Да, поощрить — это очень-очень важно! Но всё это позже, сначала нужно вынудить Роули принять Поттера в команду. Гениальное в своей простоте решение, а главное выгоды со всех сторон! Если мальчишка бездарь, то на него весь факультет окрысится. Впрочем ему и так несладко придётся, слишком велика конкуренция за право играть в квиддич. А если вдруг окажется талантливым игроком, что вряд ли, то станет врагом всей школы, ведь ни для одного первокурсника таких исключений ни разу не делали. Определённо, всё гениальное просто! Осталось придумать, где раздобыть Поттеру метлу. Снейп — сволочь прижимистая, даже на самую дешёвую не раскошелится, а своих денег жалко. Оставалось только из Поттеровского сейфа взять. Ну а что, неплохая в общем-то идея. Сейчас метлу можно преподнести, как подарок от школы, а если трата со временем у мальчишки вопросы вызовет, так что же… Метла-то ему куплена, стало быть и деньги его потрачены, всё закономерно.
В предвкушении будущих выгод Альбус снял с полки прошлогодний каталог и углубился в его изучение. Разумеется метлу он выберет из лучших и самых последних моделей, но можно же пока хотя бы присмотреться…
Гарри пребывал в отличном настроении. Стараниями дяди Люциуса по школе шныряли до невозможности важные леди и джентльмены. Проверили и переписали питомцев профессора Кеттлберна и Хагрида, зачем-то обшарили теплицы мадам Стебль. Перечитали все записи в больничном крыле, строго расспрашивали портреты, привидений, учителей и студентов. О чём они разговаривали с директором и преподавателями, Гарри точно не знал, зато на несколько благословенных дней большинство учеников утратили интерес к Мальчику-который-попал-не-на-тот-факультет. Нет, идиотов, которые досаждали своим вниманием по-прежнему хватало, но всё же их количество хотя бы на время существенно сократилось, и время это Гарри постарался использовать с умом и максимальной пользой.
Первым делом он познакомился с Филчем. Передал ему сваренное Северусом зелье от радикулита и угостил Миссис Норрис специально припасённым для неё кошачьим паштетом. Кошку свою завхоз любил, а вот часто баловать её любимым лакомством у него не получалось. Всё же для сквиба путь в Лондон был занятием куда более хлопотным, чем для волшебников.
Глядя, как Миссис Норрис добреет прямо на глазах, Гарри только диву давался. Неужели за столько лет никто не додумался, что кошку, которую ненавидит и боится вся школа, ничего не стоит подкупить с помощью обычных кошачьих консервов?! Ну хорошо, консервы были не самыми обычными, а очень даже дорогими, но тем не менее…
Произвести хорошее впечатление на учителей оказалось не трудно. Всего-то и потребовалось быть вежливым, скромным и не выпячивать свои знания и геройский статус. Да и причин хамить или делать гадости не имелось. Учиться Гарри нравилось, а почти все преподаватели оказались людьми довольно приятными и ненавязчивыми. Исключение составляли профессора Трюк и МакГонагалл. Первая раздражала каким-то удивительно пофигистичным отношением к своему предмету, а вторая… Дело было даже не в личной неприязни и глупой учебной программе, а в отталкивающем чувстве, вызываемом её презрительными взглядами на слизеринцев. Вот вроде бы и не обижала она чрезмерно змеиный факультет, и не третировала понапрасну, но оставалось ощущение, что все, кто носит зелёный галстук, были для неё пропащими людьми. А на самого Гарри она и вовсе поглядывала так, словно он предал память родителей и надругался над их могилами.
Толком опробовать подарок Северуса пока не удалось. Директор с разговорами не лез и к себе не приглашал. Только раз они пересеклись в коридоре и Гарри «львёнка» на всякий случай потёр, но результата не заметил. Дамблдор торопливо прошёл мимо, на ходу сверкнув очками и одарив насквозь фальшивой улыбкой. Кажется, бородатому было не до того, чтобы лезть с душеспасительными беседами, и это безусловно радовало…
Сам Хогвартс, несмотря на предубеждение, был местом по-настоящему загадочным и интересным и нравился мальчику всё больше. Очень многое о замке он знал из рассказов родителей своих друзей, но больше всего секретов ему открыл Северус. Всё же быть учеником — это одно, а деканом целого факультета, да ещё такого, как Слизерин — совсем другое! Сколько раз Северус пожалел о своей откровенности, Гарри даже близко не представлял. А может, тот и не жалел вовсе… Всё же Снейп относился к тем людям, которые превыше всего ценят информацию, и всегда считал, что чем больше знаешь об окружающем и окружающих, тем лучше.
Как бы там ни было, а Гарри не был бы собой, если бы не желал всё лично проверить, обследовать и найти то, что осталось неизвестным другим. Ну и слизеринский галстук в сочетании с серпентарго, как бы обязывали. В конце концов, кто сказал, что Салазар Слизерин спрятал в Хогвартсе одну только Тайную комнату? А даже если и одну, то где?! Да и Запретный лес манил ещё не найденными и не собранными ингредиентами. В общем исследовать хотелось всё!