— То свадьба, а это пока помолвка. Куда тебе больше, ты и от этих-то сбежала. Они скучные, как лукотрусы.
— Я устала. Не знаю, кто искренне рад за меня, а кто просто так кривит губы по привычке.
— Я рад за тебя, кузина, — Регулус улыбнулся. — Почти искренне.
— Дурак!
— Мама и отец слёзно рады, посмотри. И Белла…
— И Белла, — повторила Нарцисса, помрачнев.
Не хватало ещё одной сестры, и это её огорчало. Андромеда — средняя сестра вышла замуж за маглорождённого волшебника, и произносить её имя внутри семьи считалось дурным тоном. Андромеда внешне была копией Беллатрисы — самой старшей из сестёр Блэк — кроме глаз. Ни один человек не спутал бы сестёр именно благодаря глазам.
— Я видел её с мужем.
— Меду?! — удивлённо спросила Нарцисса.
— Э-э… нет, Беллатрису.
— Ей не так повезло с мужем, как мне. Лестрейндж старше её на несколько лет. В его бороде уже сквозит проседь. Белла делает вид, что ей всё равно, ну… что он её не любит, но, Регулус, разве это правильно?
— Он чистокровный волшебник.
— Верно, — сникла Нарцисса.
Регулус помог ей подняться по скользким, выложенным камнем ступенькам дорожки.
— Мама говорит, что это хорошо. И мой брак, и брак Беллы. Нам нужна свежая кровь. Чистая.
— И вкусная, — загробным голосом добавил Регулус.
— Все эти браки между двоюродными братьями и сёстрами, например, как в семье Кэрроу, — зашептала Нарцисса, — дедушка говорит, приводят к вырождению.
— Нас, чистокровок, осталось очень мало. Хотя иной раз посмотришь на Амикуса и задумаешься над этим, — сказал Регулус.
Они помолчали некоторое время.
— А ведь я тебе ничего не подарила! — ахнула Нарцисса, резко остановившись. — Я была так занята грядущей помолвкой. Пасха-то пролетела!
— Глупости какие! И я не остался в долгу. Я же тебе сегодня тоже ничего не подарил, — фыркнул Регулус. — А помолвка — событие поважнее.
— Счёт в Гринготтсе от дяди Ориона искупил твою вину сполна. Да и лучше ничего, чем то, что придумал твой старший брат!
— Сириус прислал подарок?
— О да! Этот твердолобый шутник прислал мне гогочущего белого гуся с надписью «одним павлином больше» на груди! Я чуть не лопнула от злости! И как он прознал о павлинах?
Регулус расхохотался, Нарцисса тоже не сдержала улыбки, а потом и вовсе прыснула от смеха.
— Сириус всегда выхватывает самую суть. Прости, Цисс!
— Прощаю. Нет, так не пойдёт!
Нарцисса кликнула Дотти — служившую ей эльфиху. Домовиха услышала зов хозяйки и тут же появилась, сжавшись под струями воды. Регулус увеличил заклинанием зонт и спрятал под ним маленькую служанку.
— Дотти, отправляйся домой и принеси мою шкатулку из рябинового дерева. Прошу, накинь что-нибудь на плечи, ты простудишься!
Домовиха мотнула головой и исчезла.
— Что ты ещё придумала? — Регулус повёл кузину дальше мимо высоких каштанов и тисовой живой ограды.
— Увидишь, — лукаво улыбнулась Нарцисса. — Тебе понравится, ты любишь такие странные вещицы.
— То ли обижаться на тебя, то ли воспринимать сказанное, как комплимент…
По парку поползли тени, солнце выглянуло из-за облаков, наполнив территорию мэнора оранжевым светом. Капли дождя заискрились, превращаясь в струи падающих огоньков. Голубоватый дымок лениво стелился над кронами каштанов, и запах свежести смешивался с аппетитным ароматом жареного мяса.
Дотти, закутанная в махровое полотенце до самого носа, появилась снова. В тоненьких ручках она держала расписную шкатулку.
— Спасибо, — Нарцисса приняла её из рук Дотти и жестом отослала эльфиху к шатру.
Регулус усмехнулся, когда кузина открыла шкатулку, доверху заполненную безделушками. Нарцисса снова пихнула его в бок, одарив предостерегающим, но насмешливым взглядом. Она ловко подцепила серебряную цепочку и извлекла из спутавшихся между собой украшений медальон. Он не был украшен драгоценными камнями, но весело блестел в лучах солнца золотисто-зелёными стёклышками.
— Я купила его, когда сама ещё училась в Хогвартсе. Эта вещица зацепила меня чем-то, — Нарцисса пожала плечами. — Я подумала почему-то, что тебе должно понравиться.
— Ты угадала, — сказал Регулус, рассматривая своё множащееся отражение на стёклышках.
— Ушам своим не верю! Тогда он твой, — утвердительно кивнула Нарцисса. Она вытянула медальон за цепочку из рук Регулуса и повесила ему на шею.
— Ну вот, теперь я чувствую себя свиньёй. У меня-то нет припрятанного подарка.
— Перестань! — пробормотала девушка, продолжив идти. — Регулус, а тётя чем-то расстроена?
— Мать всегда чем-то расстроена. Сириус — главная причина её постоянного расстройства. Её и отца.
— Мне иногда так хочется вернуться назад, — тихо произнесла Нарцисса, отметив, как под её рукой напряглись мышцы кузена. — Мы были детьми, и всё было так хорошо. Ты помнишь, как мы лепили снеговиков и играли в снежки? Я убегала по сугробам от Сириуса и Меды, а они обкидывали меня снегом. Мы даже магией не пользовались! Да и ты хорош был, маленький шпион в засаде с Маркусом. Андромеда… она никого не слушала и всё всегда делала по-своему. Вот и сейчас она поступила так, как сама захотела! Кто бы мог подумать, что её пересказанные шёпотом школьные романы перерастут во что-то большее?
