Под руку ткнулось что-то шершавое и теплое. Она вздрогнула и будто очнулась:
– Лесовичок, помоги…
И она, пригнувшись, побежала к Максу. Бросила серп, тот не успел упасть на землю – истаял в воздухе, подхватила Макса подмышки и потащила. Лесовик тут же перехватил, перекинул неподвижное тело через спину и побежал к забору. Яся обернулась – бой продолжался, и в мельтешении тел сложно было разобрать, кто одерживает победу.
Лесовик заухал, зовя, и она поспешила к ним. Макс, кажется, начал приходить в себя. Он постанывал, но глаза пока не открывал.
Яся помогла аккуратно положить Макса на траву, опустилась на колени и принялась быстро его осматривать. Открытые кровоточащие раны сейчас лучше перевязать, бежать так по лесу равносильно тому же убийству! Но Макс был цел, только небольшая царапина на шее, там, где держала серп Лера.
– Давай же, приходи в себя, – она потрясла его за плечи и с волнением оглянулась туда, где продолжался непрерывный звон оружия. Почему так долго? Неужели Лера настолько сильна, что служки вдвоем не могут справиться?
А вокруг Леры заворачивалась черная воронка, изредка прорывающаяся яркими всполохами. И вместо того, чтобы выдыхаться и уставать, она, наоборот, будто подпитывалась от нее. Удары становились быстрее и точнее. Как же хорошо, что призрачные воительницы не уставали тоже! Однако, и у Леры хватало сил отбиваться от них одновременно, а еще медленно, но верно, двигаться в сторону Яси и Макса.
– Яська, – прохрипел Макс, вцепившись ей в предплечье, – В кармане…
– Что? – Яся отвлеклась от боя и наклонилась.
– Посмотри… в кармане.
Он чуть повернулся, чтобы ей удобнее было залезть во внутренний карман куртки и достать маленький плоский пузырек из толстого стекла.
– Дай!
Яся осторожно его откупорила, понюхала – запах был очень свежий и нежный – поднесла пузырек к его губам и помогла выпить.
– Прости, сестра, наше время вышло, – Яся уловила только легкое прикосновение к щеке, и с ужасом повернула голову.
Служки стремительно истаивали. Они еще отбивали некоторые удары, но с каждым разом все медленнее и медленнее. Пока совсем не пропали.
– Ох, как жалко, да? – Лера стояла в нескольких метрах, переводя дыхание. Черные вены на ее лице вздувались и пульсировали. Яся сглотнула, чувствуя тошноту. – Не успели подружки твои. Да? Бедняжечка. Есть еще тузы в рукаве? А я ведь говорила, что Морана – не лучший выбор.
Она провела рукой по лезвию своего серпа.
– Хозяин будет доволен. Столько дармовой силы, что одного я могу полностью забрать себе!
Лера хищно пригнулась и бросилась на них.
В этот раз Яся даже жмуриться не стала. Убегать и спасаться было откровенно поздно. Надо было сразу просить лесовика унести Макса. Чего ждала? Глупо как. Секунды, что бежала Лера, казалось, растягивались и растягивались, продлевая агонию. Яся даже почувствовала, как серп снова появился в ее ладони. Но что это меняло? Она даже на десятую долю не так хороша, как призрачные служки. Что она может сделать против этого монстра?
Однако, Лера до них не добежала. Она будто врезалась в стену со всего маха, и сейчас, рыча и ругаясь сквозь зубы, пыталась продавить незримую границу в метре от них.
Яся изумленно обернулась. Макс сидел, прислонившись спиной к забору, и выставил руки перед собой. Он дышал с такой натугой, будто удерживал на весу танк! Так вот откуда появился барьер!
– Я же все равно достану, – Лера перестала давить и отошла, раздумывая.
Яся подскочила к Максу, вытерла заливавший ему глаза пот.
– Вот умеешь ты вляпаться, да? – прохрипел он.
А с той стороны незримой стены поднялся ветер. Лера, стоящая в центре маленькой бури, как будто напитывалась ею. Лицо, уже полностью утратившее что-то человеческое, непрестанно менялось, выдавая звериный оскал. Лесовик за спиной заскулил. Черная воронка, снова образовавшаяся за ее спиной хищно чавкала и втягивала в себя мелкий мусор, поднявшийся вокруг. Яся даже всерьез задумалась – их тоже так втянет или сначала Лера покуражится? В то, что Максу удастся удержать щит, она уже не верила – невооруженным взглядом было видно, что он устал. Зелье, давшее ему подпитку, закончилось. Яся же ничем в этом случае помочь не могла.
Лера, раскрутив серп, побежала. Посеревший Макс повернулся к Ясе и одними губами произнес:
– Ты сможешь.
Ясе хотелось заорать – что сможешь? Что она сможет? Что она вообще в состоянии сделать? Когда Лера уже сейчас врежется в барьер и проломит его!
Вот только Лера не врезалась. Барьера там, где он должен был быть, не оказалось. А потому та по инерции ухнула вперед, пытаясь устоять на ногах, и выставила руки перед собой. И Яся в долю секунды все поняла. Один шанс. Другого не будет. Она сможет.
Повернулась – и маленький серп, будто сам управляя ее рукой, сделал плавное движение за спиной у Леры, подцепив только Ясе видимую лохматую черную нить у основания шеи. Тоненькое дзинь… Полные изумления глаза бывшей служки, приоткрытый в немом крике рот – и абсолютная полнейшая тишина, будто накрывшая с головой.