У Тома стоял комок в горле, он не хотел соглашаться с малле, его гордость мешала ему признать неправоту, но он все же выдавил из себя:
- Ты прав. Мы поступим по-твоему.
В тот же день было объявлено о свадьбе Мирей с вассалом Трюмперов Ароном Кирком. Билл не просто так выбрал его – кроме верности Тому, Арона отмечали молодость, стать и неравнодушные взгляды в сторону старшей сестры Кирбит.
Многие были возмущены тем, с какой поспешностью после несчастья устраивается свадьба, но Билл объяснял подобную спешку необходимостью своего отъезда в дом мужа и невозможностью оставить сестер без присмотра.
К слову, свадьба была объявлена двойной. И если Мирей и ее муж оставались в долине Кирбит в качестве наместников, как и велел король, то Александра отправлялась в замок мужа.
Торжество прошло скромно и без особой пышности, но обе сестры были готовы довольствоваться малым. В сложившихся обстоятельствах, они получили даже больше того, на что могли надеяться, и были благодарны своему брату.
Приезд Стоунов пришелся на второй день свадьбы, и они были неприятно поражены обрушившимися на них новостями. Как и предполагал Том, его обличили в несоблюдении установленного срока траура и аморально быстрой свадьбе невесты их сына.
Трюмперы же настаивали, что лишившиеся попечения родителей девушки не могли остаться одни, также как и одну Мирей невозможно было оставить наместницей долины, а забрать ее с собой в долину Трюмперов означало бы нарушить приказ короля.
Стоунам нечего было ответить на оправдания Тома, но их горе не давало им уступить и смириться с уже произошедшим. Глубоко внутри их терзало чувство обиды. Они возвращались в свой замок хоронить старшего сына, в то время как замки Кирбит и Трюмпер обзавелись новыми хозяевами. В конце концов, ни один родитель не способен признать, что их ребенок получил по заслугам.
Северные земли как никогда были близки к расколу.
Глава 7 Перемены
В долину Трюмперов новоиспеченные супруги и их маленькая свита отбывали ранним утром, когда зарница еще только загорелась над горами и окрасила вершины гор оранжево-розовыми тонами, придав впадинам и трещинам горных пород мертвенную бледность.
Билл прощался с Мирей во дворе замка, его сестра вся светилась изнутри и шептала слова благодарности. Ее молодой муж оправдывал все самые смелые ее ожидания, и она, хоть и корила себя за радость, посещающую ее каждый раз при воспоминании о смерти Стоуна, ничего не могла поделать со своими чувствами.
Она была счастлива начать все заново, позволить себе верить в людей и в возможность счастья. Двумя днями ранее в этом же дворе они провожали чету Хельметов, также весьма довольных этим союзом.
Но пришло время расставаться, и путники вскочили на нетерпеливо переступающих ногами коней, чтобы направиться прочь из замка Кирбитов, а затем и из долины. Маленький отряд ехал небыстро, но никто не переговаривался – все предпочитали отмалчиваться, давая юному Кирбиту попрощаться со своей землей.
Родители Тома отделились от них на втором дне пути и направились в земли отчуждения, которые предоставлялись родителям, если наследник вступал в наследство раньше их смерти. И если в компании Креиля все старались держаться как можно дружелюбнее, то после их отбытия в свои земли на оставшийся отряд окончательно напала хандра.
Билл последний раз навещал долину Трюмперов еще ребенком и мало что помнил. Он чувствовал смутное беспокойство и рад бы был списать его на боязнь неизвестного, но в глубине души понимал, что его беспокойство связано с мужем и новым домом. За два дня пути Том стал более сосредоточенным и закрытым, он явно переключился на дела своей долины, обдумывая, как наверстать все, что упустил за это время. И, глядя на него, малле все больше волновался о том, как его примут здесь.
Надо сказать, что переживал Билл не зря. Стоило только небольшому отряду въехать в долину, как стало понятно, что сына изменника здесь не ждет радушный прием. Вилланы выстроились вдоль дороги, приветствуя лорда земель, но лица их были хмурыми. Они кланялись, затем провожали глазами всадников и возвращались к своим делам.
Том был уверен, что дальше такого проявления недовольства дело не дойдет, но около самого замка его ждал неприятный сюрприз. Здесь собралось особенно большое количество людей, и как всегда бывает при скоплении толпы, некоторые смельчаки посмели открыто заявить о своем отношении к женитьбе хозяина, да и к самому Биллу.
- Долой сына предателя! – слышалось то там, то тут.
- Позор Кирбитам!
Трюмпер взглянул на малле виновато, у него сжалось сердце, он прекрасно знал, как серьезно тот относится к своим будущим обязанностям и как мечтал, что вилланы признают его.
