– Да брось. Я так рада увидеться с тобой. И если честно, если ты вернешься, то я буду рада.
В воскресенье мы еще немного прогулялись, дошли на Воробьёвы горы и поехали на вокзал. Когда автобус уезжал, мне хотелось бежать за ним и просить, чтобы они взяли меня с собой.
На следующее утро я решила, что возвращаюсь домой.
Решить было легко, а вот сделать. Я подошла к управляющему и рассказала, что ухожу. Он был явно разочарован. И видимо жалел, что взял на работу дилетантку. Но все же был вежлив и учтив. И я была ему за это очень благодарна. На прощание я сказала:
– Это не мое дело. Но я все же прошу. Сделайте шеф-поваром Артура. Он достоин этого. А то вы можете его потерять.
Затем я объявила о своем уходе всем остальным работникам кухни. Весь коллектив выразил сочувствие. Кто-то наигранное, а кто-то настоящее. Мне было жаль уходить. Но я знала, что поступаю правильно. Было не легко, но мне больше не хотелось себя обманывать. Работа мне не приносила такого удовлетворения, о каком я мечтала. Я была рассеянная, думала о Ване. Мне хотелось быть с друзьями, хотелось пойти в приют. Тут я чувствовала себя чужой.
Нужно было решить еще дела с квартирой. Хозяйка сначала выразила недовольство, что я съезжаю, не прожив полный срок. Но когда я сказала, что возвращать мне деньги не надо, сразу же успокоилась. А я была так рада, что покину это серую берлогу.
Я позвонила Алене и рассказала о своем решении. Она поддержала меня.
– Ты когда возвращаешься?
– Как только все дела закончу.
Ване и маме я ничего не сказала.
Вернулась я в субботу утром. О моем приезде никто не знал. Я не хотела ехать к маме. Я знала, что это расстроит ее. А я уже так часто ее расстраивала. Я сняла квартиру на сутки. Выбрала такую, попроще.
Взяв ключи у хозяина, я осмотрела квартиру и поехала в приют.
Сторож впустила меня.
– Приехала на выходные?
– Нет, вернулась.
– А что случилось?
– Просто предложили быть шеф-поваром в ресторане в нашем городе.
– А, ну и молодец, что вернулась. В Москве-то сложно поди?
– Да, непросто. А Ваня приходил сегодня?
– Нет еще, но вообще он каждые выходные тут бывает. Так что позже наверняка придет.
– Спасибо, пойду к животным.
– Давай, голубушка.
Значит его еще не было? Не знаю, хотела бы я его увидеть сейчас.
Только сейчас я поняла, как я скучала по приюту. Здесь я отдыхала. Убирая клетки, гуляя с собаками, играя с кошками я находила какое-то умиротворения. Это было для меня своеобразной медитацией.
В приюте появилось так много новых жильцов. Целый вольер щенков – все пузатые и милые. Один мне особенно понравился – побежал ко мне сразу и начал смешно лаять. Такой бесстрашный. А остальные спрятались и не хотели подходить. Только когда я положила в миски корм и отошла, они все подбежали и начали уплетать, активно двигая хвостами.
«Как бы им всем найти дом» – вот о чем я думала.
После общения с животными я снова себя почувствовала самой собой. Он действовал на меня как настоящий антистресс.
Тут мне позвонила Алена.
– Ты где?
– Я в Иваново.
– Да ладно? А где?
– Я в приюте. Уже ухожу.
– Давай пересечемся в кафе.
– Хорошо.
Мы встретились через час.
– Ты почему не сказала, что приедешь?
– Не знаю. Просто хотелось приехать инкогнито.
– Ты какая-то странная иногда. Ладно, а где остановилась?
– Сняла квартиру на сутки, сейчас что-то подыскивать буду.
– Ты что, совсем дурочка? Какая еще квартира на сутки. Ко мне идёшь, это не обсуждается.
– Хорошо. Спасибо!
Итак, вот уже неделя как я живу у Алены. Я пришла работать в наш ресторан. Все были так мне рады, что я сразу почувствовала – я дома. Все шло отлично. После московского ресторана мне было уже не так сложно здесь работать. Но не менее интересно.
Теперь я была по другую сторону ресторана. С посетителями я общалась только на языке приготовленных блюд. Но это язык мне нравился. То, что посетителей становилось больше, давало надежду, что всё было не зря.
Однажды я выходила из ресторана и меня встретил постоянный посетитель.
– Мирочка, спасибо! Мой желудок не нарадуется. На вкус и запах ваши блюда божественны.
Что еще нужно для счастья?
Я спала, как вдруг раздался телефонный звонок. Я нехотя ответила.
– Мира, привет. Прости, пожалуйста, за поздний звонок. Но у меня экстренная ситуация. У меня собака попала под машину. Не сильно, но все же пострадала. Нужно экстренно обратиться к ветеринару. А наш ветеринар, который сотрудничает с нашим приютом, в отъезде. У тебя есть кто-то, к кому можно обратиться.
Её встревоженный и печальный голос вызвал во мне сочувствие.
– Есть один. Давай я тебе дам его номер.
– У меня к тебе еще одна просьба. Можешь сама съездить? У меня еще и ребенок болеет, а оставить е с кем.
– Хорошо, тогда я сейчас ему позвоню.
Когда я повесила трубку, то во мне возникла борьба. Я подумала, как я буду глупо выглядеть, когда я приеду к Ване. Но с другой – я не могла не помочь собаке, да и Дине.
Я набрала номер.
– Алло.
Мне ответил сонный голос, но очень знакомый.
– Привет! Извини, что разбудила.
– Ничего. Что случилось?
Его голос стал уже обеспокоенным.
