Айлин всегда всё держит под контролем — кроме, пожалуй, самой жизни, которая раз за разом подбрасывает ей испытания. В её мире — строгий порядок, дисциплина и… неожиданные обстоятельства, способные перевернуть всё с ног на голову. Что делать, когда даже идеально выстроенная система даёт сбой? Взять себя в руки, стиснуть зубы и выжить — несмотря ни на что.
Наша маленькая планетка всегда была спокойной и не очень перспективной в плане карьеры. Те, кто мечтает о великих свершениях, без зазрения совести разлетались по космосу в поисках лучшей жизни и возможностей. Мне же спешить было совершенно некуда, и размеренное существование ничуть не пугало.
Всю жизнь я росла с бабушкой, которая прилагала все усилия к моему тщательному воспитанию, видимо, стараясь предотвратить те упущения, которые допустила с собственной дочерью. Да, мамаша у меня оказалась той ещё кукушкой — нагулявшей меня от неизвестного объекта своей невероятной любви и щедро оставившей новорождённый плод этой самой любви на попечение своей же матери. На недельку. Неделька растянулась на неполные двадцать пять лет жизни под пристальным контролем. Жить по чужому сценарию — далеко не предел моих мечтаний, но хотя бы из чувства благодарности я не могла позволить себе расстроить единственного близкого человека, который посвятил мне всю свою оставшуюся жизнь.
Придя к такому выводу, я старалась радовать ба хорошими оценками в школе, не заводить нежелательных знакомств (а к таким относились абсолютно все), вести себя с окружающими вежливо и почтительно. С успехом поступила в выбранный ею университет флоры и фауны, хотя в душе прекрасно понимала, что по профессии работать никогда не буду. Но знания лишними не бывают, так что заберу всё, что предлагают.
Я давно составила конкретный план действий на момент окончания учёбы и постепенно начала воплощать его в жизнь, стараясь при этом не волновать ба. Приложила немало усилий, чтобы получить от учёбы максимум, посещая все возможные дополнительные лекции и курсы. В конечном итоге я с восторгом научилась водить практически все виды транспорта, впадая в некий экстаз от контроля над летательным аппаратом и от скорости. Затем изучила общекосмический язык, который по непонятным причинам не входил в учебный курс. Я напрактиковалась настолько, что на слух не всегда различала, на каком именно языке со мной говорят.
Ради собственного спокойствия и безопасности несколько лет посещала курс самообороны, выдавая его за фитнес. Юной мессе, конечно, необходимо держать себя в форме. Форма, по мнению бабушки, была далека от идеальной. Иногда она вслух задавалась вопросом: от кого же меня нагуляла ветреная мать, раз дитятко оказалось настолько хрупким и слабым? Я же упорно не понимала, в каком месте она обнаружила эту самую хрупкость вместе со слабостью. По физическим показателям у меня прекрасные результаты, причём силе удара можно позавидовать.
Ежедневный бег по утрам — это, конечно, не особо благородно, но довольно полезно, поэтому возражений от ба не поступало, и я с невероятным удовольствием наслаждалась мнимой свободой. Это когда бежишь, ни о чём особо не задумываясь, а в голове наступает гармония: навязчивые мысли превращаются в мимолётные, расслабляя нервную систему. С упоением отталкиваешься от асфальта ногами и подлетаешь в воздух до следующего соприкосновения. Эйфория.
Бабушкина настойчивая забота не прекращалась до того самого момента, как она меня покинула. Дождавшись моего выпуска из университета, она, видимо, решила, что на этом её миссия по подготовке меня ко взрослой жизни закончена, и тихо умерла на следующий день. Как позже сообщил лечащий врач, она изо всех сил старалась дотянуть именно до этого момента.
Я искренне горевала по ней. Потеря единственного близкого человека далась мне весьма сложно, но, по мнению соседей, наоборот — я оказалась недостаточно демонстративна в своём горе, вызывая у них бурю негодования и осуждений. Не скажу, что их мнение меня сильно затронуло, но место жительства я твёрдо решила сменить.
В результате чётких и быстрых действий я продала квартиру Ба, сняла крошечную комнатку ближе к бизнес-району, а всю оставшуюся (и немалую) сумму от продажи положила на депозит. Трезво оценив свои таланты, начала воплощать придуманный ещё давно план в действие и пошла на курсы секретарей. Работать в сфере животноводства я однозначно не планировала, как и в других отраслях, связанных с полученной мной ранее профессией.
Позже разослала своё резюме в несколько ближайших компаний, и, что самое удивительное, после череды однообразных собеседований меня взяли. Причём взяли в престижную фирму по продаже аэров — наземных летательных аппаратов. Вначале меня направили в один из мелких офисов по продажам, затем перевели в основной филиал, потом снова повысили, и вот, двигаясь в таком темпе, я оказалась в кресле секретаря одного из двух заместителей учредителя фирмы. Думаю, не стоит говорить, что за стремительный карьерный взлёт всего за год любви коллег я не сыскала.