Маги вновь переглянулись, на этот раз удивленно. Девушка, которой науками заниматься не положено в силу пола и происхождения, уверенно сыпала терминами, которые только входили в обиход среди магического сообщества и некоторыми незнакомыми, смысл которых только угадывался на основании остальных слов.
– К своему стыду, я вынужден признать, что не знаю половины вещей, которые вы назвали, – заговорил Лайан старший из группы, – но могу утверждать одно – если бы люди начали меняться, мы бы рано или поздно об этом узнали. Судя по тому, что написано в этой книге, это действительно создания нашего собрата. И, раз так вышло, что мы неумышленно поставили под угрозу существование людского рода, нам и решать эту проблему.
– Было бы хорошо, – буркнул Джейк, стараясь не пялиться на подругу таким же ошарашенным взглядом, как и маги, если не более. По идее, они должны были привыкнуть к таким высказываниям. Ясное дело, Наталья старается для всех них. – Нам как-то поднадоело махать мечами. Тем более что наши противники вооружены куда лучше, и шансов нанести удар у них в три, а то и в четыре раза больше. Увы, не все люди обучены достаточно хорошо, чтобы наравне сражаться с этими тварями. К тому же они стараются нападать превосходящим числом, так что исход поединка в основном один.
– Не могу сказать, что я видел сегодня обреченных на смерть, – заметил младший из магов. – Скорее у монстров не было ни малейшего шанса.
– Увы, – вступил в разговор Ричард. – Пятеро воинов, один из которых еще не до конца оправился от шока после боя, в котором был вырезан гарнизон из двух сотен человек, а другой – девушка. К тому же все в легких доспехах, в то время как на тварях броня сопоставимая с лучшей рыцарской. Наши шансы были один к ста, если бы удалось вывести из строя хоть трех противников в первые секунды.
– Авьер молод и зачастую говорит глупости. Вы уж не обижайтесь, – неофициальный лидер магов укоризненно посмотрел на своего коллегу.
– И не знает наших реалий, – вздохнул сенешаль. – Но, согласно записям, вас должно было быть десять. Здесь половина. Могу я поинтересоваться, что случилось с остальными?
– Они были много старше нас, – маги склонили головы. – Никто не знает, что происходило с нашими телами в то время, пока мы находились внутри Камня Туманов. Могу предположить, что их организмы просто не перенесли нагрузок, или пришло их время. Пусть тот холм будет их могилой.
Брендон лишь склонил голову в знак согласия. Все-таки шар так и остался в глубине холма. Что касается места игр принцессы – их вполне можно перенести в сторону. В любом случае, это не тот вопрос, который может вызвать проблемы.
– Я так понимаю, что в вопросах уничтожения тварей у вас будут к нам какие-то просьбы, эмеар Донахью, – обратился он к предводителю.
– Да, но нам надо будет подумать, что может понадобиться, – согласился маг. – И, разумеется, поучаствовать в боях с ними.
– В свою очередь мы бы просили вас не уничтожать тварей так, как вы сделали сегодня, поскольку на нужны их доспехи, – выдвинул свое условие сенешаль. – К сожалению, все месторождения железа находятся на территориях, занятых нашими врагами. Их доспехи – единственный источник этого ресурса.
– Мы подумаем, – улыбнулся Лайан. – Еще что-нибудь?
– Думаю, пока все, – решил Ричард. – У нас будет время, чтобы обсудить все детали, – мужчина покосился за окно, – а пока прошу в столовую. Думаю, вы не откажитесь от ужина? К сожалению, наш стол не столь разнообразен, как был два столетия назад, но чем богаты.
– Будем только рады, – улыбнулся Донахью.
– Я присоединюсь к вам немного позже, – Наталья поднялась со своего места.
Маги лишь склонили головы. Ричард вопросительно посмотрел на девушку, но она покачала головой, показывая, что он может не беспокоиться. На самом деле Наталья не хотелось выглядеть хуже на фоне Элеры и Ниссанты. Пусть она всего лишь телохранительница принцессы, но уже давно все обитатели замка относятся к ней так, словно она тоже носит какой-то титул, или происходит из аристократического рода. Хотя даже в своем мире их родословная восходила всего лишь к горожанам по линии отца, а в материнском значились крестьяне и какой-то разорившийся купец. Но сейчас девушке хотелось надеть платье. Пусть не то, в котором она была на новогоднем праздновании, но в ее гардеробе были и традиционные наряды. Выскользнув из гостиной, где происходило знакомство, она поспешила сначала в помещение под ведением Марты, а после в свою комнату.
Остаток вечера больше напоминал официальный прием при дворе. За ужином велись неспешные разговоры. Принцесса терпела столь нелюбимое ею обращение ваше высочество, лишь вежливо улыбалась, когда к ней обращались, и старалась отвечать, насколько оно возможно. Благо Элера заранее предупредила девочку, что будет отвечать сама, если вопросы выйдут за пределы самочувствия, обучения и свободного времяпровождения. Виконтесса же научила девочку, что на все вопросы, касаемо будущего, стоит отвечать, что всему свое время.
