Все-таки он ее старший брат. Она разворачивается и направляется на кухню. Заметив мое растерянное лицо, Джойс решает прояснить ситуацию:
– Не обращай внимания. У Эли сейчас подростковый кризис, ей запретили гулять с друзьями из-за того, что она разбила окно в школе.
Вот так дела. Джойс уходит, а я спешу за Хайденом на второй этаж.
– Да-а, ну и семейка! – вырывается у меня.
Не думала, что произнесу это вслух. Посреди лестницы Хайден останавливается и опускает мой чемодан.
– Если хочешь свалить, попрошу Джойс отвезти тебя домой. – Его голос спокоен.
– Все в порядке, я остаюсь.
«Мазохистка» чуть более или чуть менее – какая разница? Как только мы с ним познакомились, моя рациональность покинула чат.
– Почему? – спрашивает он, нахмурившись.
– Потому что если уйду, то не выполню свою часть договора и ты не оставишь меня в покое.
– Ах это, ясное дело! – высокомерно отвечает он.
Замечаю, что он не очень хочет показывать мне свою комнату, но у него нет выбора. Волнуюсь при мысли, что мне придется здесь ночевать.
– Мы будем спать… вместе? – c трудом выговариваю я.
Он толкает дверь.
– Нет, жаль тебя огорчать. Ты пойдешь в соседнюю комнату, когда старая карга уляжется спать. Надеюсь, ты достаточно бодра, потому что она ложится поздно. А пока она, должно быть, думает, что ты собираешься спать с ее милым внучком, – язвит он.
«Старая карга». Забавно.
Я в восторге от его комнаты, она такая большая. Ставлю чемодан на двуспальную кровать, над которой красным и черным выведено «Тьма». Мой взгляд останавливается на стеклянной двери. Вау, у него на балконе джакузи. Хочется посмотреть поближе. Там могли бы поместиться шестеро, а может, и больше. Я представляю: я, он и все эти пузырьки. Задумавшись, провожу указательным пальцем по тиковому дереву обшивки.
– Даже не мечтай, Уилт. Пойдем вниз.
Он машет головой, и я следую за ним. Смотрю как он идет и залипаю на его задницу в черных джинсах. Вдруг он останавливается. А я чуть не влетаю в него.
– Извини, – бормочу я.
– Осторожнее, – говорит он с усмешкой.
– Почему ты вдруг остановился?
– Мне не нравится, когда ты идешь сзади, так что будь или рядом, или впереди.
– Боишься, что воткну тебе нож в спину?
– Это вряд ли, но меньше всего мне хочется, чтобы ты залила тут все слюнями, пока пялишься.
Мое лицо пылает. Опустив голову, сбегаю вниз по лестнице.
– Слишком много о себе думаешь, Каланн, – бросаю ему на ходу.
Он слегка толкает меня плечом, проходя мимо и указывая путь в столовую. Она выдержана в тех же тонах, что и гостиная. На дизайнерском буфете стоит фиолетовая орхидея, ярким пятном выделяясь на фоне белого и серебристого. Прямо над ней – огромное зеркало в стиле барокко, оно ощутимо расширяет пространство. Пока я рассматриваю большую хрустальную люстру, Джек приглашает меня занять место напротив Хайдена. Послушно сажусь. Наконец к нам присоединяются Меган, Джойс, Фэллон и Эли. На столе черная скатерть с серебряными узорами. Миссис Каланн ставит в центр дымящееся жаркое с полентой и большую тарелку брокколи. От такой красоты живот у меня громко урчит.
– Итак, Кэсси, расскажите нам о себе. Как вам Стэнфорд? – спрашивает меня глава семьи, разворачивая салфетку.
Эли тем временем берет тарелку с зеленью и уже который раз проносит ее перед носом брата. Сладкая месть. Хайден морщится.
– Очень хорошо. Отличный университет.
– Убери на хрен это дерьмо! – рычит Хайден, выставляя перед собой руку, чтобы остановить младшую сестру. – Эта хрень воняет падалью.
Отец бросает на него недоуменный взгляд, а затем продолжает.
– Надеюсь, Хайден провел для тебя экскурсию по Гуверской башне? Она возвышается над кампусом. Там сейчас архивы и музей, это главная достопримечательность Стэнфорда. Говорят, что в ясный день, если подняться на самый верх, можно увидеть не только залив и горы, но даже Сан-Франциско.
– Э-э-э…
– Нет, еще не успел, – говорит Хайден, – но это в планах.
Недоверчиво гляжу на него. Он вытирает руки и смотрит на меня. Не будем забывать, что все сказанное сегодня – ложь.
– Уверен, тебе понравится, – говорит Джек.
– Наверняка. Мечтала сходить туда со дня приезда.
– Вы приехали с Тихоокеанского побережья, как вам здешний климат? – продолжает он, накладывая себе жаркое.
– Я привыкла. Здесь душно, это правда. Порой будто задыхаюсь.
Хайден смотрит на меня и, чувственно облизнув нижнюю губу, томно замечает:
– Сейчас погода самая обычная. Скоро ты увидишь, что бывает гораздо жарче. Жарче, чем ты можешь себе представить, дорогая.
– Я уже привыкла. В Сан-Диего бывало очень жарко.
Пристально смотрю на Хайдена. Он подносит бокал к губам и поднимает бровь. Минуточку… Я действительно это сказала? В его присутствии? Перед его семьей? Моим преподом? Мне хочется дать себе пощечину!
