Трофим медленно повернул голову, посмотрел на Макса и как-то даже весело сказал:
– Врет. Она ведь врет.
Тот открыл рот, собираясь ответить, но не успел. По глазам ударил яркий свет, жар, пришедший следом, мгновенно опалил лицо. Яся зажмурилась, отпрянула, врезаясь спиной в стекло, завизжала и провалилась в уютную темную пустоту из ее снов.
Глава 12
– Молодой человек, а что произошло?
Макс подергал головой: несмотря на щит, который он успел выставить, в ушах до сих пор звенело. Что успела выставить эта мелкая врушка—секретарь, он не знал, но сейчас почему-то одновременно чувствовал радость от того, что она не валяется обожжённой куклой под окном, и злость. Злость абсолютно иррациональную, поскольку конкретно эта девчонка никому из них ничего не обещала, просто он отчего-то поверил в то, что в этой истории она только пешка, случайная колдунья, попавшая в жернова взрослых разборок. И если в первый раз ее растерянному виду и испуганным голубым глазам еще можно было поверить, то после сегодняшней встречи стало совершенно ясно – она не просто так мимо проходила.
– Газ, похоже, – Макс вежливо улыбнулся, отходя в сторону от зевак, столпившихся под окнами. Уже были слышны звуки сирен экстренных служб, и к этому времени им с Трофимом нужно было убраться подальше.
– Эти коммуналки – рассадники пьяниц и наркоманов, – с уверенным видом заявила ему пожилая женщина и кивнула на сидящего прямо на асфальте Трофима, жадно пившего воду из пятилитровой канистры, которую ему купил Макс, – Немудрено, что устроили такое. Хорошо, что пожар так быстро прекратился! Чудо, не иначе!
–Угу, – кивнул Макс, бочком выбираясь из толпы: – Ну что, чудо?
– Отпустило, – усмехнулся Трофим, поднимаясь на ноги.
– Знаешь, по-моему, у нас как-то наоборот должно быть: я глупости совершаю, ты их исправляешь. На этом все и держится.
Звуки сирен стали громче, и Макс поморщился: звон в ушах отдавался в черепе болезненными спазмами.
– А кто сказал, что я глупость совершил?
Трофим отряхнул штаны и посмотрел наверх, туда, где на четвертом этаже вместо окна зияла неаккуратная, чуть дымящаяся дыра.
– Хотя да, чуток не рассчитал силу.
Макс тоже поглядел на стену здания, украшенную следами копоти.
– То есть, ты хочешь сказать, что вот это все не глупость?
– Глупость в том, что я вопреки опыту решил, будто упыри в этот раз будут молчать и не расскажут про то, что я взял след. Нужно было действовать быстрее.
Макс, помолчав, уточнил:
– Думаешь, его предупредили?
Трофим выразительно посмотрел, а Макс виновато развел руками:
– Ну, знаешь, я, может, контуженный. А контуженному нормально тупить.
– Пошли, контуженный, – Трофим похлопал себя по карманам и достал ключи от машины.
В арку въехала первая пожарная машина, и они отошли в сторону, пропуская.
– А… девчонка? – спросил Макс, старательно глядя под ноги.
– А что девчонка?
– Как она может быть с ними связана?
– Честно говоря, когда я ее увидел, думал, сорвусь по-настоящему, зелье-то не из слабеньких, требует максимальной концентрации.
– А ты типа понарошку тут сорвался? – Макс даже остановился в арке, недоуменно таращась на Трофима.
– Я же сказал – чуть-чуть перегнул. Планировал напугать, чтобы у нее язык развязался. И все-таки, кто его предупредил? И почему они с девчонкой были там вместе?..
Максу тоже хотелось бы знать, почему колдунья якшается с вурдалаками. Что их связывает? И если сначала он думал, что тот, убитый в квартире ведьмы, был Ирининым подарком, а девчонка просто попала под горячую руку, то теперь был совсем в этом не уверен.
– И что теперь? – уныло спросил Макс, усаживаясь в машину.
– Теперь мы просто вернемся в то место, откуда начали поиски, и попробуем снова.
– А… секретарь—администратор?
Трофим завел машину, быстро посмотрел на Макса, и тут же отвел взгляд. А потом покачал головой, будто удивляясь.
– Макс?
– М—м—м?
– Ты мне ничего рассказать не хочешь?
– Что я тебе могу рассказать? – удивился тот.
– Ну ладно.
Трофим помолчал, пропустил еще одну пожарную машину, и выехал на дорогу, сразу развернувшись.
– Девочка воспользовалась своими силами и абсолютно точно не пострадала, – поджав губы, ответил он, – Если ты об этом.
– Да я не… – начал Макс, сник, а потом все-таки покаялся: – Трофим, я же до последнего думал, что ты ошибаешься. Ну не может она…
Он расстроенно помотал головой:
– Я думал, не может, а она…
И со злостью добавил:
– Если она еще раз попадется на моем пути, я…
– Ты пройдешь мимо, потому что формально предъявить нам ей нечего, – закончил за него Трофим, – Пока она даже рядом с этими убийствами не стояла. Ну, с ведьмой знакома, ну, упыря покрывает, ничего криминального.
Макс сложил руки на груди и уставился вперед, на дорогу.
– А следить за ней продолжать или мы отпустим ее на все четыре стороны?
– Следить конечно, только больше не так топорно. Издалека. Кроме того, пока немного не до нее. Если она замешана и помогала ведьме убивать девушек, мы и так на нее выйдем. Если нет, то пусть живет себе спокойно.
– Где живет? – угрюмо поинтересовался Макс.
– Что?
– Где пусть живет, спрашиваю? Ты квартиру спалил.