиться.
Анна желала привести себя в порядок: она была мокрой с ног до головы от пота и грязи, в которую падала несколько раз. Белая рубашка позеленела от травы, а ботинки были в земле до середины икр — магистр пожелал ухудшить условия тренировки и вызвал дождь, который и превратил сухой полигон в грязное месиво.
— Даже боюсь предположить, что нас ждет с нашим законным преподавателем, если этот бушует так сильно, — ворчала Хитана, уже заходя в общежитие.
— Даже думать не желаю, — ответила Анна, буквально вваливаясь в свою комнату.
На последние два часа она забыла о том, что она леди — ругалась сквозь зубы, от достоинства не остается и следа, когда летишь лицом в грязь, да и все возмущения по поводу внешнего изначального вида поутихли — ее итоговый был в сотни раз хуже, но просто не было сил думать о приличиях. Единственная мысль — добраться до ванной и не опоздать на следующий урок.
А еще упоминание о том, что преподаватель возвращается с практики через неделю. А значит, у нее есть еще семь дней, чтобы подготовиться к возвращению принца и знакомству с ним. Семь дней, чтобы еще побыть свободной.
В середине дня, когда закончились занятия, Анна была еще более уставшей, чем с утра после занятий на полигоне. И даже воодушевление Хитаны не передалось ей, когда подруга, довольно улыбаясь, шла к воротам Академии, чтобы покинуть ее пределы и отправиться в город. Уже не было желания никуда идти и что-либо смотреть — хотелось просто упасть и уснуть, восстанавливая силы и резерв, который так же был на нуле после урока по защите. Но оборотень даже не пожелала слушать ее оправданий и недовольство: подхватила ее и Лео под руки и буквально потащила за собой.
— Откуда только в тебе столько сил, — ворчал не менее уставший юноша, еле переставляя ноги, что заставляло его спотыкаться в два раза чаще обычного.
— Мой резерв сейчас едва ли теряет хоть что-то. Я полна сил и бодра, — довольно произнесла девушка, широко улыбаясь, что бывало редко, поскольку демонстрация ее немного звериного оскала многими могла быть понята как угроза.
— И в чем причина?
— Не знаю, — легкомысленно пожала плечами рыська. — Наверно, я просто хорошо себя чувствую.
— Тебя ничего не беспокоит и не тревожит? — с заботой спросила принцесса.
— Нет, — запрыгивая в повозку, что должна будет отвезти их в город, улыбнулась нежно Хитана.
— Это после вчерашнего занятия с Ринаром?
— Можно сказать и так, — расплывчато протянула рыська, хитро щурясь и отворачиваясь к окну.
Анна не стала расспрашивать, вместо этого прислонилась затылков к корпусу повозки и устало прикрыла глаза.
— Я тут кое-что приготовил, — немного смущенно произнес Лео, протягивая Анне прозрачный маленький флакон, наполненный мятного цвета мутной жидкостью. — Выпей. Тебе поможет.
— Что это? — с любопытством спросила Анна.
