ГАЛИНА ПОЛЫНСКАЯ
НА ТЕМНОЙ СТОРОНЕ ЛУНЫ
Посвящается всем бездомным и одиноким кошкам, собакам и людям.
ГЛАВА ПЕРВАЯ: АРБУЗ И ФОНЯ
Арбуз кисло наблюдал, как Фоня надевает свой старый потрепанный пиджак, появлявшийся на нем в исключительных случаях.
- Значит, решил меня продать, да? - спросил Арбуз. - Твердо решил?
- Пойми, нет у меня другого выхода, кормить мне тебя нечем... печально ответил Фоня.
- А ты не корми! - перебил Арбуз. - На то я и кот, чтобы самому добывать себе пропитание и вообще о себе заботиться!
- Совесть меня мучает, - вздохнул Фоня, - я ведь должен о тебе хлопотать, а я, как видишь, не могу. Самому есть нечего, за дом платить нечем, скоро его отымут, и окажемся на улице, а так выручу за тебя хоть что-то, за дом заплачу...
- Эх, не пил бы ты, Фоня и не надо было бы меня продавать! - в сердцах сказал кот.
- Что ж я могу поделать, Арбузушка? Болезнь у меня такая. Дай-ка я причешу тебя, что ли ...
Фоня взял гребенку и подошел к коту. Арбуз был единственным существом в его жизни, которое его любило. На глаза Фони навернулись слезы, смахнув их, он начал аккуратно причесывать огромного рыжего пушистого кота с желто - зелеными глазами.
- Ну вот, так гораздо лучше, - сказал Фоня, - может, тебе ещё и ленту повязать?
- Еще чего! - фыркнул кот. - Мне, порядочному коту, ещё и бант какой-то дурацкий, будто я кошка или котенок сопливый! Я и так красивый!
- Да, это верно, - согласился Фоня. - Ну что, пойдем, что ли?
- Эх, может, передумаешь? - без особой надежды спросил он.
- Нет, дорогой мой, какой из меня хозяин? А так ты в хорошие руки попадешь, о тебе заботиться станут...
- Хорошие руки, как же! Все вы, люди, одинаковые! Вот так живешь с человеком, любишь его, а он тебя бац - и продает!
- Не трави ты мне душу! - вздохнул Фоня.
Он открыл дверь, и Арбуз нехотя поплелся вслед за ним, в последний раз бросив взгляд на свой дом. На Птичьем Рынке Арбуз не был ни разу. Это место внушало всем самые разные чувства: оттуда начиналась Судьба, и она могла стать разной. До недавнего времени он считал, что его судьба устроена, и волноваться ему не о чем, но все оказалось совсем не так... Они подошли к большой пыльной дороге, по которой проносились машины.
- Давай-ка я тебя понесу, Арбузик, а то как бы беды не случилось, сказал Фоня.
- Я тяжелый. - мрачно ответил кот, понимая, что назад он уже точно не вернется.
- Ничего, давай. - Фоня взял его на руки и с трудом понес к автобусной остановке.
Автобус подошел почти что сразу. "Все против меня!" - с досадой подумал кот. Народа в автобусе было много, некоторые везли корзины с котятами и щенками. Стиснутый со всех сторон Фоня прижимал к себе кота; Арбуз обнял его лапами за шею, а голову положил на плечо. Пиджак Фони пах теплой травой и солнечным светом, льющимся в окна автобуса. Арбуз тяжело вздохнул и принялся рассматривать людей. За спиной хозяина стояла толстая тетка с пластмассовым горшком в руках, в горшке рос пышный зеленый цветок. Заметив, что Арбуз на неё смотрит, она улыбнулась ядовито-малиновыми губами и противно просюсюкала:
- У какой котик, какой ты симпампусечка! Что, продавать тебя везут? Хозяин у тебя какой нехороший, продать такую лапоньку...
- Не ваше дело! - перебил Арбуз, и громко чихнул на цветок.
Хорошо, что к этому времени автобус остановился, и тетка не успела поскандалить с Фоней и его котом. Они вышли на улицу и направились к высоким воротам Птичьего Рынка.
- Ой, не хочу! - вздохнул кот. - Как я не хочу туда!
- Ты уж прости меня, Арбузушка, - печально сказал Фоня, - нет у меня другого выхода.
Они вошли на территорию Рынка, и Фоня, приметив свободное место, поспешил его занять. В выходной день по Рынку слонялось много народа. Чтобы не запачкать кота в пыли, Фоня продолжал держать его на руках, хотя здоровенный Арбуз, не смотря на плохое питание, был толстым и очень тяжелым. Щурясь от солнца, Арбуз смотрел по сторонам. Рядом с Фоней, на небольшом складном стульчике, сидела девочка с большой картонной коробкой на коленях, там возилось штук пять щенков.
- Ну вот, дожился я, - продолжал сетовать кот, - за все хорошее, за всю мою преданность, ты продаешь меня, как продают этих гадиков. - Кивнул кот на щенков. - Куда мир катится?
Фоня молча почесал его за ухом.
- Что хозяин, продаешь котяру? - остановился пожилой мужчина. Арбузу он сразу же не понравился.
- Нет, это я продаю хозяина, - желчно ответил кот, - или просто отдаю в хорошие руки!
- Вот как, ты смотри! Как разговаривать начали, так теперь каждая лохматень права качает! - покачал головой мужчина и пошел дальше.
- Арбуз, веди себя прилично, - попросил Фоня. - Кто его знает, может, он и взял бы тебя, вроде человек хороший...
- Все вы хорошие до поры до времени! - проворчал кот. - И вообще, мне виднее, мне с новым хозяином жить, мне и выбирать!
- Как хочешь...
